Nowe badania sugerują, że smaki zmieniają się z wiekiem, przynajmniej u szczurów.
Młodsze szczury wolą więcej cukru i smaku umami w pokarmach i wykazały silniejszą awersję do gorzkich pokarmów w porównaniu ze starszymi szczurami, zgodnie z badaniem przedstawionym dzisiaj (30 lipca) podczas dorocznego spotkania Society for the Study of Ingestive Behavior.
„Według naszej wiedzy jest to pierwszy raport wykazujący zmniejszoną niechęć do gorzkiego smaku u starych szczurów” - powiedział w oświadczeniu współautor badania Chizuko Inui-Yamamoto, badacz z Uniwersytetu w Osace w Japonii.
Zmysł smaku jest tajemniczy i skomplikowany, a badacze stosunkowo mało rozumieją jego działanie. Ostatnie badania wykazały, że brzuch może smakować potrawy za pomocą specjalnych receptorów, a ludzie faktycznie mają szósty zmysł smaku, który wykrywa tłuszcz.
Chociaż większość ludzi zauważa, że ich gusta ewoluują wraz z wiekiem, dlaczego właśnie była tajemnicą.
Aby zrozumieć, jak zmieniły się preferencje smakowe wraz z wiekiem, Inui-Yamamoto i jej koledzy przeanalizowali spożycie pokarmu przez szczury w pięciu przedziałach wiekowych, od młodości do starości. Następnie zmierzyli spożycie przez szczury roztworów o smaku słodkim, słonym, umami, kwaśnym lub gorzkim.
Starsze szczury mniej lubiły smaki słodkie i umami i rzadziej niż młode szczury unikały gorzkich smaków.
Zespół zaoferował starzejącym się szczurom roztwory o wysokim i niskim stężeniu, co pokazało, że starsze szczury mają niższą wrażliwość smakową.
Ale kiedy zespół przeanalizował nerwy wysyłające sygnały elektryczne z kubków smakowych w jamie ustnej do mózgu, nie stwierdzono różnic w aktywności z wiekiem.
„Spodziewaliśmy się, że zmiany te były spowodowane obwodowym systemem smaku”, powiedział Inui-Yamamoto w oświadczeniu.
W dalszych pracach zespół ma nadzieję zbadać, co powoduje zmianę preferencji smakowych w czasie.
