Nowe badania sugerują, że rolnictwo mogło powstać jednocześnie w wielu miejscach w Żyznym Półksiężycu.
Starożytne moździerze i narzędzia do mielenia odkryte w dużym kopcu w górach Zagros w Iranie ujawniają, że ludzie mielili pszenicę i jęczmień około 11 000 lat temu.
Odkrycia, szczegółowo przedstawione w czwartek (4 lipca) w czasopiśmie Science, są częścią rosnącej liczby dowodów sugerujących, że rolnictwo powstało w wielu miejscach w Żyznym Półksiężycu, regionie Bliskiego Wschodu uważanym za kolebkę cywilizacji.
„Najbardziej zdumiewające jest to, że rozszerza Żyzny Półksiężyc znacznie dalej na wschód dla wczesnych terenów rolniczych, które datowane są na 11 500 do 11 000 lat temu” - powiedział George Willcox, archeolog z CNRS (National Center for Scientific Research) w Francja, która nie była zaangażowana w badanie.
Kolebka cywilizacji
Rewolucja rolnicza przekształciła ludzkie społeczeństwo. Większość badaczy uważa, że udomowienie zwierząt i zbóż pozwoliło małym grupom łowców-zbieraczy na szybkie powiększenie populacji, osiedlenie się, budowę pierwszych miast w Mezopotamii i rozwój zaawansowanej cywilizacji.
W latach 50. XX wieku archeolodzy odkryli dowody wczesnego rolnictwa w Jerycho w Izraelu, co doprowadziło naukowców do przekonania, że rolnictwo powstało najpierw w Izraelu i Jordanii. Nowsze dowody genetyczne z dzikich i domowych roślin w ostatnich latach wskazują na wiele źródeł pochodzenia rolniczego, od południowo-zachodniej Turcji, przez Irak i północną Syrię. Ale dowodów archeologicznych jest niewiele.
Ale w 2009 roku Nicholas Conard, archeolog z Uniwersytetu w Tybindze i jego koledzy odkryli w Chogha Golan w górach Zagros we wschodnim Iranie tajny lub duży kopiec utworzony przez ciągłe osiedlanie się ludzi.
„Ziemne budynki były często spłaszczane, niszczone lub odbudowywane, ale w tym samym miejscu” - powiedział Willcox LiveScience. „Za każdym razem, gdy są przebudowywane, poziom podłogi podnosi się, aby uzyskać głębokie stratygraficzne poziomy zamieszkiwania”.
Witryna zawierała moździerze i narzędzia do szlifowania, kamienne figurki i inne narzędzia, co sugeruje, że duża grupa społeczna mieszkała tam w dość stabilnych warunkach ekonomicznych. Zespół odkrył również tysiące przykładów dzikiego jęczmienia, dzikiej pszenicy, soczewicy i grochu, które są jednymi z najwcześniejszych dowodów na rolnictwo na świecie.
Na podstawie poziomów izotopów promieniotwórczych lub atomów tych samych pierwiastków o różnej masie cząsteczkowej zespół oszacował, że miejsce to było okupowane prawie nieprzerwanie między 9800 a 12000 lat temu.
We wczesnych okresach ludzie po prostu zbierali dzikie rośliny, ale dowody na udomowienie dzikich odmian zbóż, takich jak dziki jęczmień i soczewica, stopniowo pojawiają się w środkowych warstwach potrawy. Pod koniec tego okresu ludzie zaczęli uprawiać naprawdę udomowione uprawy, takie jak emmer, wczesna forma pszenicy.
Chogha Golan wzmacnia pogląd, że rolnictwo pojawiło się w wielu miejscach, ale dokładnie to, jak to się stało, nie jest jasne, powiedział Mark Nesbitt, etnobotanista i kustosz w Kew Gardens w Londynie, który nie był zaangażowany w badania.
„W Żyznym Półksiężycu są ślady kontaktu i szerokie strefy” - powiedział Nesbitt LiveScience.
Na przykład obsydian z Turcji i muszle z Morza Czerwonego i Morza Śródziemnego znajdują się w całym Żyznym Półksiężycu, powiedział Willcox.
Możliwe więc, że kultury miały ograniczony kontakt i rozpowszechniały technologie rolnicze w mniej więcej tym samym czasie.
Inna możliwość polega na tym, że rolnictwo pojawiło się z jednego regionu w przeszłości i że uprawa roślin jest jeszcze starsza niż sugerują te starożytne ludzkie osady, powiedział Willcox.
Ale do tej pory nie znaleziono śladu nawet wcześniejszego rolnictwa.
