Odzwierciedlając swój rozwój jako globalnej potęgi, Indie osiągnęły ostatnio imponujący postęp w przestrzeni kosmicznej. W ostatniej dekadzie Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych (ISRO) wysłała robotyczny statek kosmiczny na orbitę, na Księżyc, a także na Marsa. A dzisiaj podjęli pierwszą próbę miękkiego lądowania na Księżycu, wysyłając lądownik Vikram w kierunku powierzchni Księżyca.
Ten ruch uczyniłby Indie czwartym narodem na świecie, który wylądowałby na statku kosmicznym na powierzchni Księżyca. Sekwencja lądowania przebiegła zgodnie z planem, dopóki lądownik nie osiągnął wysokości 2,1 km (1,3 mi) nad powierzchnią. Niestety w tym momencie utracono łączność z lądownikiem i nie jest jasne, czy lądownik się rozbił. W tej chwili ISRO analizuje dane zebrane przez orbitera, aby ustalić, co się stało.
Całe wydarzenie było transmitowane na żywo z indyjskiego ośrodka Deep Space Network (IDSN) ISRO w Bengaluru w Indiach. Mniej więcej godzinę po utracie komunikacji z lądownikiem ISRO wydało następujące oświadczenie za pośrednictwem swojego oficjalnego konta na Twitterze:
To jest Centrum Kontroli Misji. #VikramLander zejście odbyło się zgodnie z planem i obserwowano normalne osiągi na wysokości 2,1 km. Następnie utracono łączność między Landerem a stacjami naziemnymi. Dane są analizowane. # ISRO
- ISRO (@isro) 6 września 2019 r
Lądownik Vikram jest częścią Chandrayaan-2 („Moon Craft-2” w języku hindi), która składa się z elementu orbitera, lądownika i łazika. Ta misja wystartowała z Ziemi 22 lipca 2019 r. I osiągnęła orbitę księżycową do 20 sierpnia. Następnie odbyła się seria manewrów orbitalnych mających na celu umieszczenie statku kosmicznego na orbicie polarnej około 100 km (62 mil) nad powierzchnią Księżyca.
Wcześniej w tym tygodniu (poniedziałek, 2 września) lądownik Vikram pomyślnie oddzielił się od Chandrayaan-2 orbiter. Następnie wykonano wiele manewrów, aby upewnić się, że lądownik znajduje się we właściwej pozycji, aby osiągnąć miękkie lądowanie w wysokiej równinie między kotwicami Manzinusa C i Simpeliusa N (położonego około 70 ° szerokości geograficznej południowej).
Przed lądowaniem region ten został zobrazowany (pokazano powyżej), aby znaleźć bezpieczną i bezpieczną strefę lądowania. Po lądowaniu lądownik miał rozmieścić Pragjan Łazik („Mądrość” w języku hindi), który przeprowadzałby serię eksperymentów przez okres 14 dni (lub jednego dnia księżycowego). Te eksperymenty zgromadziłyby dane, które są niezbędne dla Chandrayaan program.
Według strony internetowej misji ISRO eksperymenty te obejmowały „szczegółowe badania topograficzne, kompleksowe analizy mineralogiczne oraz szereg innych eksperymentów na powierzchni Księżyca”. Ponadto lądownik i łazik badali również odkrycia dokonane przez poprzednika misji (Chandrayaan-1) i inne misje księżycowe.
Przykłady obejmują obecność wody w południowym regionie polarnym i istnienie skał o unikalnych składach chemicznych. Ogólnym celem tutaj jest lepsze zrozumienie pochodzenia i ewolucji Księżyca oraz dostępności lokalnych zasobów - które przydadzą się, gdy przyszłe misje będą próbowały eksplorować, a nawet budować posterunek w dorzeczu Bieguna Południowego-Aitken.
Na razie nie jest jasne, czy lądownik się rozbił, czy nie. Podczas gdy ISRO przegląda dane misji, aby ustalić, dlaczego utracono łączność, doszło do napływu wsparcia z całego kraju. Należą do nich Kongres Narodowy Indii i sam premier Narendra Modi, który wydał następujące oświadczenie:
- Narendra Modi (@narendramodi) 6 września 2019 rIndie są dumne z naszych naukowców! Dali z siebie wszystko i zawsze sprawiali, że Indie były dumne. To są chwile, aby być odważnym i my będziemy odważni!
Przewodniczący @isro poinformował o aktualizacji Chandrayaan-2. Pozostajemy nadziei i będziemy nadal ciężko pracować nad naszym programem kosmicznym.
Biorąc pod uwagę jego znaczenie dla rozwijającego się programu kosmicznego Indii, nauki księżycowej i przyszłych misji, myślę, że uczciwie jest powiedzieć, że wszyscy chcielibyśmy wiedzieć, że lądownik wylądował na powierzchni z co najmniej kilkoma uderzeniami. Jednak gdyby tak nie było, ISRO nadal ma wiele powodów do dumy i na co czeka. Ten najnowszy rozwój po raz kolejny przypomina nam, że eksploracja kosmosu jest trudna, a straty są częścią tego procesu.
Ale znowu porażka jest najlepszym mentorem. Gdyby lądownik Vikram nie dotarł na powierzchnię nietknięty, zdobyte tutaj lekcje pomogą ISRO w udanym miękkim lądowaniu na Księżycu w najbliższej przyszłości i staną się czwartym członkiem klubu księżycowego!
