Wskazówka numer jeden na temat „Jak zaimponować kolegom z klasy:” Znajdź tajemniczą jaskinię na Marsie. Klasa naukowa Dennisa Mitchella badała marsjańskie lampy lawowe w ramach projektu Mars Student Imaging Program oferowanego przez NASA i Arizona State University, który wykorzystuje ogromną bazę danych zdjęć wykonanych przez statek kosmiczny Mars Odyssey. Uczniowie znaleźli świetlik na zboczu wulkanu równikowego o nazwie Pavonis Mons i wydaje się, że jest to wejście do podziemnej rury lawy. Podobne funkcje „świetlika jaskiniowego” znaleziono w innym miejscu na Marsie, ale jest to pierwszy raz w tym wulkanie.
„Uczniowie opracowali projekt badawczy ukierunkowany na znalezienie najczęstszych lokalizacji rur lawowych na Marsie” - powiedział Mitchell. „Czy występują najczęściej w pobliżu szczytu wulkanu, na jego bokach lub otaczających go równinach?”
Mitchell powiedział, że on i jego uczniowie byli zaskoczeni tym, jak duże zainteresowanie odkryli w całym kraju. „Byli trochę zszokowani zainteresowaniem i myślę, że dopiero teraz zaczynają zdawać sobie sprawę, że dokonali całkiem zgrabnego odkrycia”.
Program obrazowania pozwala uczniom z wyższych klas podstawowych aż do college'u uczestniczyć w badaniach Marsa, umożliwiając im opracowanie pytania geologicznego, na które należy odpowiedzieć, a następnie kierowanie zespołów do kamery orbitującej wokół Marsa w celu wykonania zdjęcia w celu udzielenia odpowiedzi na ich pytanie. Od czasu rozpoczęcia MSIP w 2004 r. Uczestniczyło w nim ponad 50 000 studentów.
Teraz, dzięki temu znalezisku, kamera HiRISE o wysokiej rozdzielczości na Mars Reconnaissance Orbiter wykona kolejne zdjęcia wykopu, aby lepiej przyjrzeć się obiektowi. HiRISE może obrazować powierzchnię z prędkością około 30 centymetrów (12 cali) na piksel, co może pozwolić zajrzeć do wnętrza dziury w ziemi. Jest to część programu HiWISH, w ramach którego opinia publiczna może przesyłać do zespołu naukowego sugestie dotyczące lokalizacji na Marsie.
„Daje to uczniom dobre zrozumienie sposobu prowadzenia badań i tego, jak mogą one być ważne dla społeczności naukowej. To było wspaniałe doświadczenie - powiedział Mitchell.
„Tak, to była świetna zabawa, ponieważ nie było tak, jak my, ponieważ mieliśmy kontakt z prawdziwymi naukowcami, a nie tylko ludźmi z książki i innych rzeczy” - powiedział 13-letni Kody Rulofson , jeden z uczniów w klasie Mitchella.
Matka Kody, Doni Rulofson, powiedziała, że Kody i jego brat bliźniak Chase, również w klasie, są zainspirowani doświadczeniem, jakie mieli podczas znalezienia jaskini. „Są podekscytowani. Są po prostu niewiarygodni, mówią: „wiedzieliśmy, że to było naprawdę fajne, ale nie mieliśmy pojęcia, że to tak bardzo interesuje NASA”.
Odyssey krąży wokół Czerwonej Planety od 2001 roku, zwracając dane i obrazy powierzchni Marsa oraz zapewniając przekaźnikową usługę łączności dla Mars Rovers Spirit i Opportunity. Dowiedz się więcej o Odyssey tutaj.
MRO znajduje się na orbicie od 2006 roku, a także zgromadziła ogromną bazę zdjęć, którą można zobaczyć tutaj.
Źródło: NASA
