Niewielu ludzi ma ciała astronomiczne nazwane na ich cześć w dowód ich ciężkiej pracy na przestrzeni lat, więc astronom telewizyjny Sir Patrick Moore i artysta kosmiczny David A. Hardy są prawdziwymi towarzyszami kosmosu: oboje mają imiona nazwane asteroidy. Ich przyjaźń sięga pół dekady.
„W prawie wszystkich książkach, które wspólnie napisaliśmy z Patrickiem, daje mi wolną rękę - wie, że mam dobrą znajomość astronomii itp. I ma całkowitą pewność co do moich umiejętności (zwłaszcza po 50 latach!) . Na początku, gdyby najpierw napisał ten tekst, wysłał go do mnie lub spotkaliśmy się, aby omówić, które części należy zilustrować i jak. Ale w przypadku kontraktów futures - zauważysz, że moje imię pojawia się jako pierwsze na okładce - wybór tematów i ilustracji należał do mnie. Patrick je zatwierdził, a następnie napisał tekst. W wielu przypadkach najpierw napisałem własne notatki, które następnie załączył. Ponieważ jego zdrowie pozwala mu pisać powoli i niedokładnie teraz (na jego Woodstock w 1908 roku), wysłał mi maszynopis, który przekazałem mojej żonie Ruth, aby przepisał na Word na jej komputerze Mac, a następnie wysłałem go pocztą elektroniczną do wydawcy. ”
Zarówno Sir Patrick, jak i David A. Hardy byli zapalonymi artystami na swój szacunek. Patrick ma talent do pisania jasnych zwięzłych książek i artykułów o astronomii, a od ponad 48 lat co miesiąc przedstawia program BBC „Niebo w nocy”. Zaczynał jako nauczyciel w szkole, a upokorzony talentem artystycznym matki do kolorowych rysunków słodko wyglądających kosmitów spływających po marsjańskim kanale lub jeżdżących samochodem po pierścieniach Saturna, Sir Patrick zaczął pisać książki i kontynuuje pisanie do dziś.
Obaj są w dobrej sytuacji, by obserwować zmiany w eksploracji kosmosu w ciągu ostatniego półwiecza, uczestnicząc i popularyzując wiele dokonanych odkryć. Więc jakie jest lepsze podejście, stworzenie obcego świata lub dopracowanie szczegółów tak dokładnie, jak to możliwe?
„Tam, gdzie to możliwe, staram się robić jedno i drugie. Pamiętaj jednak, że jest to sztuka astronomiczna, a nie science fiction, i w takiej książce nie zawarłbym niczego, co według aktualnej wiedzy nie byłoby dokładne, a przynajmniej naukowo możliwe. Oznacza to, że obrazy wykonane w latach 50. i 60. XX wieku przedstawiające Marsa lub Tytana z niebieskim niebem były dokładne dla naszego stanu wiedzy w tym czasie. Tam, gdzie uwzględniłem życie obcych lub oznaki cywilizacji, opiera się ono na ekstrapolacji naukowej. Moim ulubionym z nich jest obce życie na planecie w gromadzie kulistej (strona 99 w Futures: 50 Years in Space), ponieważ uważam, że pomysł jest dość oryginalny: rodzaj fotosyntezy wytwarzającej tlen w organizmach przypominających balony, które następnie unoszą się w atmosferze dwutlenku węgla.
„Myślę, że moje obrazy, zarówno tradycyjne, jak i cyfrowe, są dość realistyczne, prawda? Nie widzę potrzeby sięgania aż do superrealizmu, ponieważ może to prowadzić do raczej nijakiej sztuki z małym charakterem lub emocjami. Czasami malowałem w stylach Mondriana, Pollocka, Picassa, ale tylko na specjalne zamówienia. Tak, romantyzm - obraz Antaresa (str. 80) został, jak powiedziano, namalowany celowo w stylu Hudson River School artystów. Widziałem niektóre z tych (często ogromnych) oryginałów podczas pobytu w USA i uwielbiam je! Mam nadzieję, że twórczość kosmicznych artystów może pomóc zainspirować społeczeństwo do dalszych eksploracji, podobnie jak ci artyści w wielkich dniach otwarcia Zachodniego Stanów Zjednoczonych, co z kolei doprowadziło do powstania parków narodowych, takich jak Yellowstone i Yosemite. ”
Planeta Saturn z pierścieniami staje się teraz ponownie widoczna po okresie niewidzialności na wschodnim niebie i z pewnością znajduje się obecnie w centrum uwagi, ponieważ Cassini nadal wysyła „pocztówki”; najnowszy z największych na świecie księżyc Tytan. Jednak niektórzy artyści wciąż malują Saturna niedokładnie.
„Saturn jest piękny, z jego pierścieniami, ale widoki Saturna z jego księżyców w mediach są prawie zawsze niepoprawne”, wyjaśnił David, „ponieważ pokazują Saturna z szeroko otwartymi pierścieniami, podczas gdy ze wszystkich satelitów (Japetus) pierścienie wyglądają jak linia prosta. ”
Zapytany o swoją ulubioną planetę David powiedział: „Przypuszczam, że musiałbym powiedzieć, że moim ulubionym jest Mars. Potrzebowałbym czasu, aby pomyśleć o drugiej części, ale chciałbym skomentować tę frywolną notatkę, pomyślałem o Michaelu Jacksonie, którego twarz z pewnością zmieniała się tyle razy, co Marsa na przestrzeni lat! ”
W miarę jak wkraczamy w XXI wiek, czeka nas jeszcze wiele bliskich spotkań planetarnych. A David A. Hardy i Sir Patrick Moore będą tam, aby pomóc nam zrozumieć, jak by to było stać w odległych miejscach Wszechświata i docenić, ile jest tam, czekając, aż odkryjemy.
Jeśli interesuje Cię futures: 50 lat w kosmosie, przeczytaj recenzję czasopisma Space Magazine. Możesz także odwiedzić Amazon.com, aby przeczytać więcej recenzji, lub kupić kopię online (lub Amazon.co.uk). Możesz także odwiedzić stronę Davida pod adresem http://www.astroart.org lub BBC, gdzie znajduje się „The Sky at Night” Sir Patricka Moore'a.
David A. Hardy udzielił wywiadu Richardowi Pearsonowi.
