Chiński program lotów kosmicznych przygotowuje się do podjęcia bardzo znaczącego „Skoku do przodu w kosmosie” po tym, jak ich prototypowa stacja kosmiczna „Tiangong 1” została uruchomiona na odległej platformie startowej pustyni Gobi w krajach Jiuquan Satellite Launching Center w prowincji Gansu w oczekiwaniu na wystrzelić gdzieś w tym tygodniu.
Urzędnicy kosmiczni z chińskiego biura inżynierii kosmicznej potwierdzili, że podniesienie 8,5-tonowego modułu Tiangong 1 ocenianego przez ludzi na rakietę wspomagającą CZ-IIF z długiego marca ma się odbyć podczas okresu startu, który trwa od 27 września do września. 30. Wystrzelenie zostało opóźnione kilka dni po niedawnym niepowodzeniu wystrzelenia podobnej chińskiej rakiety, Long March IIC.
Rosnące wysiłki Chin w kosmosie następują bezpośrednio po dobrowolnym zamknięciu programu Space Shuttle w USA, tym samym rozbijając wszelkie amerykańskie możliwości wypuszczania ludzi w kosmos z ziemi amerykańskiej na kilka lat, przynajmniej do około 2014 roku.
Luka w obsadzie lotów kosmicznych załogowych w USA zostanie jeszcze bardziej rozciągnięta, jeśli budżet NASA na komercyjne taksówki kosmiczne i nowo zaproponowany system startu SLS zostaną zmniejszone przez przywódców politycznych w Waszyngtonie.
20 września zintegrowana rakieta Long March i moduł Tiangong zostały wycofane z chińskiego VAB, siedząc na platformie Mobile Launch Platform i przeniesione do suwnicy w Jiuguan.
Celem misji Tiangong 1 jest przeprowadzenie pierwszej chińskiej misji dotyczącej lotów kosmicznych i dokowania w kosmosie oraz wykazanie, że chińscy inżynierowie kosmiczni opanowali skomplikowaną technologię wymaganą do pomyślnego wyniku.
Umiejętności te są podobne do złożonego z programu NASA Gemini z lat 60. XX wieku, który utorował drogę dla misji Apollo NASA i doprowadził bezpośrednio do pierwszego załogowego lądowania na Księżycu w 1969 roku przez Apollo 11.
Chinas stwierdził, że celem jest zbudowanie 60-tonowej stacji kosmicznej Skylab na orbicie ziemskiej do 2020 roku.
Obejrzyj ten film CCTV, aby uzyskać dalsze szczegóły i zdjęcia z chińskiego sprzętu kosmicznego, który pokazuje, jak Chiny zwiększą zasięg i wpływ swojego programu kosmicznego.
Zobacz ten chiński film z NDTV, aby rzucić okiem na plany stacji kosmicznej dalekiego zasięgu Chinas.
Platforma kosmiczna Tiangong 1 o długości 40 stóp jest bezzałogowa i posłuży jako cel dokowania załogowych kapsułek Shenzhou w Chinach podczas serii lotów szkoleniowych. Jest zasilany energią słoneczną i wyposażony do działania w trybie załogi przez krótki czas misji oraz w trybie bezzałogowym przez długi czas.
Początkowa misja spotkania i dokowania zostanie przeprowadzona przez statek kosmiczny Shenzhou 8, który poleci w konfiguracji bezzałogowej do pierwszego testu dokowania. Shenzhou 8 ma wystrzelić w kosmos przed końcem 2011 roku.
Jeśli się powiedzie, Chiny planują szybko podjąć działania w związku z uruchomieniem dwóch załogowych lotów Shenzhou do dokowania w Tiangong 1 w 2012 r. - mianowicie Shenzhou 9 i Shenzhou 10.
Chińskie załogi złożone z wielu astronautów przypłyną do Tiangong 1 i pozostaną na pokładzie przez krótki okres kilku dni lub tygodni. Załoga przeprowadzałaby badania i eksperymenty medyczne, kosmiczne i technologiczne.
Pierwsza chińska astronautka może zostać wybrana na członka załogi jednego z dwóch lotów Shenzhou w 2012 roku.
Tymczasem wszyscy amerykańscy astronauci będą całkowicie zależni od rosyjskiej kapsuły Sojuz podczas podróży na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Rosja wciąż pracuje nad naprawą trzeciego etapu awarii, która skazała ostatnią akcję zaopatrzenia w ładunek Progress i powstrzymała premiery Sojuz.
Inżynierowie i technicy są w trakcie sprawdzania wszystkich systemów Tiangong 1, a wstępne prognozy pogody z chińskich mediów wydają się sprzyjać uruchomieniu.
Shenzhou 8 został również dostarczony do kompleksu startowego Jinquan w celu sprawdzenia wszystkich systemów
Przygotuj się na chińską próbę „Kosmicznego spektakularnego”
