NASA wystawia rachunki Apollo 13 misja księżycowa jako „udana porażka”, opowieść o przetrwaniu i zwycięstwie nad eksplozją w kosmosie, która zagroziła trzem astronautom w pobliżu Księżyca. Ale co jeśli NASA zawiodło?
Pięćdziesiąt lat po kultowym wydaniu NASA jest firma analityczna Software Analical Inc. (AGI) świeże spojrzenie na to pytanie w symulacji wideo pokazuje to, jak uszkodzony statek kosmiczny Apollo 13 ostatecznie wróciłby na Ziemię samodzielnie - nawet bez pomocy astronautów, choć zabrakłoby mu powietrza.
AGI zaprezentowała wersję symulacji wideo w 2010 roku na 40. rocznicę i wydała go w YouTube w poniedziałek (13 kwietnia) w 50. rocznicę wybuchu, który okaleczył moduł dowodzenia Odyssey Apollo 13. Zgodnie z matematyką AGI, statek kosmiczny Odyssey wróciłby do ziemskiej atmosfery 20 maja 1970 r. - około pięć tygodni po wybuchu, który zniszczył niezbędne połączenia tlenu i energii dla Odyssey.
AGI omówi symulację podczas bezpłatnego webinaru, zatytułowanego „Revisiting Apollo 13”, dziś (15 kwietnia) o godz. 14.00. EDT (1800 GMT). Możesz zarejestruj się tutaj.
Apollo 13 w wieku 50 lat: Wyjaśnienie „udanej awarii” NASA na Księżycu
Oś czasu: Gorączkowe dni Apollo NASA 13 z dnia na dzień
Podczas gdy trzem astronautom zabrakło tlenu na tygodnie przed powrotem Maja na Ziemię, historia opowiada nam o wiele szczęśliwszą historię. W rzeczywistości astronauci Jim Lovell, Fred Haise i Jack Swigert bezpiecznie powrócił do domu dzięki skomplikowanej akcji ratunkowej załogi, kontroli misji i zespołów na całym świecie.
Ta ciężka praca opłaciła się, gdy załoga bezpiecznie spadła 17 kwietnia 1970 r. - 50 lat temu w tym tygodniu. Dwóch z trzech astronautów (Lovell i Haise) wciąż żyje do dziś. Niestety Swigert zmarł w 1982 r. Z powodu powikłań raka w 1982 r.
„Co jeśli” Apollo 13
Ale to alternatywna rzeczywistość - co by się stało, gdyby astronauci nie mogli odpalić silników zgodnie z planem powrotu na Ziemię - wciąż rodzi mit, jak wyjaśnił dziennikarz kosmiczny Andrew Chaikin, który napisał relację z misji Apollo nazywa "Człowiek na Księżycu”i opowiada wideo.
„Tęskniliby za Ziemią i zmarliby samotną śmiercią w kosmosie, gdy skończy im się tlen”, powiedział w opowiadaniu Chaikin, a pierwsze wydania zawierały błędne informacje. „Jeszcze bardziej przerażające - dodał - ich ciała nigdy by nie wróciły, ponieważ Apollo 13 krążyłby w kosmosie na zawsze. A przynajmniej tak zawsze myślałem”.
Według Chaikina w 2000 roku poprosił AGI o przedstawienie kluczowych momentów lotu, nie spodziewając się, że wyjdzie z tego coś nowego. Firma ma doświadczenie w tworzeniu oprogramowania dla przestrzeni kosmicznej i innych aplikacji. W ostatnich dziesięcioleciach AGI uczestniczyło w misjach, takich jak długotrwały orbiter zwiadu księżycowego, wciąż aktywna misja Nowe Horyzonty, która została powiększona przez Plutona w 2015 r., Oraz sonda MESSENGER (powierzchnia rtęci, środowisko kosmiczne, geochemia i zasięg) zakończył pierwszą misję orbitalną Mercury w 2015 r.
Zespół był chętny do modelowania misji Apollo 13 ze względu na interesujący profil orbity, który przedstawił.
Po eksplozji astronauci Apollo 13 początkowo byli na ścieżce, która nie zabrałaby automatycznie statku kosmicznego z powrotem na Ziemię. Jednak użyli modułu księżycowego Wodnika (który Lovell i Haise zamierzali wylądować na Księżycu), aby spowodować kilka poparzeń silnika, aby osiągnąć „trajektorię swobodnego powrotu”. Ta nowa ścieżka sprowadziła astronautów wokół Księżyca i bezpiecznie na Ziemię, zamiast całkowicie omijać planetę.
„Szczerze mówiąc, nie postanowiliśmy sprawdzić, czy byłyby trwałym pomnikiem [w kosmosie], czy nie” - powiedział Space Hall Bob Hall, dyrektor techniczny AGI. Zaskoczyło ich to, gdy odkryli, że statek kosmiczny nie będzie krążył w kosmosie bez końca, jeśli ścieżka pozostanie niezmieniona - co jest sprzeczne ze wszystkim, co powiedzieli eksperci w literaturze.
„Spędziliśmy kilka dni, jeśli nie tydzień lub dwa, kręcąc kołami. Zastanawialiśmy się:„ Co modelujemy źle? ”- powiedział Hall. AGI i jej partner, Space Exploration Engineering, przeprowadzili wiele wewnętrznych dyskusji, a następnie w końcu zadzwonili do Chaikin, aby omówić różne sprawy.
Nowe spojrzenie na Apollo 13
Pomoc przyszła z nieoczekiwanego kierunku.
Wywiady Chaikina dotyczące jego książki pozwoliły mu skontaktować zespół z Chuckiem Dietrichem, jednym z „retro” oficerów w Mission Control odpowiedzialnych za planowanie i przeprowadzanie wystrzałów silnika Apollo 13 w kosmos. W 1970 r. Dostępne były tylko ograniczone możliwości obliczeniowe - nawet w NASA - co oznacza, że Dietrich musiał pracować z liczbami, a nie symulacjami.
„Byłem małym chłopcem podczas Apollo i nie miałem dostępu do tego rodzaju rzeczy. Faceci wykonujący misje [dla NASA] też nie mieli do nich dostępu” - powiedział Space.com współzałożyciel Mike Loucks, mówiąc o oprogramowaniu do symulacji, nad którym on i AGI pracowali.
Na szczęście Dietrich wciąż miał swoje stare notatki z kwietnia 1970 roku, podczas niespokojnych dni Apollo 13 w kosmosie. Potrzeba jeszcze kilku rozmów i obliczeń, aby wszystko zweryfikować, ale ostatecznie Dietrich miał dla zespołu radosne wieści - jego liczba pasowała do ich.
Podczas gdy literatura sugerowała, że niezmieniona trajektoria Apollo 13 początkowo nie trafiłaby w Ziemię o 40 000 mil (64 000 kilometrów), obliczenia Dietrich i zespół programowy wykazały, że statek kosmiczny powiększyłby się o zaledwie 2500 mil (4000 km) - niska orbita, która jest tylko 10-krotność wysokości dzisiejszej Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Z czasem grawitacja księżyca przenosi statek kosmiczny z powrotem na Ziemię.
Chaikin, który wyraził zdziwienie w narracji o wyniku, powiedział, że Apollo 13 nadal stanowi dowód na pomysłowość. „Jest to przypomnienie dla nas wszystkich o tym, co ludzie mogą osiągnąć, gdy współpracują i nie chcą zawieść. Nadal uważam, że historia będzie równie ekscytująca za 100 lat, jak obecnie, a teraz jest jeszcze bardziej interesująca niż to było wcześniej - powiedział.
Zarówno AGI, jak i SEE dalej sugerują, że praca nad trajektorią Apollo 13 mogłaby być użyteczna dla NASA i firm komercyjnych, które starają się wrócić na Księżyc w latach 2020-tych w ramach nowej agencji Program Artemis. Obecna polityka NASA wzywa do lądowania astronautów na Księżycu do 2024 r., Przy pomocy floty komercyjnych statków kosmicznych.
Seminarium internetowe „Revisiting Apollo 13” AGI można obejrzeć dzisiaj (15 kwietnia) o godzinie 14.00. Rejestracja tutaj.
- Ten klasyczny film dokumentalny NASA Apollo 13 zabierze Cię z powrotem do kultowej misji księżyca
- Porażka nie wchodziła w grę: misja przetrwania Apollo 13 NASA na zdjęciach
- 50 lat po Apollo 13 możemy teraz zobaczyć księżyc tak jak astronauci
