Cała przestrzeń, która nas otacza, nie jest pusta. Profesor Bryan Gaensler z University of Sydney w Australii i jego zespół wykorzystali radioteleskop CSIRO we wschodniej Australii, aby stworzyć ten pierwszy w historii wygląd, który został opublikowany w Natura dzisiaj.
„Po raz pierwszy ktoś mógł zrobić zdjęcie tej międzygwiezdnej turbulencji” - powiedział profesor Gaensler. „Ludzie próbują to robić od 30 lat.”
Jaki jest sens tego ruchu? Turbulencja rozprowadza magnetyzm, rozprasza ciepło z wydarzeń supernowych, a nawet odgrywa rolę w tworzeniu gwiazd.
„Planujemy teraz badać turbulencje w Drodze Mlecznej. Ostatecznie pomoże nam to zrozumieć, dlaczego niektóre części galaktyki są cieplejsze od innych i dlaczego gwiazdy powstają w określonych momentach w określonych miejscach - powiedział profesor Gaensler.
Korzystając z australijskiego kompaktowego zestawu teleskopów CSIRO, ponieważ „jest to jeden z najlepszych na świecie teleskopów do tego rodzaju pracy”, jak wyjaśnił dr Robert Braun, główny naukowiec w CSIRO Astronomy and Space Science, zespół oddalił się o około 10 000 lat świetlnych w gwiazdozbiorze Normy. Ich celem było udokumentowanie sygnałów radiowych pochodzących z tego odcinka Drogi Mlecznej. Gdy fale radiowe przechodzą przez wirujący gaz, stają się spolaryzowane. Zmienia to kierunek, w którym fale świetlne mogą „wibrować”, a wrażliwy sprzęt może wychwycić te małe różnice.
Mierząc zmiany polaryzacji, zespół był w stanie namalować radiowy portret regionów gazowych, w których turbulencja powoduje gwałtowne fluktuacje gęstości i pól magnetycznych. Istotne są również wąsy na obrazie. Pokazują, jak szybko zachodzą zmiany - krytyczne dla ich opisu. Członek zespołu Blakesley Burkhart, doktorant z University of Wisconsin, wykonał kilka symulacji komputerowych turbulentnego gazu poruszającego się z różnymi prędkościami. Dopasowując symulacje do rzeczywistego obrazu, zespół stwierdził, że „prędkość wirowania w burzliwym gazie międzygwiezdnym wynosi około 70 000 kilometrów na godzinę - względnie wolna jak na standardy kosmiczne”.
Oryginalna historia Źródło: CSIRO Astronomy and Space Science News Release. Do dalszego czytania: Turbulencja niskiej liczby Macha w gazie międzygwiezdnym ujawniona przez gradienty polaryzacji radiowej.
