Rzadkie podwójne brązowe zaćmienie karła zauważone w odkryciu zaskoczenia

Koncepcja tego artysty pokazuje karła typu Y. Naukowcy twierdzą teraz, że odkryli rzadkiego podwójnego brązowego karła.

(Zdjęcie: © NASA / JPL-Caltech)

Astronomowie przeszukujący kosmos w poszukiwaniu nowych planet dokonali przypadkowego odkrycia, identyfikując rzadkie zaćmienie dwóch brązowych karłów.

„To świetny przykład nieoczekiwanej wiedzy naukowej” - Adam Burgasser, współautor autora tego badania i profesor fizyki na UC San Diego, powiedział w oświadczeniu. „Podczas poszukiwania planet znaleźliśmy układ podwójnego zaćmienia brązowego karła, system, który jest wyjątkowo odpowiedni do badania fundamentalnej fizyki tych słabych ciał niebieskich”.

Brązowe karły, często nazywane „gwiazdami nieudanymi”, to obiekty niebieskie, które są zbyt duże, aby uznać je za planety, i zbyt małe, aby mogły być gwiazdami. Mniej więcej między wielkością gigantycznej planety a małą gwiazdą, naukowcy sądzą, że te dziwne obiekty emitują głównie promieniowanie podczerwone. Brązowe karły wydają się tworzyć podobne do mniej masywnych gwiazd, a ponieważ astronomowie uważają je za brakujące ogniwo między gigantycznymi planetami gazowymi, takimi jak Jowisz, a małymi gwiazdami, takimi jak czerwone karły, pomagają zapewnić wgląd w zrozumienie przez naukowców tego, jak kształtują się takie obiekty jak gwiazdy i planety.

Dokonanie rzadkiego odkrycia

Ten międzynarodowy zespół naukowców pracował nad projektem o nazwie SPECULOOS (Poszukiwanie planet nadających się do zamieszkania, EClipsing ULTRA-COOL Stars), który szuka planet krążących wokół maleńkich gwiazd (i brązowych karłów). Projekt identyfikuje planety, wykrywając je przelatujące lub przelatujące przed ich gwiazdą, co powoduje chwilowe zmniejszenie jasności.

W ramach tego projektu naukowcy skupili się na brązowym karle 2MASSW J1510478-281817, lepiej znanym jako 2M1510. Brązowy karzeł, znajdujący się w gwiazdozbiorze Wagi, wyglądał jednak nieco inaczej. Doprowadziło to zespół do spekulacji, że tak naprawdę mogą to być dwa brązowe krasnoludy krążące wokół siebie.

„Wśród pierwszych przeprowadzonych przez nas obserwacji testowych zmieniliśmy jeden z naszych teleskopów na znanego brązowego karła. Nagle obiekt wydawał się ściemniać przez około 90 minut, co wskazywało na zaćmienie”, powiedział Michaël Gillon, główny badacz Projekt SPECULOOS, powiedział w oświadczeniu.

„Szybko zdaliśmy sobie sprawę, że prawdopodobnie patrzymy na dwa zaćmione brązowe karły, jeden przechodzący przed drugim, konfigurację, która jest znacznie rzadsza niż układy planetarne”, Artem Burdanov, współautor badań i doktor habilitowany w MIT , dodane w zestawieniu.

Zespół potwierdził swoje podejrzenie, że brązowy karzeł był naprawdę dwoma z obserwacji potężnym 10-metrowym teleskopem Keck II i 8-metrowym bardzo dużym teleskopem w Chile, gdzie znajdują się teleskopy SPECULOOS.

To tylko drugi taki system, jaki kiedykolwiek został zidentyfikowany, co czyni go niezwykle rzadkim. Są szczególnie trudne do wykrycia, ponieważ system musi być dostosowany „dokładnie” we właściwym czasie, aby można go było zaobserwować i zidentyfikować.

To, co sprawiło, że było to rzadkie odkrycie, to fakt, że był trzeci element krążący dalej od dwóch brązowych karłów, co czyni go potrójnym układem brązowego karła. Kolejną unikalną cechą tego systemu jest to, że 2M1510 należy do bardzo małej grupy brązowych karłów, których naukowcy mogą określić wiek.

Ta praca została opublikowana wczoraj (9 marca) w czasopiśmie Nature Astronomy.

• Brązowe karły: wyjaśnienie dziwnych nieudanych gwiazd wszechświata (plansza)
• 100 miliardów nieudanych gwiazd może chować się w Drodze Mlecznej
• Łamacz rekordu! Zidentyfikowana najostrzejsza i najczystsza „gwiazda upadła”