Czy słyszałeś lub czytałeś historie o tym, jak Ziemia pewnego dnia odwróci bieguny magnetyczne? Jeśli tak, to szanse są bardzo duże. Słyszeliście również, że ta całkowicie normalna funkcja naszej planety może oznaczać katastrofę. Zanim kupisz inny scenariusz „końca świata, jaki znamy”, spójrzmy na fakty.
Dla przypomnienia wiemy, że pole magnetyczne Ziemi zmieniło biegunowość więcej niż raz w ciągu swojego życia. Na przykład, gdybyś mógł cofnąć się w czasie jakieś 800 000 lat temu z kompasem w dłoni, zobaczyłbyś igłę skierowaną na południe - zamiast na północ. Dlaczego? Ponieważ kompas działa na polach magnetycznych, jego igła kieruje cię do bieguna magnetycznego, mierzonego jako dodatni lub ujemny. Oznaczenia na nowoczesnej tarczy kompasu byłyby niepoprawne, gdyby odwrócono biegunowość ziemskich pól magnetycznych! Podobnie jak polowanie na czarownice, wielu niedoszłych proroków twierdzi, że takie naturalne wydarzenia mogą oznaczać zgubę… Ale czy ich teorie mogą być prawdziwe? Niestety z powodu hiperboli, zapisy geologiczne i kopalne z poprzednich cofnięć pokazują, że odpowiedź brzmi „nie” Nadal będziemy w pobliżu.
Podobnie jak Słońce odwracające bieguny magnetyczne, ziemskie przełączniki są tylko częścią harmonogramu naszej planety. W ciągu ostatnich 20 milionów lat naszej formacji Ziemia osiadła w układzie przełączających się biegunów magnetycznych co około 200 000 do 300 000 lat… z okresem dwukrotnie dłuższym od naszego ostatniego odwrócenia. I nie dzieje się to szybko. Odwrócenie bieguna magnetycznego zajmuje kilkaset tysięcy lat. Pola mieszają się ze sobą, a bieguny magnetyczne wyskakują na dziwnych szerokościach geograficznych. To nie jest takie straszne! Naukowcy twierdzą, że Ziemia odwróciła swoje pole magnetyczne setki razy w ciągu ostatnich trzech miliardów lat i nieco przyspieszyła z czasem.
Skąd wiemy o skutkach odwrócenia bieguna magnetycznego? Przyjrzymy się głębokim dowodom - rdzeniom osadów pobranym z dna oceanu. Próbki te są doskonałymi zapisami kopalnymi, które pokazują nam, w którym kierunku skierowane było pole magnetyczne, gdy pojawiła się podwodna lawa. Te starożytne przepływy zostały namagnesowane w kierunku pola w momencie ich powstania i istnieją po obu stronach szczeliny środkowoatlantyckiej, gdzie północnoamerykańskie i europejskie płyty kontynentalne oddalają się od siebie.
„Ostatni raz, kiedy bieguny Ziemi obróciły się w wyniku poważnego odwrócenia, miało miejsce około 780 000 lat temu, co naukowcy nazywają odwróceniem Brunhesa-Matuyamy. Zapis kopalny nie wykazuje drastycznych zmian w życiu roślin ani zwierząt. ” mówi Patrick Lynch z NASA. „Rdzenie głębinowych osadów oceanicznych z tego okresu również wskazują na brak zmian w aktywności lodowcowej, w oparciu o ilość izotopów tlenu w rdzeniach. Jest to również dowód na to, że odwrócenie biegunowości nie wpłynie na oś obrotu Ziemi, ponieważ nachylenie osi obrotu planety ma znaczący wpływ na klimat i zlodowacenie, a każda zmiana byłaby widoczna w zapisie lodowcowym ”.
W przeciwieństwie do magnesu przewodowego biegunowość Ziemi nie jest stała - porusza się trochę. Powodem dla którego mamy pole magnetyczne jest nasz stały żelazny rdzeń otoczony gorącym, płynnym metalem. Zgodnie z modelowaniem komputerowym przepływ ten wytwarza prądy elektryczne, które spawnują pola magnetyczne. Chociaż w tej chwili nie jest możliwe bezpośrednie zmierzenie zewnętrznego jądra naszej planety, możemy zgadywać jego ruch na podstawie zmian pola magnetycznego. Jedna taka zmiana nastąpiła od prawie 200 lat… Nasz biegun północny przesuwa się jeszcze bardziej na północ. Od czasu pierwszej lokalizacji słup przesunął swoje miejsce o ponad 600 mil (1100 km)! Co więcej, przyspiesza. Wydaje się, że porusza się teraz prawie 40 mil rocznie, zamiast 10 mil rocznie, jak odnotowano na początku XX wieku.
Nie dajcie się zwieść tym, którzy twierdzą, że odwrócenie bieguna magnetycznego pozostawiłoby nas chwilowo bez pola magnetycznego. To się po prostu nie wydarzy i nie będziemy narażeni na szkodliwe działanie słońca. Podczas gdy nasze pole magnetyczne przechodzi przez słabsze i silniejsze fazy, po prostu nigdzie nie ma dowodów na to, że kiedykolwiek całkowicie zniknęło. Nawet gdyby był osłabiony, nasza atmosfera chroniłaby nas przed nadciągającymi cząsteczkami i mielibyśmy więcej zorzy na niższych szerokościach geograficznych!
A więc śmiało… Śpij w nocy. Ziemskie odwrócenie bieguna magnetycznego jest normalną funkcją naszej planety, a kiedy to nastąpi, jego skutki zostaną rozłożone na setki tysięcy lat - a nie odwrócone jak naleśnik.
Oryginalna historia Źródło: NASA Earth News. Do dalszego czytania: Niestałe pole magnetyczne Ziemi..
