[/podpis]
Och, och, och, Orion! Nowy teleskop do badań w podczerwieni VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) wykorzystał swoje ogromne pole widzenia, aby pokazać pełny blask Mgławicy Orion. Oczami w podczerwieni zagłębił się głęboko w zakurzone obszary, które zwykle są ukryte, aby odsłonić ciekawe zachowanie bardzo aktywnych młodych gwiazd tam pochowanych.
VISTA to najnowszy dodatek do Obserwatorium Paranal ESO. Jest największym teleskopem pomiarowym na świecie i jest przeznaczony do mapowania nieba przy długościach fal podczerwonych. Duże (4,1 metra) lustro, szerokie pole widzenia i bardzo czułe detektory sprawiają, że VISTA jest wyjątkowym instrumentem. Ten dramatyczny nowy obraz Mgławicy Oriona ilustruje niezwykłe moce VISTA.
Mgławica Oriona znajduje się około 1350 lat świetlnych od Ziemi. Choć spektakularny, gdy widzi się go przez zwykły teleskop, to za pomocą światła widzialnego można zobaczyć tylko niewielką część chmury gazu, w której formują się gwiazdy. Większość akcji jest głęboko osadzona w chmurach pyłu i aby zobaczyć, co naprawdę się dzieje, astronomowie muszą używać teleskopów z detektorami wrażliwymi na promieniowanie o większej długości fali, które może przenikać do pyłu. VISTA zobrazował Mgławicę Oriona przy długościach fal około dwa razy dłuższych niż jest to możliwe do wykrycia przez ludzkie oko.
W lewym górnym rogu pokazano centralny obszar widoku Mgławicy Oriona przez VISTA, wyśrodkowany na czterech olśniewających gwiazdach trapezu. Widać tutaj bogatą gromadę młodych gwiazd, która jest niewidoczna na normalnych zdjęciach w świetle widzialnym. W prawym dolnym panelu pokazana jest część mgławicy na północ od centrum. Tutaj jest wiele młodych gwiazd osadzonych w chmurach pyłu, które są widoczne tylko dlatego, że ich blask w podczerwieni może penetrować pył i być wykrywany przez kamerę VISTA. Widoczne są liczne wypływy, strumienie i inne interakcje z młodymi gwiazdami, widoczne w podczerwonym blasku wodoru cząsteczkowego i ukazujące się jako czerwone plamy. W prawym górnym rogu pokazano region na zachód od centrum. Tutaj ostre światło ultrafioletowe z Trapezu rzeźbi chmury gazowe w ciekawe faliste kształty. Odległa, galaktyczna spiralna krawędź jest również widoczna świecąca bezpośrednio przez mgławicę. W lewym dolnym rogu pokazano region na południe od centrum. Każdy ekstrakt obejmuje obszar nieba o średnicy około dziewięciu minut łukowych.
Wszystkie te cechy są bardzo interesujące dla astronomów badających narodziny i młodość gwiazd.
Źródło: ESO
