Wiele osób uważa, że odpowiedzią na „największy księżyc w Układzie Słonecznym” jest nasz Księżyc. Mając 5 268 km na równiku, jest większy niż Merkury, planeta karłowata Pluton i trzy razy większy niż Księżyc krążący wokół Ziemi. Według informacji NASA, gdyby Ganymede uwolnił się od przyciągania grawitacyjnego Jowisza, zostałby sklasyfikowany jako planeta.
Ganymede ma żelazo-metaliczny rdzeń, który generuje pole magnetyczne. Rdzeń jest otoczony płaszczem skalnym, który z kolei jest pokryty grubą skorupą lodu i skały. Zewnętrzna skorupa ma grubość do 800 km. Na wierzchu zewnętrznej powłoki znajduje się cienka warstwa materiału (nagromadzona?), Która jest mieszaniną lodu i skały. Na zdjęciach wykonanych przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a w 1996 r. Astronomowie odkryli delikatną atmosferę tlenu. Atmosfera nie wspierałaby znanych form życia, ale jej istnienie jest interesujące dla nauki.
Dzięki obserwacji statku kosmicznego znanych jest kilka faktów na temat powierzchni Ganimedesa. Jego powierzchnia pokazuje dwa rodzaje terenu. Czterdzieści procent powierzchni jest pokryte ciemnymi obszarami o wysokim stopniu krateru, a pozostała część pokryta jest lekko rowkowanym terenem. Lekkie rowkowanie tworzy skomplikowane wzory na powierzchni Księżyca, z których niektóre mają tysiące kilometrów długości. Sulcus, termin oznaczający rowek lub norę, jest często używany do opisania rowkowania. Ta część terenu została najprawdopodobniej uformowana przez uskoki zwarciowe lub wypuszczenie wody spod powierzchni. Obserwowano grzbiety sięgające 700 m. Ciemne regiony są mocno pokryte kraterami, stare i nierówne i uważa się je za pierwotną skorupę księżyca.
Ganymede został odkryty przez Galileusza 7 stycznia 1610 r. Dokonał tego odkrycia wraz z trzema innymi księżycami Jowisza. Oznaczało to po raz pierwszy odkrycie księżyca krążącego wokół planety innej niż Ziemia. Odkrycie przyczyniło się do akceptacji heliocentrycznego punktu widzenia na geocentryczny, który wcześniej rządził.
Teraz znasz odpowiedź na „największy księżyc w Układzie Słonecznym” i kilka interesujących faktów na temat Ganymede. Jowisz ma 63 księżyce, więc jest o wiele więcej faktów do odkrycia.
Oto kolejny artykuł o Ganymede i jeden o nierównym wnętrzu Ganymede.
Oto lista wszystkich największych księżyców w Układzie Słonecznym oraz lista największych księżyców i najmniejszych planet w Solar Views.
Nagraliśmy całą serię podcastów na temat Układu Słonecznego w Astronomy Cast. Sprawdź je tutaj.
Bibliografia:
Przewodnik po systemie słonecznym NASA: Ganymede
Wikipedia: Ganymede
NASA Multimedia
