Kostarykańscy studenci inżynierii wymyślają perkolator do kawy do użytku na orbicie
[/ caption] Wyobraź sobie: Właśnie obudziłeś się na pokładzie stacji kosmicznej w połowie swojej sześciomiesięcznej misji w zerowej grawitacji. Prawdopodobnie czujesz się trochę chory w domu i pragniesz drinka, który poprawi nastrój, przygotowując cię na ciężki dzień nadzorowania eksperymentów w Kibo i dotrzymywania harmonogramu stacji na dany dzień. Idziesz do kuchni na kawę. Kawa rozpuszczalna o złym smaku. Wkładasz pojemnik z kawą rozpuszczalną do kuchenki mikrofalowej i podgrzewasz kwaśny napój o smaku plastiku. Czy to sprawiło, że poczułeś się lepiej? A może sprawiło to, że pragnąłeś zapachu prawdziwych, świeżo zmielonych ziaren kawy, do których przywykłeś na Ziemi?
Franklin Chang-Diaz, doświadczony astronauta z NASA, który spędził dużo czasu na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), zbyt dobrze zna smak naprawdę złej kawy w mikrofalówce. Tak więc, starając się uczynić życie nieco lepszym dla obecnych astronautów na orbicie, Chang poprosił dwóch studentów inżynierii o zaprojektowanie maszyny, która może przesączyć świeżo zmieloną kawę przy zerowej grawitacji…
Może się to wydawać trywialnym problemem. W końcu astronauci na pokładzie ISS będą musieli ponieść pewne niedogodności podczas pracy w przestrzeni kosmicznej; są silnymi, inteligentnymi jednostkami, które rozumieją poświęcenia, których muszą dokonać, aby należeć do tej ekskluzywnej grupy pionierów kosmosu. Ponieważ jednak spędzamy więcej czasu w kosmosie, istnieje coraz większe zapotrzebowanie na domowe wygody stworów, szczególnie jeśli musisz spędzić sześć miesięcy na ciasnej i (wkrótce) zatłoczonej placówce orbitalnej.
Franklin Chang-Diaz, doświadczony astronauta z NASA, który latał na siedmiu misjach Shuttle i pomagał w budowie ISS, skontaktował się z dwoma studentami z Instytutu Technologicznego w Kostaryce, aby zaprojektować i zbuduj ekspres do kawy. Ale to nie jest zwykły ekspres do kawy, to perkolator do kawy, który działa w zerowej gramaturze, eliminując potrzebę kawy rozpuszczalnej w mikrofalówce.
Zobacz raport informacyjny Telegraph na temat „zaparzacza do kawy” »
Daniel Rozen i Josue Solano wymyślili rozwiązanie. Największe problemy, z jakimi trzeba się zmierzyć podczas przesiąkania gorącej wody przez mieloną kawę w kosmosie, to: a) nie ma siły grawitacji, aby wyciągnąć wodę przez kawę, b) płyny będą unosić się w kulkach i przylegać do oprzyrządowania, oraz c) gorące kulki wody wytworzyć parę i prawdopodobnie będzie to dość niebezpieczne (w końcu ostatnią rzeczą, której będzie potrzebować załoga ISS, są przypalające się kropelki wody!). Wejdź do tajemniczego „zaparzacza do kawy”.
“Włączamy przełącznik. Urządzenie podgrzeje wodę do 90 stopni Celsjusza, idealnej temperatury na filiżankę kawy”- wyjaśnia Rozen. „Gdy woda osiągnie tę temperaturę, kierujemy wodę znajdującą się w komorze grzewczej w stronę miejsca, w którym znajduje się pojemnik, co daje pyszną filiżankę kawy.”
W intensywnym otoczeniu, w którym dobre samopoczucie załogi ma kluczowe znaczenie dla powodzenia misji lub niepowodzenia, pomysł zaparzacza do kawy w kosmosie wydaje się dobrym pomysłem. Jednak w kosmosie, gdzie masa decyduje o koszcie misji, inżynierowie z Kostaryki będą musieli znaleźć sposób na zmniejszenie swojego prototypu lub zintegrowanie go bezproblemowo z nowym zestawem. Dopóki nie będzie dostępna mniejsza wersja, wątpię, czy będzie uważana za krytyczne urządzenie dla stacji… (chociaż miło byłoby obudzić się przy zapachu świeżo parzonej kawy, gdy Słońce wschodzi nad ziemią…)
Źródło: Telegraph Online
