Czy umyłeś ręce? Używałeś mydła?
Dzieci na całym świecie są rażąco zaznajomione z tymi pytaniami, ale to nie bez powodu: mycie mydłem ma zasadnicze znaczenie dla zapobiegania rozprzestrzenianiu się zarazków, które powodują choroby.
Zarazki lub drobnoustroje są wszędzie. Dosłownie wszędzie. W powietrzu, glebie, wodzie i na każdej powierzchni, w tym na ciele. Większość drobnoustrojów jest nieszkodliwa, a niektóre są ważne dla zdrowia ludzi, na przykład te, które żyją w naszych jelitach. Ale istnieje kilka zarazków, które powodują problemy, i tych wolimy nie mieć na ciele lub w naszym ciele. Nasza pierwsza linia obrony przed tymi szkodliwymi zarazkami to mydło.
Co to jest mydło?
Mydło to mieszanina tłuszczu lub oleju, wody i zasady lub soli zasadowej.
Starożytnym Babilończykom przypisuje się, że są pierwszymi ludźmi, którzy produkują mydło. Ich przepis na tłuszcze zwierzęce, popiół drzewny i wodę został znaleziony wyrzeźbiony w glinianych pojemnikach z 2800 r.p.n.e., według soaphistory.net. Prawdopodobnie użyli mikstury do prania wełny i bawełny, aby materiały mogły być wplecione w szmatki, a nie tyle do czyszczenia ich ciał.
Starożytni Egipcjanie opracowali podobny przepis na mydło, którego używali do leczenia ran, chorób skóry i mycia osobistego. Rzymianie również wytwarzali mydło, ale dopiero w późniejszych wiekach epoki rzymskiej mydło było używane do higieny osobistej; wcześniej mydło było narzędziem lekarza do leczenia chorób.
Podstawowy przepis na mydło nie zmienił się od tysięcy lat. To wciąż połączenie tłuszczu lub olejów z zasadą - zasadową solą jonową - i wodą. Kiedy składniki te łączą się w odpowiednich proporcjach, przechodzą proces chemiczny zwany zmydlaniem, w wyniku którego powstaje mydło. Obecnie istnieją dwie techniki wytwarzania mydła: proces na zimno i proces na gorąco.
W procesie zimnym roztwór ługu o temperaturze pokojowej (wodorotlenek sodu w wodzie) miesza się z olejem zwierzęcym lub roślinnym. Gdy składniki reagują ze sobą, mieszanina gęstnieje i nagrzewa się. Zanim stanie się zbyt gęsty, mieszaninę wlewa się do formy, w której zestala się, a proces zmydlania jest zakończony. Ostatnim krokiem jest pozostawienie mydła na kilka tygodni lub utwardzenie przez kilka tygodni, co pozwoli odparować nadmiar wody w mieszance. To sprawia, że mydło jest twardsze, zgodnie z Handcrafted Soap and Cosmetic Guild.
Gorący proces jest bardziej tradycyjnym i starożytnym sposobem wytwarzania mydła i wymaga zewnętrznego źródła ciepła. Składniki są podgrzewane po zmieszaniu, co zwiększa szybkość procesu zmydlania. Mydło jest w postaci płynnej po wlaniu do foremek i jest gotowe do użycia, gdy tylko zestali się. Mydło do procesu na gorąco można leczyć w sposób podobny do mydła do procesu na zimno, ale według Handcrafted Soap and Cosmetic Guild nie jest zwykle potrzebne.
Jak działa mydło
Mydło nie zabija zarazków na naszych rękach, usuwa je.
Zarazki przyklejają się do olejków i smarów na naszych rękach (brzmi pechowo, ale to zupełnie normalne). Sama woda nie usunie wielu bakterii z naszych rąk, ponieważ woda i olej nie lubią się nawzajem, więc się nie mieszają. Ale mydło lubi zarówno wodę, jak i olej. To dlatego, że cząsteczki mydła są rodzajem surfaktantu, co oznacza, że mają jeden koniec kochający wodę lub hydrofilowy, a jeden koniec kochający olej lub hydrofobowy.
Kiedy myjesz ręce mydłem, cząsteczki mydła działają jako mediator między cząsteczkami wody i oleju i łączą się z nimi jednocześnie. Następnie po spłukaniu wszystkiego mydło przenosi zarazki za pomocą wody.
Aby uzyskać najskuteczniejsze mycie rąk, musisz użyć mydła i musisz być bardzo dokładny. Opracuj pianę, ponieważ tarcie pomaga usunąć brud i oleje ze skóry, zgodnie z Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC). To, jak długo powinieneś szorować, zależy od stopnia zabrudzenia rąk, ale większość organów ds. Zdrowia zaleca co najmniej 20 sekund lub tyle, ile potrzeba, aby zaśpiewać dwa razy „Happy Birthday”. I nie zapomnij zeskrobać pod paznokcie. Obszar ten jest doskonałą nieruchomością dla zarazków.
Po umyciu należy suszyć na powietrzu lub na sucho ręcznikiem. CDC twierdzi, że nie ma ustalonej najlepszej praktyki suszenia, ale mokre dłonie częściej rozprzestrzeniają zarazki niż suche.
Czy mydło antybakteryjne jest jeszcze lepsze? Nie.
Mydła antybakteryjne zawierają składniki takie jak triklosan lub triklokarban, które są hydrofobowymi cząsteczkami, które mogą przenikać przez błony komórkowe bakterii i zabijać bakterie. Brzmi imponująco, ale badania wykazały, że mydła przeciwbakteryjne nie są bardziej skuteczne niż zwykłe mydła w usuwaniu bakterii.
W 2016 r. FDA wydała przepis, zgodnie z którym mydła przeciwbakteryjne nie mogą już być sprzedawane publicznie.
„Konsumenci mogą myśleć, że mycie antybakteryjne jest bardziej skuteczne w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się zarazków, ale nie mamy naukowych dowodów na to, że są one lepsze niż zwykłe mydło i woda” - dr Janet Woodcock, dyrektor Centrum Oceny i Badań Leków FDA (CDER), powiedział w oświadczeniu. „W rzeczywistości niektóre dane sugerują, że składniki przeciwbakteryjne mogą w dłuższej perspektywie wyrządzić więcej szkody niż pożytku”.
Co z dezynfekcją rąk?
CDC zaleca mycie rąk mydłem i wodą, ale jeśli nie ma takiej opcji, to dezynfekcja rąk jest dobrym wsparciem. Badania wykazały, że środki odkażające do rąk o stężeniach alkoholu 60–95% są bardziej skuteczne w zabijaniu zarazków niż środki odkażające bezalkoholowe lub o niskiej zawartości alkoholu.
Alkohol zabija niektóre bakterie i wirusy, rozkładając ich błony ochronne, co w zasadzie powoduje ich rozpad. Ale to nie działa na wszystkie zarazki, takie jak norowirus, Clostridium difficile, które mogą powodować zagrażającą życiu biegunkę, lub Cryptosporidium, pasożyt, który powoduje chorobę biegunkową zwaną kryptosporydiozą, mówi CDC. Środki dezynfekujące do rąk prawdopodobnie również nie usuwają szkodliwych chemikaliów, takich jak pestycydy lub metale ciężkie, a także środki dezynfekujące do rąk nie działają dobrze na bardzo brudne lub tłuste ręce.
Mycie rąk mydłem jest zdecydowanie najskuteczniejszym sposobem na powstrzymanie szkodliwych zarazków.
