To właśnie historia mogła mieć ogromny wpływ na przyszłość amerykańskich lotów kosmicznych. Rakieta Falcon 9 działała znakomicie (przynajmniej z początkowych raportów), trafiając dokładnie wszystkie parametry lotu na czas. Zespół SpaceX pokonał opóźnienia związane z problemami z telemetrią, łodzią, która nieświadomie popłynęła do ograniczonej strefy zasięgu startu, a ostatnia sekunda startu została przerwana przy wcześniejszej próbie. Zespół z powodzeniem poddał recyklingowi silniki i wysłał rakietę na piękny start. Wideo z rakiety w locie transmitowano strumieniowo online, pokazując rozdział sceny i odcięcie silnika, z widokiem Ziemi w tle.
AKTUALIZACJA: Spaceflightnow.com donosi, że założyciel SpaceX, Elon Musk, powiedział, że drugi etap rakiety Falcon 9, a kapsuła smoczego smoka osiągnęła prawie idealną orbitę podczas dzisiejszego dramatycznego startu, trafiając w dziesiątkę celu orbitalnego. Apogeum, czyli najwyższy punkt, było o około 1 procent wyższe niż planowano, a perygeum, czyli najniższy punkt, było o 0,2 procent od celu.
[/podpis]
Falcon 9 wystartował o 14:45. EDT (1845 GMT) z wyrzutni 40 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Dziewięć silników Merlina, zasilanych ciekłym tlenem i paliwem rakietowym nafty RP-1, zapewniło ciąg funtów ciągu, wysyłając rakietę na orbitę w nieco ponad 9 minut.
SpaceX strzelał do Falcona 9, aby osiągnąć okrągłą orbitę o długości 250 kilometrów, czyli 155 mil, wysokości i nachyleniu 34,5 stopnia.
Na filmie widać, że rakieta doświadczyła lekkiego wywrócenia, czego nie oczekiwano.
Sukces rakiety w jej dziewiczym rejsie jest dość niezwykły (potrzebna była rakieta Atlas 13 prób powodzenia), więc zespół SpaceX musi być bardzo zadowolony nie tylko z osiągów rakiety, ale także ze zdolności zespołu do przezwyciężenia problemów i kontynuowania udane uruchomienie.
Falcon 9 o wysokości 180 stóp (55 metrów) zawierał makietę smoczej kapsuły SpaceX. Dzięki temu sukcesowi następny lot może być lotem na Międzynarodową Stację Kosmiczną, aby ćwiczyć techniki dokowania - tak naprawdę to nie dokuje, ale ćwiczy podejście. Jeśli pójdzie dobrze, następny lot może faktycznie zadokować i przynieść zapasy do ISS.
Gratulacje dla SpaceX!
