Czcigodny Teleskop Kosmiczny Hubble'a NASA niedawno zwrócił oczy na międzygwiezdnego gościa Kometę 2I / Borysów i zaskoczył: Interoperator przypomina komety z naszego Układu Słonecznego.
Obserwacje Hubble'a z początku tego miesiąca pokazują, że pył, struktura i skład chemiczny komety międzygwiezdnej wyglądają bardzo podobnie do komet z naszego kosmicznego sąsiedztwa. Wśród obserwowanych cech była klasyczna aureola pyłu, którą komety zwykle mają wokół jąder lub serc.
„Chociaż inny układ gwiezdny może być zupełnie inny od naszego, fakt, że właściwości komety wydają się bardzo podobne do właściwości elementów budulcowych Układu Słonecznego, jest bardzo niezwykły”, Amaya Moro-Martin, asystent astronoma w Space Telescope Science Instytut w Baltimore, który zarządza operacjami Hubble'a, powiedział w oświadczeniu NASA.
Do pojawienia się komety 2I / Borysowa wszystkie skatalogowane komety pochodziły z dwóch lokalizacji: Pas Kuipera - obszar w pobliżu krawędzi naszego Układu Słonecznego, w którym przebywają większe obiekty, takie jak Pluton i MU69 - oraz Chmura Oorta lodowych obiektów zlokalizowanych około 1 rok świetlny od naszego słońca. (Rok świetlny to odległość, jaką światło pokonuje w ciągu roku, czyli około 6 trylionów mil lub 10 trylionów kilometrów.)
Komety, które powstają na obrzeżach Układu Słonecznego, mogą stać się widoczne dla ludzi na Ziemi, gdy zostaną kopnięci do wewnętrznego układu słonecznego przez uderzenia grawitacyjne, być może przez przelatujące gwiazdy. Gdy kometa zbliża się do słońca, jej lodowata powierzchnia zaczyna parować, pozostawiając za sobą „ogon” pyłu i gazu. Orbity kometarne są zwykle eliptyczne, co oznacza, że ścieżka komety w przestrzeni wygląda jak rozciągnięty owal, który blisko okrąża Słońce, zanim skieruje się w stronę obrzeży Układu Słonecznego. Ale kometa 2I / Borysów jest inna; jego orbita jest hiperboliczna, przypomina łuk o nieokreślonym końcu, ponieważ krąży w Układzie Słonecznym na krótko przed opuszczeniem na zawsze.
Kometa 2I / Borysów jest tylko drugim znanym międzygwiezdnym gościem naszego układu słonecznego. Pierwszym był obiekt znany jako 1I / 'Oumuamua, wydłużony, podobny do skały obiekt, który wykonał krótki ruch na orbicie Merkurego w 2017 roku, zanim oddalił się, prawdopodobnie na zawsze. Na szczęście Borysow pozostanie w Układzie Słonecznym do połowy 2020 r., Zapewniając więcej czasu na obserwacje. Najbliższe podejście komety do Słońca, które nastąpi w grudniu, będzie wynosić około 186 milionów mil (300 milionów km), czyli dwukrotnie więcej niż średnia odległość Ziemi od Słońca.
Chociaż odwiedzający międzygwiezdni dopiero niedawno udowodniono na podstawie obserwacji, nowe badania sugerują, że obiekty międzygwiezdne są dość powszechne, powiedzieli astronomowie Hubble'a. W tym samym czasie w Układzie Słonecznym mogą znajdować się tysiące takich obiektów, choć większość z nich jest poza zasięgiem możliwości obserwacyjnych współczesnych teleskopów. To sprawia, że obserwacje Borysowa są cenne, zwłaszcza że tak bardzo różnią się od „Oumuamua”.
„Podczas gdy„ Oumuamua wyglądał na kamień, Borisov jest naprawdę aktywny, bardziej jak zwykła kometa ”, powiedział lider obserwacji David Jewitt z University of California w Los Angeles w tym samym oświadczeniu. „To zagadka, dlaczego te dwa są tak różne”.
Obserwacje Borysowa Hubble'a miały miejsce 12 października, kiedy kometa znajdowała się około 260 milionów mil (418 milionów kilometrów) od Ziemi. Przyszłe obserwacje Hubble'a są planowane co najmniej do stycznia, a kolejne propozycje zostaną rozważone na później w 2020 roku.
- Do 2045 r. Moglibyśmy ścigać kometę międzygwiezdną Borysowa
- Obiekty międzygwiezdne, takie jak „Oumuamua Might Jump-Start Formation Planet
- Zdjęcia: spektakularne widoki komety z Ziemi i kosmosu
