Czy ludzie mogą rozprzestrzeniać koronawirusa po wyzdrowieniu?

Małe badanie z Chin sugeruje, że nowy koronawirus może utrzymywać się w organizmie przez co najmniej dwa tygodnie po ustąpieniu objawów choroby.

Tego rodzaju uporczywość nie jest niespotykana wśród wirusów, powiedzieli eksperci Live Science, i na szczęście pacjenci najprawdopodobniej nie są zbyt zaraźliwi w okresie po objawach. Odkrycia mogą być nawet dobrą wiadomością, powiedział Krys Johnson, epidemiolog z Temple University's College of Public Health. Wirusy, które mają tendencję do zawieszania się w układach ludzi, są również wirusami, na które organizm rozwija silną odpowiedź immunologiczną.

„Jeśli wirus pozostaje w systemach ludzkich, może nie być w stanie zostać ponownie zainfekowany”, powiedział Johnson Live Live.

Po koronawirusie

Nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie JAMA w czwartek (27 lutego), objęło czterech lekarzy w wieku od 30 do 36 lat, którzy rozwinęli COVID-19 (chorobę wywołaną przez nowy koronawirus) i byli leczeni w szpitalu Zhongnan University w Wuhan w Chiny między 1 stycznia a 15 lutego. Wszystkie osoby wyzdrowiały, a tylko jedna była hospitalizowana podczas choroby. Pacjentów leczono oseltamiwirem, lepiej znanym pod marką Tamiflu, lekiem przeciwwirusowym.

Pacjentów uznano za wyleczonych po ustąpieniu objawów i dwukrotnym przetestowaniu ujemnego poziomu COVID-19 (przez dwa kolejne dni). Po wyzdrowieniu pacjentów poproszono o poddanie się kwarantannie w domu przez pięć dni. Kontynuowano pobieranie wymazów z gardła dla koronawirusa po pięciu dniach do 13 dni po wyzdrowieniu.

Wyniki wykazały, że każdy test między dniem 5 a dniem 13 był pozytywny na obecność wirusa.

„Te odkrycia sugerują, że przynajmniej część odzyskanych pacjentów nadal może być nosicielami wirusów” - napisali naukowcy.

Odkrycia pochodzą, gdy Japonia zgłosiła swój pierwszy przypadek osoby, która wyzdrowiała z koronawirusa, a następnie zachorowała na tę chorobę po raz drugi, według Reutera. Biorąc pod uwagę nowe wyniki dotyczące uporczywości wirusa po Chinach, nie jest jasne, co stało się z japońskim pacjentem, powiedział Johnson. Jedną z możliwości jest to, że złapała nową wersję wirusa od innej osoby; Inną możliwością jest to, że jej własny system nie zwalczył wirusa całkowicie, a gdy zaczął się on ponownie replikować w płucach, doznała ponownego pojawienia się objawów.

Wirusy niskiego poziomu

Wirusy utrzymują się na niskim poziomie w organizmie nawet po wyleczeniu się z choroby, powiedział Ebenezer Tumban, wirusolog z Michigan Tech University. Na przykład, wirus Zika i wirus Ebola utrzymują się przez wiele miesięcy po wyzdrowieniu pacjentów, zauważył Johnson.

Tumban powiedział, że czterech pacjentów z Wuhan w Chinach przeszukało genetyczne fragmenty wirusa w ciele. „Tamiflu”, który zabrali, mógł zmniejszyć liczbę kopii wirusowych w ich ciałach do zaledwie kilku, powiedział. W tym momencie test nie byłby wystarczająco czuły, aby wykryć wirusa.

Tumban powiedział, że po zakończeniu leczenia przeciwwirusowego wirusy mogły zacząć się ponownie replikować na niskim poziomie. Nie byłoby wystarczającej ilości wirusa, aby spowodować uszkodzenie tkanek, więc pacjenci nie odczuwali żadnych objawów. Ale liczba kopii wirusowych byłaby wystarczająco wysoka, aby test mógł je ponownie złapać.

W tym momencie osoby prawdopodobnie nie były bardzo zaraźliwe, powiedział Johnson. Kaszel i kichanie wyrzucają cząsteczki wirusa, ale osoby te nie kaszlą ani nie kichają. Ich miano wirusa również było niskie. Rozprzestrzenienie wirusa wymagałoby bardziej intymnego kontaktu.

„Powinni zachować ostrożność w gospodarstwie domowym, aby nie dzielić się napojami i upewnić się, że często myją ręce” - powiedziała. „Ale jeśli są tylko nosicielami, nie powinni być w stanie przekazywać poza tym bliskim kontaktem wspólnego napoju i jedzenia”.

Implikacje odpornościowe

Żaden z członków rodziny badanych pacjentów nie uzyskał pozytywnego wyniku na koronawirusa w momencie publikacji artykułu. Jednak autorzy zauważyli, że wszyscy pacjenci byli profesjonalistami medycznymi, którzy podjęli bardzo ostrożne środki ostrożności, aby uniknąć rozprzestrzeniania się choroby w domu.

Wirus, który utrzymuje się w organizmie, może wywołać wystarczającą odpowiedź immunologiczną, aby zapewnić pewną ochronę przed nową infekcją, powiedział Johnson. Tumban powiedział jednak, że istnieje wiele pytań dotyczących tego, jak długo wytrzyma odporność. Powiedział, że na przykład ciało utrzymuje odporność na koronawirusy, które powodują przeziębienie tylko przez rok lub dwa. I zawsze istnieje możliwość mutacji nowego koronawirusa, gdy przemieszcza się on przez populacje, zmieniając się w wersję, której już odsłonięty układ odpornościowy nie jest w stanie rozpoznać.

„Wyzwanie polega na tym, jak szybko to mutuje?” Johnson powiedział.

Johnson powiedział, że potrzebne są dalsze badania kontrolne, aby zrozumieć odzyskanie COVID-19. Wszystkie osoby w badaniu z Wuhan miały podobny wiek i stan zdrowia, a żadna z nich nie doświadczyła ciężkiej choroby z powodu COVID-19.

Tumban powiedział, że przyszłe badania powinny również analizować miano wirusa w płucach. Wymaz z gardła wychwytuje wirusa tylko z górnych odcinków dróg oddechowych, ale wirus przenosi się głęboko do płuc. Tumban powiedział, że pobieranie próbek z płuc jest bardziej inwazyjną procedurą, polegającą na płukaniu płynu przez pęcherzyki płucne (małe pęcherzyki w płucach) i testowaniu tego płynu pod kątem cząstek wirusowych. Mimo to badanie sugeruje, że ważne jest długoterminowe monitorowanie odzyskanych pacjentów i ich kontaktów.

„Czy tydzień lub dwa tygodnie później ilość wirusa we krwi lub płucach wzrośnie do wyższego stężenia, aby osoba mogła go przekazać innym ludziom?” Powiedział Tumban. „To coś, czego wciąż nie wiemy”.