Po środowym zdjęciu idealnej premiery rakiety testowej Ares I-X - która nie ujawniła jeszcze żadnych prawdziwych przystanków ani problemów z pojazdem - oczywiste następne pytanie brzmi: co teraz? Znaczna część tego, co nastąpi później dla programu Ares i ogólnie Konstelacji, zależy od wszelkich decyzji administracji i kongresu Obamy dotyczących budżetu NASA i opcji przedstawionych przez Komisję Augustyna. Ale jeśli program Ares otrzyma zielone światło, oto przegląd kolejnych kroków, przyszłych lotów testowych i kamieni milowych. Pierwszy na liście? Nigdy więcej nie usłyszymy słowa „triboelektryfikacja”.
Nigdy więcej kłopotów z tryboelektryfikacją.
Podczas środowego briefingu prasowego po premierze menedżerowie programów powiedzieli, że nie zdawali sobie sprawy z tego, jak wielkim problemem byłaby zasada triboelektryfikacji. Przelot przez chmury wysokiego poziomu może generować „P-static” (P dla opadów), który może wytworzyć koronę statyczną wokół rakiety, która zakłóca sygnały radiowe wysyłane przez lub do rakiety. Powoduje to problemy, gdy rakieta próbuje przesłać dane na ziemię lub jeśli oficer bezpieczeństwa zasięgu w stacji lotniczej Cape Canaveral będzie musiał wysłać sygnał o zakończeniu (wysadzeniu) rakiety w razie problemu.
„Możemy pokryć pojazd czymś, co rozproszy ładunek, lub zaświadczysz, że pojazd nie jest wrażliwy na ten efekt” - powiedział Bob Ess, kierownik misji Ares I-X. „Przeprowadziliśmy analizę, czy nasz pojazd nie jest wrażliwy, ale nie pojechaliśmy i nie otrzymaliśmy certyfikatu z Range. Był to dla nas większy wpływ, niż się spodziewaliśmy. ”
Jeff Hanley, kierownik programu Constellation, powiedział, że gdyby opóźnienie lotu testowego było duże, z jakiegokolwiek powodu prawdopodobnie mieliby czas i okazję na certyfikację. Ale odtąd, powiedział Hanley, wszystkie rakiety będą certyfikowane przed startem, aby uniknąć „kłopotów z tryboelektryfikacją”.
Anomalia podczas lotu.
Jedyną początkową anomalią podczas lotu testowego była niezwykła dynamika na drugim etapie manekina po separacji. Wpadł w płaski upadek i wyglądał, jakby mógł uderzyć w pierwszy stopień podczas obracania się. Przyczyna upadku nie była początkowo znana i zainteresuje zespół, analizując dane z ponad 700 czujników. „Wiemy, że wszystkie silniki zostały wystrzelone, ale może to być aerodynamika”, powiedział Ess, „być może wyższe ciśnienie aerodynamiczne niż się spodziewaliśmy. To było interesujące, a interesujące jest dobre. Nie różniło się jednak radykalnie od tego, czego się spodziewaliśmy ”.
Jeśli chodzi o przyszłość, Hanley powiedział, że program testów w locie jest stale analizowany w zakresie, na jaki pozwala budżet i harmonogram, ale oto obecny plan:
Wiosna 2010: Uruchom test systemu przerwania.
Kapsuła załogi Aresa Oriona zawiera system przerywania startu, który ma przejść pierwszy z trzech testów na początku przyszłego roku. System przerywania składa się z trzech oddzielnych silników, które odsuwają kapsułę od rakiety i / lub wyrzutni. Będzie miał kontrolę kierunkową, aby oddzielić i odrzucić cały system przerywania startu, aby kapsuła mogła spadać z powrotem na Ziemię.
Test odbędzie się w pocisku White Sands z „kapsułą z płytą kotłową”, próbką przypominającą kapsułę Oriona wyposażoną w kilka instrumentów do pomiaru działania silników przerywających. „Jest to kluczowa część każdego systemu wystrzeliwania ludzi, jeśli chodzi o bezpieczeństwo”, powiedział Hanley.
Lato 2010: Testy silnikowe pierwszego etapu
ATK właśnie rozpoczął produkcję drugiego silnika pierwszego stopnia Ares I, który będzie testowany latem 2010 roku. „Mamy też więcej testów spadochronowych pierwszego etapu odzyskiwania, plan na kwiecień” - powiedziała Space Magazine Trina Patterson z ATK. Jest starszym menedżerem ds. Relacji z mediami w ATK Space Systems.
2010: Ukończono uruchamianie mobilne.
Nowa, obecnie budowana wyrzutnia mobilna będzie bazą dla rakiety Ares do wypuszczenia pojazdu badawczego załogi Oriona i pojazdu towarowego. „Dwa poziomy są w górę, a trzeci poziom jest gotowy, aby podnieść się jeszcze w tym tygodniu”, powiedział Hanley. Baza będzie lżejsza niż mobilne platformy wyrzutni promów kosmicznych, więc transporter gąsienicowy może podnieść dodatkowy ładunek wieży o wysokości 345 stóp i wyższej rakiety. Po zakończeniu budowy części nowej wyrzutni zostaną zainstalowane linie pępowinowe, ramiona dostępowe, sprzęt komunikacyjny oraz sprzęt dowodzenia / kontroli.
Pod koniec 2010 r .: Przegląd projektu kapsułki Orion.
„Pod koniec przyszłego roku jest krytyczny przegląd projektu kapsułki Orion”, powiedział Hanley. „Trwają prace nad budową komponentów. Pierwsza kopia Oriona jest zespawana w obiekcie Michoud Assembly Facility (w Nowym Orleanie). Przez kilka następnych lat przejdziemy szereg testów, przygotowując wszystko do zaprojektowania. W sierpniu zakończyła się sukcesem PDR (wstępny przegląd projektu), a CDR (krytyczny przegląd projektu) w przyszłym roku. Fabryka Oriona jest właśnie tutaj, KSC, zbliża się do siebie, a gdy tylko wszystkie części się pojawią, mogą je złożyć. ”
Hanley powiedział, że program jest dostosowywany do obecnego budżetu, kiedy mogą zamawiać części zarówno dla Oriona, jak i Aresa. „Jesteśmy w trakcie ciągłego rozwiązywania, a to wywiera presję na program, który w tej chwili chce osiągnąć szczyt,” powiedział. „Przydałoby się więcej pieniędzy wcześniej - dzięki temu zakupione części trafiają do łańcucha dostaw. Dostanie potrzebnych części zajmuje około 3 lat. Aby zbudować części, musisz wykonać projekt i wiedzieć, co chcesz kupić, a następnie zmusić swoje części do złożenia rakiety. ”
Początek 2011: wstępny test silnika J2X.
Drugi lub górny stopień Ares I napędzany jest przez silnik główny J-2X zasilany ciekłym tlenem i ciekłym wodorem.
J-2X jest rozwiniętą odmianą dwóch historycznych poprzedników: potężnego silnika J-2, który napędzał rakiety Saturn IB i Saturn ery Apollo, oraz J-2S, uproszczoną wersję J-2 opracowaną i przetestowaną w wczesne lata siedemdziesiąte, ale nigdy nie latały.
Marzec 2014: Lot testowy Arex 1Y.
Będzie to lot suborbitalny pięciosegmentowej pierwszej fazy rakiety litej wielokrotnego użytku, z górnym etapem produkcji lotniczej, ale zawierającej atrapę silnika J-2X. Przeprowadzi również test wysokościowy systemu przerywania startu. Hanley powiedział, że badali umieszczenie rzeczywistego silnika J-2X podczas tego lotu, aby udowodnić, że rozpocznie się on na tej wysokości, ale wciąż jest poddawany przeglądowi.
„Wszyscy chcielibyśmy latać wcześniej; Chciałbym, aby Orion został ukończony w 2012 lub 13 roku, ale fundusze się nie zmaterializowały, więc dostosowaliśmy się - powiedział Hanley. „To właśnie musimy zrobić cykl budżetu do cyklu budżetu. I to musimy nadal robić. Ale robimy postępy w systemie, a harmonogram testów w locie, szukamy okazji do przeprowadzenia dalszych testów w locie, ale zależy to od budżetu ”.
