Masz pomysły, jak złapać asteroidę? NASA właśnie ogłosiła 6 milionów dolarów na swoją inicjatywę odzyskiwania asteroid, w ramach której astronauci badaliby jedną z tych skał kosmicznych w 2020 roku, gdyby agencja otrzymała zgodę budżetową na realizację tego pomysłu.
Po raz pierwszy zaproponowana w budżecie na rok budżetowy 2014 (która nie została jeszcze zatwierdzona przez Kongres), agencja realizuje ten pomysł, zdobywając pomysły od przemysłu dotyczące najlepszego sposobu podejścia do asteroidy, uchwycenia jej i innych priorytetowych obszarów. Wybranych zostanie do 25 wniosków.
Ogłoszenie nastąpi tuż przed jednodniową konferencją mającą (częściowo) na celu zebranie publicznych pomysłów na misję. Dla tych, którzy nie byli w stanie zdobyć jednego z wyprzedanych miejsc, NASA oferuje wirtualną obecność na forum. Postępuj zgodnie z instrukcjami na tej stronie, a następnie zanotuj harmonogram programu w środę.
Słowami NASA są to tematy, które są priorytetowymi obszarami pozyskiwania:
- Koncepcje systemu przechwytywania asteroid, w tym stosowanie rozkładalnych struktur i autonomicznych robotycznych manipulatorów;
- Czujniki Rendez-vous, które mogą być używane do szerokiej gamy zastosowań misji, w tym zautomatyzowanego spotkania i dokowania oraz charakterystyki asteroid i operacji zbliżeniowych;
- Komercyjne możliwości projektowania, produkcji i testowania statków kosmicznych, które można dostosować do opracowania pojazdu z przekierowaniem asteroidy (ARV);
- Studia potencjalnych przyszłych możliwości partnerstwa dla ładunków wtórnych na ARV lub SLS;
- Studia nad potencjalnymi przyszłymi możliwościami partnerstwa dla misji Asteroid Redirect Crewed lub innych przyszłych misji w takich obszarach, jak rozwój nauki i wykorzystanie zasobów in-situ, umożliwianie działalności komercyjnej oraz usprawnianie amerykańskich działań eksploracyjnych w przestrzeni cis-księżycowej po pierwszej misji z załogą do asteroidy.
„NASA opracowuje dwie koncepcje misji dla Asteroid Redirect Mission (ARM): jedna koncepcja wykorzystuje robotyczny statek kosmiczny do przechwytywania całej małej asteroidy w pobliżu Ziemi, a druga koncepcja wykorzystuje w dużej mierze ten sam robotyczny statek kosmiczny do przechwytywania spójnej masy z większej asteroida ”, dodała agencja w dokumentach z prośbą.
„W obu koncepcjach misji masa asteroidy zostałaby przekierowana na stabilną orbitę wokół Księżyca. Astronauci na pokładzie statku kosmicznego Orion wystrzelonego w Kosmiczny System Startowy (SLS) spotkaliby się z przechwyconą masą asteroidy na orbicie księżycowej i pobrali próbki do powrotu na Ziemię. ”
Agencja określa tę inicjatywę jako sposób na przygotowanie się na dłuższe misje (takie jak podróż na Marsa), a także lepsze scharakteryzowanie zagrożenia powodowanego przez asteroidy - co z pewnością wiele osób myśli po rozpadzie meteoru nad Czelabińskiem w Rosji ponad rok temu.
Więcej informacji o inicjatywie jest dostępnych na tej stronie NASA, a dokumenty przetargowe można znaleźć pod tym linkiem.
