Grobowiec, który został pochowany tysiące lat temu i czczony przez starożytnych Rzymian jako miejsce spoczynku mitycznego założyciela ich miasta, Romulusa, został ponownie odkryty pod Forum w Rzymie.
Według archeologów podziemny grobowiec i zbudowana wokół niego świątynia pochodzą z VI wieku p.n.e.
Starożytni Rzymianie wierzyli, że w grobie znajdują się szczątki założyciela ich miasta, ale kamienny sarkofag, który archeolodzy właśnie znaleźli w grobie, jest pusty.
Podziemna świątynia - zwana po grecku „hypogeum” - zawiera wotywny ołtarz poświęcony Romulusowi, powiedziała Alfonsina Russo, dyrektor Parco Archeologico del Colosseo, który nadzoruje starożytne ruiny miasta.
Wejście do grobowca jest ukryte w północno-zachodniej części Forum, pod budynkiem „Curia Julia," lub Dom Senatu, Russo powiedział dziś na konferencji prasowej w Rzymie (21 lutego). Sam grób byłby kiedyś pod "Comitium ”- centralne miejsce spotkań starożytnego miasta, w którym odbywały się głosowania zgromadzeń publicznych.
Grobowiec znajduje się również w pobliżu „Lapis Niger” - co oznacza „czarny kamień” po łacinie - starożytnej świątyni wyłożonej czarnym marmurem i uważanej za powodującą pech, z kamiennym blokiem oznaczającym miejsce, w którym Romulus został zamordowany przez zazdrość członkowie Senatu.
Dlatego Russo powiedział, że świątynia została „umieszczona w bardzo symbolicznym miejscu życia politycznego Rzymu”.
Powiedziała, że pusty sarkofag o długości 4,5 metra (1,4 metra) w grobie został wykonany z lekkiego wulkanicznego kamienia, zwanego tuf, wydobywanego ze Wzgórza Kapitolińskiego obok Forum.
Legendarny założyciel
Romulus był legendarnym założycielem Rzymu, o którym mówi się, że żył w VIII wieku p.n.e. - ale większość historyków uważa, że tak naprawdę nie istniał.
Według legendy Romulus i jego brat bliźniak Remus byli wnukami Numitora, nieistniejącego króla łacińskiego miasta Alba Longa - synów jego córki Rhei Silvii i boga wojny Marsa w ludzkiej postaci.
Kiedy nowy król Alba Longa rozkazał niemowlętom Romulusowi i Remusowi wrzucić do Tybru, dzieje się tak, zamiast tego zostali porzuceni na brzegu rzeki; tam zostali uratowani przez wilczycę, która je wychowywała, dopóki nie znaleźli ich pasterz.
W późniejszych latach Romulus i Remus przywrócili dziadka do tronu Alba Longa i postanowili zbudować nowe miasto z widokiem na miejsce, w którym zostali porzuceni jako niemowlęta. Ale według legendy nie mogli się zgodzić, na które wzgórze zbudować, a Remus został zabity przez Romulusa lub jego zwolenników w kłótni.
Romulus założył Rzym na Palatynie i został jego pierwszym królem; w późniejszych wiekach stała się republiką pod przewodnictwem Senatu, a następnie imperium.
Russo powiedział, że grób Romulusa na Forum stał się dla Rzymian mistycznym miejscem. Wspomina o nim starożytny rzymski historyk Marcus Terentius Varro.
Grobowiec został odkryty w listopadzie pod schodami Kurii przez archeologów badających pracę włoskiego archeologa Giacomo Boni, który wykopał świątynię Lapis Niger i Comitium na początku XX wieku.
Russo powiedział, że podziemne miejsce zostało udokumentowane skanami laserowymi 3D, a wykopaliska zostaną wznowione pod koniec kwietnia, kiedy archeolodzy zbadają więcej zakopanego terenu.
