Szczęśliwego Dnia Apheliona! Ziemia jest dziś dalej od Słońca (4 lipca) niż o każdej innej porze roku.
Dokładny moment aphelium ma miejsce o 18:00. EDT (2200 GMT), kiedy Ziemia znajdzie się w odległości 94.511.180 mil (152,1 miliona kilometrów) od Słońca. To ponad 1,5 miliona mil (2,5 miliona km) dalej niż średnia odległość planety wynosząca około 93 miliony mil (150 milionów mil) - i 3 miliony mil (5 milionów km) dalej niż w peryhelium, czyli najkrótsza odległość od słońce, które miało miejsce 3 stycznia.
Kiedy Ziemia krąży wokół Słońca, nie porusza się w idealnym kręgu. Jej orbita jest raczej eliptyczna lub owalna, a Słońce znajduje się około 1,5 miliona mil (2,5 miliona km) poza centrum. [25 najdziwniejszych faktów na temat układu słonecznego]
Nasza planeta dociera do aphelium tylko raz w roku, a wydarzenie zwykle wypada około 14 dni po przesileniu czerwcowym, co oznacza pierwszy dzień lata na półkuli północnej i pierwszy dzień zimy na półkuli południowej. Podobnie peryhelium ma miejsce dwa tygodnie po przesileniu grudniowym.
W kosmicznym planie rzeczy te roczne zmiany odległości Ziemi od Słońca są niewielkie. Odległość Ziemi w aphelium i peryhelium różni się od średniej odległości między Ziemią a Słońcem o mniej niż 2 procent. Aphelion i perhelion nie są powiązane z porami roku, a ludzie na Ziemi nie zauważą żadnej różnicy w pogodzie lub klimacie, ponieważ Ziemia jest dalej od słońca, twierdzą przedstawiciele NASA.
„Sezonowe wzorce pogodowe są kształtowane głównie przez pochylenie 23,5 stopnia osi obrotu naszej planety, a nie przez łagodną mimośrodowość orbity Ziemi” - powiedział George Lebo, astronom z Marshall Space Flight Center w Huntsville w Alabamie.
„Podczas północnego lata biegun północny przechyla się w stronę słońca. Dni są długie, a słońce świeci prawie prosto w dół - to sprawia, że lipiec jest tak ciepły” - powiedział Lebo.
Ale to niekoniecznie oznacza, że większa odległość Ziemi od Słońca nie ma zauważalnych efektów, Roy Spencer z Globalnego Centrum Hydrologii i Klimatu w Huntsville, Alabama, powiedział w tym samym oświadczeniu. „Uśrednione na całym świecie, światło słoneczne padające na Ziemię w lipcu (aphelium) jest rzeczywiście o około 7 procent mniej intensywne niż w styczniu (peryhelium)” - powiedział Spencer.
O dziwo, nie oznacza to, że Ziemia jest chłodniejsza, gdy znajduje się dalej od Słońca. „Średnia temperatura Ziemi w aphelium jest o około 4 stopnie Fahrenheita (2,3 stopnia Celsjusza) wyższa niż w peryhelium” - powiedział Spencer.
Może się to wydawać sprzeczne z intuicją, ale powodem jest dystrybucja ziemi i wody na naszej planecie. „Uśredniona temperatura Ziemi dla całego globu jest w lipcu nieco wyższa, ponieważ słońce świeci na cały ten ląd„ na półkuli północnej ”, który dość łatwo się nagrzewa” - powiedział Spencer.
