Na tym zdjęciu usprawnienia przedstawiające pola magnetyczne nakładają kolorowy obraz zakurzonego pierścienia otaczającego supermasywną czarną dziurę Drogi Mlecznej. Ciepły materiał opadający w kierunku czarnej dziury tworzy strukturę w kształcie litery Y, z czarną dziurą leżącą w pobliżu skrzyżowania dwóch ramion.
(Zdjęcie: © Pył i pola magnetyczne: NASA / SOFIA; Zdjęcie w polu gwiazdowym: NASA / Hubble Space Telescope)
Siły magnetyczne mogą wyjaśniać, dlaczego supermasywny czarna dziura w sercu Drogi Mlecznej jest o wiele ciszej niż w innych galaktykach.
Nowe obserwacje, wykonane przez NASA Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), ujawnij niespotykane dotąd informacje na temat linii silnego pola magnetycznego w centrum galaktyki.
Silne przyciąganie grawitacyjne centralnej czarnej dziury Drogi Mlecznej, znanej jako Strzelec A *, dominuje w sercu galaktyki. Ogólnie rzecz biorąc, gdy materiał wpada w czarne dziury, emitują go ciemne olbrzymy promieniowanie wysokoenergetyczne to ujawnia ich obecność. Jednak w porównaniu z czarnymi dziurami obserwowanymi w innych galaktykach serce Drogi Mlecznej jest stosunkowo ciche, emitując znacznie mniej promieniowania niż się spodziewano. Zrozumienie interakcji czarnych dziur z ich polami magnetycznymi może pomóc naukowcom zrozumieć różnicę między aktywnymi i cichymi czarnymi dziurami.
Niezależnie od tego, czy istnieją wokół magnesów lodówki, czy czarnych dziur, pola magnetyczne są niewidoczne. Aby zbadać te związane ze Strzelcem A *, naukowcy polegali na SOFIA, czyli zmodyfikowanym samolocie Boeing 747SP. W szczególności wykorzystali najnowszy instrument SOFIA, wysokoobrotową powietrzną szerokopasmową kamerę Plus (HAWC +), aby śledzić spolaryzowane światło dalekiej podczerwieni emitowane przez cząsteczki pyłu.
Ponieważ ziarna pyłu ustawione są prostopadle do pól magnetycznych, astronomowie byli w stanie odwzorować kształt i wywnioskować siłę pola magnetycznego wokół czarnej dziury. Łącząc nową mapę ze zdjęciami w środkowej i dalekiej podczerwieni Strzelec A * ujawnił kierunek pola magnetycznego.
Podczas gdy niektóre materiały z otaczający pierścień gazu i pyłu spada w kierunku czarnej dziury, pole magnetyczne kieruje również materiał z dala od głodnego giganta, twierdzą naukowcy.
„Spiralny kształt pola magnetycznego kieruje gaz na orbitę wokół czarnej dziury” - powiedział główny badacz HAWC +, Darren Dowell z NASA Jet Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii komunikat.
„To może wyjaśniać, dlaczego nasza czarna dziura jest cicha, podczas gdy inni są aktywni” - dodał Dowell, główny autor nowego badania informującego o wynikach SOFIA.
Strzelec A * jest najbliższą Słońcu supermasywną czarną dziurą i dlatego stanowi dobrą okazję do zapoznania się z funkcjonowaniem tajemniczych gigantów.
„To jeden z pierwszych przypadków, w którym naprawdę możemy zobaczyć, jak pola magnetyczne i materia międzygwiezdna oddziałują na siebie” - powiedziała współautorka badań Joan Schmelz, astrofizyk z NASA Ames Research Center w Kalifornii. „HAWC + to zmieniacz gier”.
Wyniki zostały zaprezentowane na 234 półrocznym spotkaniu American Astronomical Society, które odbyło się w tym tygodniu w St. Louis.
- Zdjęcia z SOFIA, Latającego Teleskopu NASA (Galeria)
- Quiz Black Hole: Jak dobrze znasz najdziwniejsze stworzenia natury?
- Nasza Droga Mleczna: Przewodnik podróżnika (Infografika)
