Nadal brak reakcji Ducha, łazika eksploracyjnego Marsa, który utknął w pułapce piasku na Czerwonej Planecie i wszedł w stan hibernacji bez wystarczającej mocy słonecznej. moc - na ten rok marsjański i wraz z upływem tej daty optymizm przygasa, aby móc ożywić Ducha. Ale zespoły łazików nie porzuciły jeszcze całej nadziei i mają kilka unikalnych strategii, które próbują obudzić śpiącego łazika.
W ciągu ostatnich kilku miesięcy inżynierowie z JPL powiedzieli, że stosowali strategie skontaktowania się z Spirit w oparciu o możliwość, że zwiększenie dostępności energii może obudzić łazik ze stanu hibernacji. Teraz zespół przeszedł na strategie komunikacji zaprojektowane w celu rozwiązania więcej niż jednego problemu w łaziku.
„Polecenia, które wysyłamy od tego tygodnia, powinny działać w scenariuszu z wieloma usterkami, w którym główny nadajnik Spirit już nie działa, a zegar misji stracił poczucie czasu lub znacznie się przesunął”, powiedział John Callas z JPL, kierownik projektu w Spirit and Opportunity .
Nikt prawdopodobnie nie chce tego usłyszeć, ale jeśli w następnym miesiącu lub dwóch nie usłyszy żadnego sygnału od Ducha, łazik zostanie oficjalnie uznany za zagubiony, a zespoły łazików przejdą na operacje pojedynczego łazika, nadal obsługując aktywnego bliźniaka Ducha , Okazja.
Duch nie komunikował się przez prawie jeden rok ziemski - od 22 marca 2010 roku. Utknąwszy w miarę zbliżania się marsjańskiej zimy, łazik nie mógł ustawić się w dogodnej pozycji, aby panele słoneczne zgromadziły wystarczającą ilość energii słonecznej, aby całkowicie zatrzymać łazik „ żywy ”i ostatecznie przeszedł w tryb hibernacji o niskiej mocy.
Urzędnicy z JPL powiedzieli, że podczas marsjańskiej zimy przy wyłączonej większości grzejników, Spirit doświadczył niższych temperatur wewnętrznych niż podczas którejkolwiek z trzech poprzednich zim na Marsie. Zimno mogło uszkodzić dowolny z kilku elementów elektronicznych, które, jeśli zostaną uszkodzone, uniemożliwiłyby przywrócenie komunikacji z Duchem.
Ale zespoły łazików pracowały przez ponad 8 miesięcy, próbując odzyskać kontakt, na wypadek, gdyby zwiększona dostępna energia słoneczna obudziła Ducha. Sieć anten kosmicznych NASA Deep Space Network w Kalifornii, Hiszpanii i Australii codziennie nasłuchuje Spirit. Zespół łazika wysłał również polecenia, aby wywołać odpowiedź łazika, nawet jeśli łazik stracił poczucie czasu lub jeśli jego odbiornik pogorszył pasmo przenoszenia.
Szacuje się, że dostępna energia słoneczna w miejscu Spirit osiąga szczyt 10 marca, a następnie 15 marca rozpoczęła się nowa komenda, w tym instrukcje dla łazika, by był otwarty na przekaźnik UHF, na zatrzymywanie się na orbitach Marsa przez dłuższy czas i używanie zapasowego nadajnika na łaziku.
Poczekamy cierpliwie i mamy nadzieję usłyszeć od Ducha.
Wylądowała na Marsie waaaay 4 stycznia 2004 r., Na misję pierwotnie zaplanowaną na trzy miesiące.
Zarówno Duch, jak i Okazja dokonali ważnych odkryć na temat wilgotnych środowisk na starożytnym Marsie, które mogły sprzyjać wspieraniu życia drobnoustrojów. Okazja wylądowała trzy tygodnie po Duchu.
