KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Zaciekła rywalizacja o lukratywne kontrakty startowe z amerykańskich sił powietrznych stała się jeszcze bardziej intensywna wraz z ogłoszeniem, że SpaceX prześcignął rywala Arch Launch Alliance (ULA), aby uruchomić zaawansowaną wojskową nawigację Global Positioning System (GPS III) satelita na orbitę za ok. 2 lata.
Amerykańskie siły powietrzne ogłosiły, że SpaceX wygrał kontrakt na bezpieczeństwo narodowe w celu uruchomienia satelity GPS III nowej generacji na orbitę Ziemi w pierwszej połowie 2019 r. Wartość zamówienia wynosi 96,5 mln USD.
„SpaceX jest dumny z tego, że został wybrany do wspierania tej ważnej misji bezpieczeństwa narodowego”, Gwynne Shotwell, prezes i dyrektor operacyjny, powiedział Space Magazine w oświadczeniu w odpowiedzi na nagrodę GPS III.
Konstelacja GPS satelitów nawigacyjnych jest niezbędna zarówno dla użytkowników wojskowych, jak i cywilnych przez całą dobę.
„Space Exploration Technologies Corp., Hawthorne, Kalifornia, podpisało umowę o stałej cenie 96.500.490 $ na usługi startowe w celu dostarczenia satelity GPS III na zamierzoną orbitę”, ogłosiło Air Force w oświadczeniu.
W tym roku może być aż 15 kontraktów na start Air Force w przetargach między ULA i SpaceX.
Konsekwencją tego jest fakt, że dekada ULA, od dawna niemal monopolistyczna w zakresie inauguracji bezpieczeństwa narodowego, została teraz kilkakrotnie złamana w ubiegłym roku, gdy SpaceX przebija ULA w oparciu o cenę ich nowej rodziny rakiet Falcon w porównaniu z dawno ustalonymi rodzinami rakiet Atlas i Delta ULA.
W ubiegłym roku SpaceX wygrał konkurs na wystrzelenie pierwszego satelity GPS-III na rakiecie Falcon 9 w 2018 roku z ofertą 82,7 miliona dolarów po tym, jak ULA postanowiła nie brać udziału w przetargu.
„Doceniamy zaufanie, jakie siły powietrzne USA pokładają w naszej firmie, i cieszymy się na współpracę w celu pomyślnego uruchomienia kolejnej misji GPS-III”, opracował Shotwell dla magazynu Space.
ULA nie złożyła oferty na pierwszą umowę GPS III, powołując się na brak dostępności „jakichkolwiek silników Atlas dostępnych do licytacji” i inne czynniki umowne jako powód niezłożenia oferty na uruchomienie w 2018 r. Na podstawie zapytania ofertowego (RFP) dla globalny satelita pozycjonujący.
Atlas V jest napędzany rosyjskimi silnikami RD-180, których import do celów wojskowych został tymczasowo ograniczony przez Kongres po rosyjskiej inwazji na Krym.
Cena uruchomienia była czynnikiem decydującym o zwycięskiej ofercie.
„Każdy wykonawca musiał udowodnić w swojej propozycji, że może spełnić kryteria techniczne, harmonogram i ryzyko”, powiedziała podczas konferencji informacyjna Claire Leon, dyrektor dyrekcji ds. Startu w Air Space's Space and Missile Systems Center.
„SpaceX był w stanie to zrobić. Nie powiedziałbym, że były z konieczności lepsze. Odpowiednio spełniły nasze kryteria. ”
SpaceX pozbywa się wielu kontraktów na start od innych dostawców ULA na całym świecie, ze znacznie niższymi cenami rakiet. SpaceX zatrudnia, podczas gdy inne firmy, w tym ULA, uległy zwolnieniom.
W odpowiedzi na presję konkurencyjną ze strony SpaceX, ULA podjęła konkretne kroki w celu radykalnego obniżenia kosztów uruchomienia i zakończenia zależności od RD-180, kiedy prezes Tory Bruno ogłosił w kwietniu 2015 r., Że firma opracuje nową amerykańską rakietę Vulcan.
Vulcan ma rozpocząć inauguracyjny start w 2019 roku.
Air Force oczekuje, że SpaceX osiągnie szybki zwrot z wygranej w przetargu na faktyczne uruchomienie satelity GPS do kwietnia 2019 r.
„Wykonawca zapewni produkcję pojazdu startowego, integrację misji, operacje startowe, zdolność lotów kosmicznych i unikalne działania misji dla misji GPS III. Prace zostaną wykonane w Hawthorne w Kalifornii; Stacja lotnicza Cape Canaveral na Florydzie; i McGregor w Teksasie, a jego ukończenie powinno nastąpić do 30 kwietnia 2019 r. ”- powiedział Air Force.
Tylko SpaceX i ULA licytują w ramach umowy o uruchomienie satelity GPS III.
„Ta nagroda jest wynikiem konkurencyjnego przejęcia z dwiema otrzymanymi ofertami. W chwili udzielenia zamówienia środki na zakupy kosmiczne w 2016 r. W wysokości 96.500.490 USD są zobowiązane. ”
W 2015 r. Siły powietrzne otworzyły kontrakty wojskowe na konkurencyjne licytacje po certyfikacji SpaceX jako kwalifikowanego oferenta do uruchomienia najbardziej krytycznych i cennych w kraju satelitów bezpieczeństwa narodowego za pomocą wzmacniacza Falcon 9.
Do 2015 r. ULA miała umowę na prawie wyłączne źródło z USAF jako jedyną firmą certyfikowaną do składania ofert na te najbardziej krytyczne satelity bezpieczeństwa narodowego. Nowa przestrzeń kosmiczna, SpaceX, założona przez miliardera CEO Elona Muska, następnie wymusiła licytację, składając pozew przeciwko Air Force.
W odpowiedzi na przegraną ofertę GPS-III ULA ogłosiło swój udokumentowany 100-procentowy sukces w wystrzeleniu ponad 115 satelitów.
„United Launch Alliance nadal uważa, że konkurencja w zakresie usług startowych o najlepszej wartości z oceną powodzenia misji i pewności, a wyniki w przeszłości, w tym wykazana niezawodność harmonogramu, są odpowiednie i potrzebne do misji w fazie 1A, biorąc pod uwagę złożoność techniczną usług uruchamiania rakiet i ich krytyczne znaczenie wojownikowi i amerykańskiemu bezpieczeństwu narodowemu ”- powiedziała Jessice Rye rzeczniczka ULA dla Space Magazine.
„W ciągu ostatniej dekady ULA zapewnił niezrównaną niezawodność przy 100-procentowym sukcesie misji i zagwarantował, że za każdym razem bezpiecznie dostarczono ponad 115 satelitów na ich orbity. Z niecierpliwością oczekujemy, że nadal będziemy oferować najlepsze usługi uruchamiania w celu umożliwienia realizacji kluczowych zadań naszych klientów ”.
Najnowsza premiera ULA dla sił powietrznych miała miejsce kilka dni temu, podczas której odbył się oszałamiający start Delta w satelicie szybkiej łączności WGS-9 18 marca 2017 r.
SpaceX poniósł parę katastrofalnych awarii rakiety Falcon 9 w czerwcu 2015 r. I wrześniu 2016 r., Niszcząc zarówno rakietę, jak i ładunki odpowiednio dla NASA i satelity komunikacyjnego AMOS-6.
Siły powietrzne Stanów Zjednoczonych powinny więc zdecydowanie zrównoważyć ryzyko z nagrodą w odniesieniu do niższych cen i faktoringu w zakresie solidności i niezawodności rakiet, w związku z wystrzeliwaniem satelitów bezpieczeństwa narodowego, które mogłyby kosztować wiele miliardów dolarów, wyprodukowanie ich przez lata, a nie szybko wymienialny w przypadku katastrofalnych awarii uruchamiania.
Rakieta Atlas V, Atlas V, z powodzeniem dostarczyła ostatniego satelitę GPS z serii IIF na orbitę dla amerykańskich sił powietrznych w dniu 5 lutego 2016 r.
W tym czasie satelita nawigacyjny IIF-12 globalnego systemu pozycjonowania (GPS) ukończył konstelację satelitów GPS IIF, które są krytyczne zarówno dla użytkowników wojskowych, jak i cywilnych przez całą dobę.
Rakieta Atlas V dostarczyła satelitę GPS IIF-12 na półsynchroniczną orbitę kołową na wysokości około 11 000 mil morskich od Ziemi.
„GPS III to następna generacja satelitów GPS, które wprowadzą nowe możliwości, aby sprostać wyższym wymaganiom użytkowników zarówno wojskowych, jak i cywilnych”, według USAF.
„Oczekuje się, że GPS III zapewni ulepszone funkcje przeciwzakłóceniowe, a także lepszą dokładność w zakresie precyzyjnej nawigacji i pomiaru czasu. Uwzględni wspólny sygnał L1C, który jest zgodny z globalnym systemem nawigacji satelitarnej Galileo Europejskiej Agencji Kosmicznej i uzupełni obecne usługi o nowe sygnały cywilne i wojskowe. ”
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
