Chiny dołączyły do elitarnego klubu kosmonautów w środę wraz z wystrzeleniem statku kosmicznego Shenzhou 5 z miejsca startu na pustyni Jiuquan. Dokładnie o 9:00 czasu lokalnego (0100 GMT) rakieta z 2 marca wystrzeliła w niebo, przenosząc astronautę Yang Liwei na orbitę - i do książek historycznych.
Chiny dołączyły do elitarnego klubu kosmonautów w środę wraz z wystrzeleniem statku kosmicznego Shenzhou 5 z miejsca startu na pustyni Jiuquan. Dokładnie o 9:00 czasu lokalnego (0100 GMT) rakieta z 2 marca wystrzeliła w niebo, przenosząc astronautę Yang Liwei na orbitę - i do książek historycznych.
Liwei dotarł w kosmos 10 minut po wystrzeleniu i ma zamiar okrążyć Ziemię 14 razy w ciągu 21 godzin. W czwartek zejdzie z orbity, ponownie wejdzie w atmosferę Ziemi i wyląduje na spadochronie na pustyni Gobi. Podobnie jak poprzednie cztery bezzałogowe statki kosmiczne Shenzhou.
Tylko Stany Zjednoczone i Rosja wypuściły ludzi w kosmos przed dniem dzisiejszym.
Liwei Chosen od czternastu lat
Pierwszy człowiek w kosmosie w Chinach, Yang Liwei, jest 38-letnim porucznikiem Ludowej Armii Wyzwolenia. Pochodzi z hrabstwa Louzhong w prowincji Liaoning, dzielnicy przemysłowej w północno-wschodnich Chinach. Jest synem nauczyciela i urzędnikiem w firmie rolniczej.
Liwei został wybrany spośród 14 astronautów, którzy przez kilka lat trenowali do tej misji. Następnie wybrano trzech kandydatów do przygotowania do rzeczywistego uruchomienia. Urzędnicy powiedzieli, że będą wybierać astronautów na podstawie kondycji fizycznej w dniu startu - szczęśliwy Liwei.
Chociaż Shenzhou może przewozić trzech astronautów, tylko jeden został wybrany na dzisiejszy lot.
Prawie sekret
Chiński program kosmiczny słynie z tajemnicy. Do dzisiejszego startu kosmiczni urzędnicy trzymali wszystkich w ciemności; ogłaszając wystrzelenie poprzedniego statku kosmicznego Shenzhou dopiero po udanym wejściu na orbitę.
Jednak w przypadku Shenzhou 5 osoby i media przewidywały uruchomienie 15 października. Urzędnicy w końcu przyznali w zeszłym tygodniu, że to rzeczywiście ich wybrana data; dać urzędnikom państwowym czas na przybycie. Uważa się, że prezydent Hu Jintao i jego poprzednik Jiang Zemin byli tam, aby obserwować, jak Liwei startuje.
Urzędnicy państwowi pierwotnie planowali transmitować premierę na żywo w telewizji, ale w ostatniej chwili zdecydowali się tego nie robić, aby zarządzać reklamą w razie wypadku.
NASA była jedną z pierwszych grup, która publicznie pogratulowała nowym statkom kosmicznym. Administrator NASA Sean O’Keefe powiedział: „Chińczycy mają długą i wyjątkową historię eksploracji. NASA życzy Chinom kontynuowania bezpiecznego programu lotów kosmicznych ”.
