Planując następne wakacje międzygwiezdne, unikaj planety KELT-9b. Ten gorący Jowisz (tak nazwany, ponieważ jest z grubsza trzykrotnie większy od tej planety i niezwykle gorący) okrąża Słońce tak blisko, że rok trwa zaledwie półtora dnia ziemskiego. Twoja podróż nie tylko skończy się w mgnieniu oka, ale również cię zabije - przy temperaturze powierzchni wynoszącej 7800 stopni Fahrenheita (4300 stopni Celsjusza), KELT-9b jest cieplejszy niż jakakolwiek inna egzoplaneta, a także niektóre gwiazdy.
Astronomowie odkryli ten niezwykle upalny świat krążący wokół gwiazdy w odległości około 670 lat świetlnych od Ziemi w 2017 roku i wciąż uczą się nowych, zabawnych szczegółów na temat tego, jak jest zamieszkiwany. Na przykład KELT-9b jest tak gorący, że jego atmosfera wydaje się stale topnieć z jednej strony, sugerują nowe badania.
W badaniu opublikowanym 7 stycznia w Astrophysical Journal Letters badacze obserwowali KELT-9b przez teleskop kosmiczny Spitzer NASA, który obserwuje przestrzeń w świetle podczerwonym. Umożliwiło to zespołowi rejestrowanie subtelnych zmian ciepła planety, gdy wirowała wokół swojej gwiazdy macierzystej.
Ponieważ planeta została zablokowana pod względem pływów - co oznacza, że „dzień” zawsze jest skierowany w stronę słońca, podczas gdy druga strona zawsze wskazuje wieczną noc - zespół dostrzegł niezwykłe różnice temperatur po obu stronach planety. Korzystając z modeli komputerowych, naukowcy ustalili, że gaz i ciepło krążą po obu połówkach kuli ziemskiej, co powoduje dramatyczny krąg zniszczenia atomowego i odrodzenia.
Po stronie dnia ciepło słońca było tak intensywne, że cząsteczki wodoru w atmosferze KELT-9b dosłownie były rozrywane na strzępy i rozrzucane po całej planecie (proces znany jako dysocjacja). Podczas gdy nocna strona była wciąż bardzo gorąca, w temperaturze 4150 F (2300 ° C), wydawało się, że jest wystarczająco chłodna, aby luźne atomy ze strony dnia mogły się ponownie połączyć w cząsteczki wodoru. W końcu jednak cząsteczki te wróciły na stronę dzienną, gdzie zostały ponownie rozerwane.
To odpowiednio apokaliptyczny klimat dla najgorętszej znanej planety we wszechświecie. Wiele właściwości kuli pozostaje jednak tajemnicą, szczególnie po stosunkowo osłoniętej nocnej stronie. Na szczęście naukowcy mają jeszcze kilkaset milionów lat na zbadanie świata, dopóki lokalna gwiazda KELT-9b nie zmieni się w czerwonego giganta i nie pochłonie go. Zarezerwuj odpowiednio swoje podróże.
