Odkryto czarne dziury o masie gwiezdnej, a astronomowie uważają teraz, że supermasywne czarne dziury istnieją w centrach większości galaktyk. Ale teraz odkryto czarną dziurę w gromadzie kulistej. Może to być jedna z nieuchwytnych czarnych dziur o „masie pośredniej”.
Gromady kuliste zawierają tysiące, a nawet miliony gwiazd, a astronomowie nigdy nie sądzili, że mogą utrzymać czarną dziurę. Symulacje komputerowe przewidywały, że czarna dziura utworzona w gromadzie zapadnie się w centrum gromady, ale nieuchronnie wyleci w przestrzeń kosmiczną po oddziaływaniu grawitacyjnym z gwiazdami gromady.
Ta nowa czarna dziura została znaleziona przez obserwatorium rentgenowskie XMM-Newton ESA, które było w stanie dostrzec charakterystyczne dla rentgenowskiej sygnatury czarnej dziury. Cóż, sama czarna dziura jest ciemna, ale przegrzana materia otaczająca czarną dziurę emituje ogromną ilość energii, zanim zostanie połknięta.
Czarna dziura znajduje się w gromadzie kulistej w stosunkowo pobliskiej galaktyce eliptycznej NGC 4472, znajdującej się około 50 milionów lat świetlnych stąd w gromadzie w Pannie.
Możliwe, że zyskał masę, łącząc się z innymi czarnymi dziurami i zużywając wystarczającą ilość materiału, aby mógł zablokować swoją pozycję w środku galaktyki, podobnie jak mini-supermasywna czarna dziura. Przy wystarczającej masie gwiazdy w gromadzie po prostu nie byłyby w stanie jej wyrzucić.
