Źródło zdjęcia: Orbital
Orbital Sciences ogłosiło w czwartek, że siły powietrzne USA zawarły kontrakt o wartości 11 milionów dolarów na wystrzelenie sklasyfikowanego ładunku satelitarnego na rakiecie Minotaur. Trzy inne ładunki są obecnie planowane do uruchomienia na rakietach Minotaur, które są przebudowane Minuteman ICBM dla pierwszego i drugiego etapu, a następnie trzeci i czwarty etap pochodzą z rakiety Pegasus XL. Premiera planowana jest na 2005 rok.
Orbital Sciences Corporation (NYSE: ORB) ogłosiło dziś, że siły powietrzne USA wykonały zamówienie na opcjonalny kosmiczny pojazd nośny Minotaur w ramach 10-letniej umowy Orbital / Suborbital Program-2 (OSP-2), która została udzielona firmie wcześniej W tym roku. Zamówienie Minotaur jest pierwszym przedmiotem umowy OSP-2, którego wartość wynosi do 475 milionów USD w ciągu 10 lat na podstawie dostawy na czas nieokreślony / na czas nieokreślony. Nowe zamówienie zwiększa manifest uruchomienia programu Minotaur do czterech misji, które zostaną przeprowadzone w ciągu najbliższych dwóch lat. Ten najnowszy kosmiczny pojazd nośny Minotaur zamówiony przez Siły Powietrzne ma wystrzelić tajny ładunek w 2005 roku. Ponadto, Orbital jest obecnie w ramach silnej umowy na wykonanie trzech innych misji Minotaur, w tym N-FIRE i XSS-11, obie które mają zostać wprowadzone na rynek w 2004 r., a COSMIC - na 2005 r.
„Jesteśmy bardzo zadowoleni z możliwości prowadzenia opłacalnych wojskowych misji kosmicznych dla Departamentu Obrony”. powiedział Ron Grabe, wiceprezes wykonawczy Orbital i dyrektor generalny Launch Systems Group. „Program Minotaur stanowi efektywne wykorzystanie zasobów rządowych i technologii komercyjnej w celu zapewnienia tanich, reagujących operacyjnie i niezawodnych usług uruchamiania dla klientów rządowych w USA.”
Orbital pierwotnie opracował czterostopniową rakietę Minotaur w ramach kontraktu OSP-1 Air Force, który został przyznany firmie w 1997 roku. Pojazd Minotaur wykorzystuje dostarczone przez rząd silniki rakietowe Minuteman II, które służą jako pierwszy i drugi etap pojazdu. Trzeci i czwarty stopień rakiety, a także system kierowania i kontroli, wykorzystują technologię z niezawodnego komercyjnego programu rakietowego Pegasus XL firmy Orbital.
Orbital przeprowadził dwie poprzednie misje Minotaura, obie zakończyły się pełnym sukcesem. W styczniu 2000 r. Minotaur zadebiutował z wystrzeleniem statku kosmicznego JAWSAT. Później w 2000 r. Druga rakieta Minotaur z powodzeniem wystrzeliła satelitę MightySat-II na orbitę nisko-ziemską. Obie misje zostały przeprowadzone z obiektów startowych w bazie sił powietrznych Vandenberg (VAFB), Kalifornia.
W ciągu ostatnich kilku lat Orbital odnotował szybki rozwój swoich programów pojazdów startowych do misji wojskowych związanych z przestrzenią kosmiczną i obroną przeciwrakietową. Działalność firmy związanej z pojazdami startowymi koncentruje się przede wszystkim w zakładzie inżynieryjno-produkcyjnym Orbital w Chandler, AZ, gdzie firma zatrudnia około 800 osób. Orbital utrzymuje również urządzenia do montażu, integracji i testowania pojazdów startowych w VAFB, gdzie firma zatrudnia prawie 100 osób.
Oryginalne źródło: Orbital News Release
