Jak zapewne zauważyłeś, Księżyc wygląda inaczej każdego wieczoru. Czasami widzimy Księżyc w nowiu, kiedy Księżyc jest pogrążony w cieniu. Kiedy indziej widzimy Księżyc w pełni, kiedy cała twarz Księżyca jest oświetlona. I oczywiście pomiędzy nimi jest wiele faz, w których części Księżyca są oświetlone.
Jest to tak zwany Cykl Księżycowy, czyli 29 ½-dniowy okres (inaczej miesiąc księżycowy), w którym Księżyc staje się jaśniejszy i ciemniejszy, w zależności od jego orientacji względem Ziemi i Słońca. W pierwszej połowie miesiąca księżycowego, kiedy ilość światła na Księżycu rośnie, astronomowie nazywają to „powiększającym się księżycem”.
Cykl księżyca:
Aby zrozumieć cykl księżycowy, najpierw musimy wziąć pod uwagę orbitę Księżyca w stosunku do Ziemi. Zasadniczo Księżyc krąży wokół Ziemi, a Ziemia krąży wokół Słońca, co oznacza, że Księżyc jest zawsze w połowie oświetlony przez to drugie. Ale z naszej perspektywy tutaj na Ziemi, która część Księżyca jest oświetlona - i jak bardzo - zmienia się w czasie.
Kiedy Słońce, Księżyc i Ziemia są idealnie ustawione w linii, kąt między Słońcem a Księżycem wynosi 0 stopni. W tym momencie strona Księżyca zwrócona w stronę Słońca jest w pełni oświetlona, a strona zwrócona w stronę Ziemi pogrążona jest w ciemności. Nazywamy to nowiu.
Następnie zmienia się faza Księżyca, ponieważ kąt między Księżycem a Słońcem wzrasta z naszej perspektywy. Tydzień po nowiu, Księżyc i Słońce są oddzielone o 90 stopni, co wpływa na to, co zobaczymy. A potem, gdy Księżyc i Słońce znajdują się po przeciwnych stronach Ziemi, mają 180 stopni - co odpowiada Księżycowi w pełni.
Woskowanie vs. Waning:
Okres, w którym Księżyc przejdzie z Księżyca w pełni na Księżyc z powrotem, jest znany jako „miesiąc księżycowy”. Jeden z nich trwa 28 dni i obejmuje tak zwane „woskowanie” i „zanikanie” księżyców. W poprzednim okresie Księżyc rozjaśnia się, a jego kąt względem Słońca i Ziemi wzrasta.
Kiedy Księżyc znajduje się między Ziemią a Słońcem, strona Księżyca odwrócona od Ziemi jest w pełni oświetlona, a strona, którą widzimy, jest spowita ciemnością. Gdy Księżyc okrąża Ziemię, zwiększa się kąt między Księżycem a Słońcem. W tym momencie kąt między Księżycem a Słońcem wynosi 0 stopni, który stopniowo wzrasta w ciągu kolejnych dwóch tygodni. To właśnie astronomowie nazywają powiększającym się księżycem.
Po pierwszym tygodniu kąt między Księżycem a Słońcem wynosi 90 stopni i nadal rośnie do 180 stopni, gdy Słońce i Księżyc znajdują się po przeciwnych stronach Ziemi. Kiedy Księżyc znów zacznie zmniejszać swój kąt, przechodząc od 180 stopni z powrotem do 0 stopni, astronomowie twierdzą, że to księżyc słabnący. Innymi słowy, gdy Księżyc słabnie, będzie miał coraz mniej światła każdej nocy, aż będzie nowiu.
Fazy woskowania:
Okres woskowania Księżyca występuje między nowiu a pełnią, który charakteryzuje się wieloma zmianami w wyglądzie. Pierwszy znany jest jako Woskujący półksiężyc, w którym 1-49% Księżyca jest oświetlone. Która strona wydaje się oświetlona, będzie zależeć od lokalizacji obserwatora. Dla osób mieszkających na półkuli północnej prawa strona będzie oświetlona; podczas gdy w przypadku półkuli południowej sytuacja jest odwrotna.
Dalej jest Pierwsza Dzielnica, w której 50% powierzchni Księżyca jest oświetlone - znowu, prawa strona dla osób na półkuli północnej i lewa dla osób na południu. Po tym następuje Woskujący Gibbous Moon, w którym 51 - 99% powierzchni Księżyca jest oświetlone - prawa strona na półkuli północnej, lewa strona na południu. Faza woskowania kończy się pełnią księżyca.
Wiele artykułów o Księżycu napisaliśmy tutaj w Space Magazine. Oto jakie są fazy Księżyca ?, Co to jest Księżyc Waning ?, Co to jest Księżyc Myśliwego ?, Czerwony Księżyc - To nie jest znak apokalipsy !, Jak powstał Księżyc? i jaka jest odległość do księżyca?
NASA ma fajną listę wszystkich faz Księżyca w ciągu 6000 lat. A oto kalkulator, który pokazuje aktualną fazę Księżyca.
Możesz posłuchać bardzo interesującego podcastu na temat powstawania Księżyca z Astronomy Cast, Odcinek 17: Skąd wziął się księżyc?
Źródła:
- Wikipedia - faza księżycowa
- Kosmiczna pogoda na żywo - Kalendarz faz księżyca
- Ziemskie niebo - gdzie jest księżyc?
