[/podpis]
Masa Drogi Mlecznej zależy od tego, co uważasz za ważne. Jeśli mówisz tylko o widocznej części Drogi Mlecznej - wszystkich gwiazd, gazu i pyłu, które tworzą dysk - wówczas masa Drogi Mlecznej jest między 200-600 miliardów razy większa niż Słońce. Jednak nie możemy po prostu postawić Drogi Mlecznej na skali łazienkowej, aby uzyskać ten numer. Liczbę tę osiąga się, licząc liczbę gwiazd w galaktyce i zakładając, że ich masa jest w przybliżeniu masą Słońca. Masa zmienia się w zależności od tego, gdzie określa się krawędź Drogi Mlecznej.
Istnieje jednak inny sposób sprawdzenia wysokości Drogi Mlecznej - mierząc szybkość obracania się gwiazd wokół dysku, można określić masę samego dysku. Innymi słowy, im cięższa jest Droga Mleczna, tym większy będzie wpływ grawitacji na obrót i tym szybciej gwiazdy będą poruszać się przez dysk. Ta liczba wydaje się być niesamowita 1-2 kwintylion razy masę Słońca! Najnowsze oszacowania z badania wykorzystującego informacje z Sloan Digital Sky Survey mierzące prędkość ponad 2400 gwiazd określają masę Drogi Mlecznej i jej halo na 1 bilion mas Słońca. Chociaż astronomowie nie używają kilogramów podczas pomiaru tak dużych obiektów, jak Słońce czy galaktyki, Droga Mleczna i jej halo miałyby wymiary około 6 x 10 ^ 42 kilogramów.
Gdzie jest cała ta sprawa, jeśli nie w gwiazdach? Podobnie jak w przypadku wielu współczesnych tajemnic astronomicznych, odpowiedzią jest ciemna materia. Uważa się, że Droga Mleczna jest domem dla aureoli ciemnej materii - materii, której nie można wykryć inaczej niż pod wpływem grawitacji - która stanowi około 80-90% jej masy. Zgadza się, masa Drogi Mlecznej, którą można zobaczyć (przez widzialne, rentgenowskie, podczerwone itp.) Stanowi jedynie około 10-20% jej masy. Halo może rozciągać się nawet do 300 000 lat świetlnych od centrum galaktyki.
Aby uzyskać więcej informacji na temat Drogi Mlecznej, możesz odnieść się do odcinka 99 obsady astronomicznej, odwiedzić resztę naszej sekcji tutaj w Przewodniku po kosmosie lub Swinburne Astronomy Online.
Źródło:
Sloan Digital Sky Survey
