Astronomowie wykorzystujący dane ze Spitzera i Deep Impact przygotowują „zupę” kometową. Źródło zdjęcia: NASA Kliknij, aby powiększyć
Kiedy Deep Impact rozbił się na kometę Tempel 1 4 lipca 2005 roku, uwolnił składniki pierwotnej „zupy” naszego Układu Słonecznego. Teraz astronomowie wykorzystujący dane z kosmicznego teleskopu Spitzer i Deep Impact NASA przeanalizowali tę zupę i zaczęli wymyślać przepis na to, co tworzy planety, komety i inne ciała w naszym Układzie Słonecznym.
„Eksperyment Deep Impact zadziałał” - powiedział dr Carey Lisse z Applied Physics Laboratory Johns Hopkins University, Laurel, MD. „Zebraliśmy listę składników komet, które będą używane przez innych naukowców przez wiele lat”. Lisse jest kierownikiem zespołu do obserwacji Tempela 1. Spitzera. W tym tygodniu przedstawił swoje odkrycia na 37. dorocznym spotkaniu Division of Planetary Sciences w Cambridge w Anglii.
Spitzer obserwował spotkanie Głębokiego Uderzenia ze swojej wzniosłej okoni w kosmosie. Ćwiczył spektrograf w podczerwieni na komecie Tempel 1, obserwując uważnie chmurę materiału, która została wyrzucona, gdy sonda Deep Impact zanurzyła się pod powierzchnią komety. Astronomowie wciąż badają dane Spitzera, ale do tej pory zauważyli sygnatury garści składników, głównie mięsa zupy kometowej.
Te stałe składniki obejmują wiele standardowych składników komet, takich jak krzemiany lub piasek. I jak każdy dobry przepis, w muszelkach zwanych węglanami są również zaskakujące składniki, takie jak glina i chemikalia. Związki te były nieoczekiwane, ponieważ uważa się, że wymagają one utworzenia ciekłej wody.
„Jak powstały glina i węglany w zamrożonych kometach?” zapytał Lisse. „Nie wiemy, ale ich obecność może sugerować, że pierwotny układ słoneczny został dokładnie wymieszany, pozwalając, by materiał uformowany w pobliżu Słońca, gdzie woda jest ciekła, i zamrożony materiał z Urana i Neptuna, mógł zostać włączony do tego samego ciała . ”
Odkryto także chemikalia, których nigdy wcześniej nie widziano w kometach, takie jak związki zawierające żelazo i węglowodory aromatyczne, znalezione w wyrobiskach do grillowania i spalin samochodowych na Ziemi.
Krzemiany zauważone przez Spitzera to krystalizowane ziarna nawet mniejsze niż piasek, jak pokruszone klejnoty. Jednym z tych krzemianów jest minerał zwany oliwinem, który znajduje się na błyszczących brzegach hawajskiej plaży Green Sands Beach.
Planety, komety i asteroidy narodziły się z gęstej zupy chemikaliów otaczających nasze młode Słońce około 4,5 miliarda lat temu. Ponieważ komety powstały w zewnętrznych, chłodnych regionach naszego Układu Słonecznego, część tego wczesnego materiału planetarnego wciąż jest w nich zamrożona.
Posiadanie nowej listy składników kometowych w sklepie spożywczym oznacza, że teoretycy mogą zacząć testować swoje modele formowania się planet. Podłączając chemikalia do swoich receptur, mogą ocenić, jakie planety wychodzą na drugim końcu.
„Teraz możemy przestać zgadywać, co jest w kometach” - powiedział dr Mike A’Hearn, główny badacz misji Deep Impact, University of Maryland, College Park. „Te informacje są nieocenione przy składaniu informacji o tym, jak mogły powstać nasze własne planety i inne odległe światy”.
NASA, Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, zarządza misją Spitzer Space Telescope dla Dyrekcji Misji Naukowej NASA w Waszyngtonie. Działania naukowe prowadzone są w Spitzer Science Center w Caltech. University of Maryland, College Park, przeprowadził ogólne zarządzanie misją w Deep Impact, a JPL zarządzał projektami w misji dla Dyrekcji Misji Naukowej NASA.
Aby uzyskać więcej grafik i więcej informacji na temat Spitzer, odwiedź http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Oryginalne źródło: NASA News Release
