Około 1600 lat temu starożytni Rzymianie czcili boga Mitrę, być może w zmienionym stanie świadomości, w obrębie „Mitraeum Kolorowych Marmurów” - mówią archeolodzy, którzy znaleźli pozostałości tej świątyni w Ostii we Włoszech.
Artefakty i inskrypcje znalezione w mitraeum sugerują, że czciciele czcili zarówno Mitrę, popularnego boga Imperium Rzymskiego, jak i innych bogów.
„Spelaeum” mitraeum, jego najważniejszy pokój, ma kamienną marmurową podłogę ozdobioną olśniewającą gamą kolorów. Również w tym pokoju archeolodzy znaleźli ławkę, rytualną studnię i kwietnik dla jakiejś świętej rośliny, napisał w artykule lider zespołu badawczego Max Victor David, profesor historii i kultury na uniwersytecie w Bolonii we Włoszech opublikowany w czasopiśmie Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae.
Mitraeum widziało wiele rytuałów w czasach swojej świetności, w tym bankiety, ceremonie inicjacji i ofiary ze zwierząt, David powiedział Live Science. Ludzie, którzy brali udział w rytuałach, „być może byli w stanie odmiennej świadomości” - powiedział David. W starożytnym świecie zmienioną świadomość często osiągano poprzez zastosowanie roślin psychotropowych.
Miejsce dla bogów
Persowie jako pierwsi czcili Mitrę, znaną również jako Mitra, która jest związana ze światłem i słońcem. Jego kult rozprzestrzenił się na Cesarstwo Rzymskie i stał się popularny.
Według legendy Mithras był doskonałym łucznikiem, który często podróżował ze swoimi pochodniami, Cautes i Cautopates. Nawiązuje do tego sztuka znaleziona w jednym z pokoi mitraeum, z obrazami przedstawiającymi trójzęby i strzały. Te obrazy prawdopodobnie mają „szczególne znaczenie w teologii mitraicznej”, napisał David, zauważając, że trójząb (z trzema zębami) może być odniesieniem do Mitry i jego dwóch nosicieli pochodni, podczas gdy strzały mogą reprezentować umiejętności Mitry w łucznictwie.
Ludzie, którzy odwiedzili mitraeum w starożytnym Rzymie, mogli również czcić Kronosa, greckiego boga związanego ze żniwem i samym czasem. Na przykład jeden napis znaleziony w mitraeum mówi: „niezwyciężonemu bogowi Mitrasowi i wielkiemu bogowi Kronosowi”.
Egipska bogini Izyda mogła być również czczona w tym mitraeum, ponieważ naukowcy odkryli egipską rękojeść z kości słoniowej, prawdopodobnie używaną jako instrument rytualny, który „wydaje się służyć jako pomost między wyznawcami Mitry i wyznawców Izydy” - napisał David w artykuł w czasopiśmie.
Zmieniać czasy
Archeolodzy odkryli, że znaczna część budowli była kiedyś „caupona”, tawerną lub restauracją, zanim została w pełni przekształcona w mitreum.
Wydaje się, że czas budowy mitraeum był krótki. Na początku piątego wieku chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się szeroko w Ostii, a władze rzymskie stawały się coraz mniej tolerancyjne wobec kultu Mitry i innych bogów. W którymś momencie piątego wieku rytualna studnia Mitraeum została zamknięta, a Mitraeum zamknięte.
Nazwa „Mithraeum of Colour Marbles” to nazwa, którą współcześni archeolodzy nadali budowli.
