Kolorowe, nowe obrazy ze statku kosmicznego Cassini pokazują, że na północnej półkuli Saturna jest przypadek bluesa.
Na pierwszym zdjęciu lodowy księżyc Mimas stoi na tle olśniewającego i dramatycznego portretu lazurowej półkuli północnej Saturna i cieni jego pierścieni. Drugie zdjęcie pokazuje, że północny region polarny Saturna jest przyćmiony na niebiesko.
Nowe obrazy są dostępne na stronach http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov i http://ciclops.org.
Niebieski kolor północnych szerokości geograficznych Saturna może być związany z pozornie bezchmurną atmosferą górnej atmosfery. Dokładne zrozumienie tego zjawiska może pochodzić z dalszych badań naukowców zajmujących się obrazowaniem Cassini.
W pierwszym z tych kolorowych widoków Mimas porusza się po swojej orbicie na niebieskim tle atmosfery Saturna, zasłoniętym przez cienie rzucane przez pierścienie. Na Mimas widać kilka dużych kraterów, które nadają lodowemu księżycowi dołeczki.
Drugi widok pokazuje północny region polarny Saturna, gdzie cienie rzucane przez pierścienie otaczające biegun pojawiają się jako ciemne pasma. Cienie pierścienia na wyższych szerokościach geograficznych odpowiadają położeniom na płaszczyźnie pierścienia, które są dalej od planety - innymi słowy, najbardziej wysunięty na północ cień pierścienia w tym widoku jest rzucany przez zewnętrzną krawędź pierścienia A Saturna. Plamy jasnych chmur są również widoczne w całym regionie.
Widok Saturna i Mimasa został zarejestrowany przez wąski kąt sondy Cassini 18 stycznia 2005 r., W odległości około 1,4 miliona kilometrów (870 000 mil) od Saturna. Widok północnego regionu polarnego Saturna wykonano kamerą szerokokątną Cassini 14 grudnia 2004 roku, w odległości 719,200 kilometrów (446,900 mil) od Saturna.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją Cassini-Huygens dla Dyrekcji Misji Naukowej NASA, Waszyngton, D.C. Orbiter Cassini i jego dwie kamery pokładowe zostały zaprojektowane, opracowane i zmontowane w JPL. Zespół obrazowania pracuje w Space Science Institute, Boulder, Colo.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
