Według rosyjskiej wiadomości, raport opublikowany właśnie przez Rosyjską Akademię Nauk sugeruje wysłanie satelity z latarnią radiową na asteroidę 99942 Apophis, aby lepiej określić jej trajektorię i dowiedzieć się, jak duże może być zagrożenie dla Ziemi asteroida powstanie w 2036 i 2068 roku.
„Z technicznego punktu widzenia misję można rozpocząć od 2015 r.” - powiedziała w raporcie Akademia.
Oczekuje się, że Apophis ustanowi rekordowe - ale nieszkodliwe - bliskie podejście do Ziemi w piątek, 13 kwietnia 2029 r., Gdy zbliży się nie bliżej niż 29 450 km od Ziemi (18 300 mil), w obrębie orbit satelitów geostacjonarnych. Astronomowie wykluczyli jakąkolwiek możliwość zderzenia w 2029 r., Ale ta krótka passa może zmienić jej trajektorię dla kolejnych bliskich passów. W tej chwili astronomowie szacują, że prawdopodobieństwo, że Apophis uderzy w Ziemię po kolejnym przejściu w 2036 r., Wynosi około 1 na 250 000. Kolejne spotkanie asteroidy z Ziemią w 2068 roku ma obecnie szansę na uderzenie w przybliżeniu 1 na 333 000, według szacunków opublikowanych w październiku 2009 roku.
Jak wszystkie wstępne szacunki, NASA twierdzi, że spodziewane jest zmniejszenie prawdopodobieństwa spotkania w 2068 r. Wraz z pozyskaniem dodatkowych informacji na temat przejścia przez Apophis w 2029 r.
W rosyjskim raporcie stwierdzono, że głównym celem ewentualnej misji byłoby wyjaśnienie dokładnej trajektorii Apophisa do 2036 r. Satelita może być wyposażony w źródło zasilania radioizotopowego z baterią buforową.
Inni naukowcy sugerowali misje polegające na umieszczeniu sprzętu na powierzchni Apophisa, który mógłby po raz pierwszy zbadać wnętrze asteroidy. Ponieważ moment obrotowy spowodowany grawitacją Ziemi spowoduje zakłócenie powierzchni i wnętrza Apophis, naukowcy mają wyjątkową okazję zaobserwować jego niedostępne w inny sposób właściwości mechaniczne.
Apophis ma około 270 metrów średnicy (dwa i pół boiska do piłki nożnej).
Początkowo, kiedy po raz pierwszy odkryto go w 2004 roku, uważano, że Apophis ma 2,7 procent szansy na uderzenie w Ziemię w 2029 roku, ale ponieważ naukowcy dokonali lepszych i bardziej szczegółowych obserwacji, byli w stanie ponownie obliczyć ścieżkę Apophis, stwierdzając, że nie ma szans uderzyłby w Ziemię w 2029 r. i znacznie obniżyłby szanse, że uderzy ona w Ziemię w następnych przejściach.
„Wyrafinowana determinacja orbity dodatkowo wzmacnia fakt, że Apophis jest asteroidą, na którą możemy patrzeć jako okazją do ekscytującej nauki, a nie czymś, czego należy się obawiać” - powiedział Don Yeomans, kierownik Biura Programu NEO w JPL. „Publiczność może śledzić, gdy nadal badamy Apophis i inne obiekty bliskie Ziemi, odwiedzając nas na naszej stronie internetowej AsteroidWatch i obserwując nas na kanale @AsteroidWatch na Twitterze”.
