Rozbita czaszka myśliwego, który żył około 8000 lat temu, nie jest dowodem kanibalizmu, jak wcześniej sądzili naukowcy. Nowe badania sugerują, że łowca zginął w makabrycznym morderstwie.
Chociaż starożytna czaszka znaleziona w dzisiejszej Polsce jest poważnie uszkodzona, nowa analiza wykazała, że czaszka wykazuje oznaki gojenia, co oznacza, że mężczyzna prawdopodobnie przeżył nieco ponad tydzień po swojej kontuzji.
„Okazało się, że uszkodzona czaszka wykazuje ślady gojenia, których nie można dostrzec gołym okiem” - powiedział serwis internetowy Science in Poland Jacek Tomczyk, antropolog fizyczny z Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie. „Oznacza to, że dana osoba nie umarła w momencie wystąpienia zderzenia, co również niweczy przekonanie archeologów, że mamy do czynienia z ofiarą kanibalizmu”.
Naukowcy odkryli czaszkę z epoki kamienia prawie 50 lat temu nad brzegiem Narwi w Wieliszewie, dzielnicy w środkowo-wschodniej Polsce. Ponadto pod koniec lat pięćdziesiątych archeolodzy znaleźli w pobliżu starożytną spaloną ludzką kość, a także narzędzia krzemienne, które sugerowały, że mężczyzna był myśliwym. Te artefakty datowane były na mezolit, okres następujący po ostatniej epoce lodowcowej.
Ponieważ kość została spalona, a czaszka została wyraźnie zadana, ci naukowcy doszli do wniosku, że mężczyzna został kanibalizowany.
Ale Tomczyk i jego koledzy postanowili rzucić okiem. Ponownie zbadali starożytną czaszkę za pomocą skaningowego mikroskopu elektronowego i skanera tomografii komputerowej (CT), co pozwoliło naukowcom na tworzenie cyfrowych obrazów 3D.
Analiza wykazała długie poziome nacięcie na środku czoła mężczyzny, powiedział Tomczyk w Live Science w e-mailu. „Pomimo rozdrobnienia czaszki krawędzie nacięć są regularne, a nie poszarpane”, ponieważ byłyby tuż po urazie, powiedział. Bliższe spojrzenie na te krawędzie ujawniło „subtelną bezduszną formację łączącą kilka fragmentów kości”, wskazującą, że rana dopiero się goiła.
„To pierwszy przypadek z mezolitycznej Polski, w której obserwujemy uszkodzenie kości i gojenie się” - powiedział Tomczyk dla Science in Poland. Zauważył, że jedynym miejscem mezolitycznym w Polsce, które zawiera kanibalizowane szczątki, jest Pomorska na Pojezierzu Lubuskim.
Jeśli chodzi o kość, to możliwe, że została spalona podczas rytuału pogrzebowego, ponieważ ludzie podczas mezolitu spalali i grzebali zwłoki.
Starożytny łowca prawdopodobnie miał około 20 lat, kiedy zmarł. „Przeprowadziliśmy również testy DNA, ale niestety uszkodzenie tkanek spowodowane przez wysokie temperatury uniemożliwiło nam uzyskanie wiarygodnych wyników” - powiedział Tomczyk dla Science in Poland. Uraz czaszki był jednak wyraźny jak dzień. Wygląda na to, że łowca „otrzymał ostre uderzenie narzędziem”, powiedział.
Badanie zostało przesłane do recenzowanego czasopisma naukowego, ale nie zostało jeszcze opublikowane.
