Oto kultowa Mgławica Koński Łeb, której nie widzieliśmy wcześniej. Jak to poetycko ujmuje zespół Hubble'a, mgławica wygląda „jak zjawisko powstające z białych pianek międzygwiezdnych”. Nowy wizerunek Końskiego Łba został sfotografowany z okazji 23 rocznicy premiery Hubble'a na pokładzie promu kosmicznego Discovery, 24 kwietnia 1990 r.
Czy możesz uwierzyć, że Kosmiczny Teleskop Hubble'a jest w kosmosie od 23 lat? … I produkuje wspaniałe zdjęcia od prawie 20 lat, odkąd zostało naprawione w kosmosie podczas pierwszej misji serwisowej Hubble w 1993 roku.
Ten widok pokazuje mgławicę w długościach fal podczerwonych. Widziany w świetle optycznym (patrz poniżej), wydaje się ciemny i zacieniony, ale jest „przezroczysty i eteryczny, gdy jest widziany w podczerwieni, reprezentowany tutaj przez widoczne cienie. Bogaty gobelin Mgławicy Koński Łeb wyłania się na tle gwiazd Drogi Mlecznej i odległych galaktyk, które są łatwo widoczne w świetle podczerwonym - powiedział zespół Hubble'a.
Chmury gazowe otaczające Koński Łeb już się rozproszyły, ale wierzchołek wystającego filaru zawiera nieco większą gęstość wodoru i helu, pokrytą pyłem. Powoduje to rzucenie cienia, który chroni materiał za nim przed odparowaniem, i tworzy się struktura filarowa. Astronomowie szacują, że formacja Końskiego Końca ma jeszcze około pięciu milionów lat, zanim się rozpadnie.
Mgławica Koński Łeb jest częścią znacznie większego kompleksu w konstelacji Oriona. Znany wspólnie jako Chmura Molekularna Oriona, mieści także inne znane obiekty, takie jak Wielka Mgławica Oriona (M42), Mgławica Płomień i Pętla Barnarda. W odległości około 1500 lat świetlnych kompleks ten jest jednym z najbliższych i najłatwiejszych do sfotografowania regionów, w których powstają masywne gwiazdy.
Połączenie czułości na podczerwień i niezrównanej rozdzielczości Hubble'a daje kuszącą wskazówkę dotyczącą tego, co będzie w stanie zrobić nadchodzący Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba, który ma zostać wprowadzony na rynek w 2018 roku.
Oto widok optyczny z Hubble'a:
Aby uzyskać więcej informacji, zobacz HubbleSite
