[/podpis]
NASA i SpaceX „technicznie” uzgodniły, że pozwolą Dragonowi zadokować się z Międzynarodową Stacją Kosmiczną tej jesieni, zgodnie z kanałem SpaceX na Twitterze. Kapsuła Smoka ma obecnie - i wstępnie - wystartować na pokładzie rakiety Falcon 9 30 listopada i przypiąć ją do ISS 9 dni później. Początkowo smok miał zaplanować spotkanie i utrzymywanie stacji ze stacją kosmiczną podczas drugiego lotu Smoka, a następnie dokować w następnym locie. Ale po udanym locie testowym pierwszej kapsuły Dragon w grudniu 2010 r. SpaceX poprosił NASA o połączenie dwóch misji.
„Technicznie uzgodniliśmy ze SpaceX, że chcemy połączyć te loty”, powiedział William Gerstenmaier, administrator NASA ds. Operacji kosmicznych, przemawiając na konferencji prasowej po premierze końcowej misji promu STS-135. „Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby połączyć te misje, ale nie wydaliśmy jeszcze formalnej zgody.
W dzisiejszym wpisie na Twitterze SpaceX wydaje się, że wszystko zmierza w kierunku oficjalnego przeniesienia.
Loty SpaceX są częścią programu NASA COTS (Commercial Orbital Transfer Service), a umożliwienie SpaceX dokowania z ISS wcześniej niż później łączyłoby loty COTS II i III.
Czy Dragon dokona oficjalnego transferu ładunku? Eksperyment NASA o nazwie Materials International Space Station Experiments (MISSE) # 8 ma rezerwację z SpaceX, aby lecieć z powrotem na Ziemię na kapsule Smoka.
MISSE jest eksperymentem na małą skalę, który testuje wszelkiego rodzaju materiały, takie jak polimery i inne kompozyty i powłoki, wraz ze sprzętem, takim jak przełączniki, czujniki i lustra, wystawiając je na próżnię przestrzeni. Eksperyment jest dołączony na zewnątrz ISS i otwarty w celu odsłonięcia materiałów.
Aby dokować z ISS, kapsuła Smoka musiałaby być wyposażona w tablice słoneczne i inny sprzęt na pokładzie statku kosmicznego musiałaby zostać zmodernizowana z konfiguracji Dragon'a na lot testowy w grudniu 2010 roku.
Źródła: SpaceX Twitter, AL.com
