Gdy wystarczająco duża asteroida uderzy w Ziemię, dewastacja dotknie cały glob. Według naukowców tylko jeden wynik strajku: węgiel w skorupie ziemskiej został upłynniony i utworzyły maleńkie koraliki, które spadły z powrotem na całą planetę.
Te koraliki są znane geologom jako cenosfery węglowe i powstają podczas spalania węgla i ropy naftowej. Są klasycznym wskaźnikiem aktywności przemysłowej. Ale 65 milionów lat temu nie było elektrowni, więc naukowcy zaproponowali, że pożary lasów spowodowane uderzeniem asteroidy mogą być wystarczająco gorące, aby je również spowodować.
Gdy asteroida uderzyła, ogromne kawałki stopionej skały spadły z powrotem na Ziemię, wywołując pożary lasów na całej planecie. To tutaj naukowcy znajdują dowody na węgiel drzewny z pożarów, ale nie z cenosfer.
Nowe dowody, opublikowane w tym miesiącu w czasopiśmie Geology, pokazują, że naturalne pożary nie mogą wytworzyć mikroskopijnych kul.
Zamiast tego międzynarodowy zespół naukowców sugeruje, że musieli zostać uformowani z uderzenia asteroidy. Kluczowym dodatkowym dowodem jest to, że cenosfery węgla osadzają się tuż obok warstwy myślowej pierwiastka iryd.
To ta warstwa irydu pomogła dostarczyć naukowcom dowodów, których potrzebowali, aby wskazać asteroidy jako przyczynę wyginięcia dinozaura 65 milionów lat temu. Ponieważ iryd jest znacznie bardziej prawdopodobne, że powstanie w asteroidach Układu Słonecznego niż w skorupie ziemskiej, skoncentrowana warstwa materiału musiała pochodzić z planety.
Cenosfery odkryto na całej planecie obok warstwy irydu w Kanadzie, Hiszpanii, Danii i Nowej Zelandii. Kluczowym odkryciem jest to, że cenosfery zmniejszają się w miarę oddalania się od miejsca uderzenia. Jest to zgodne z przewidywaniem, że cięższe cząstki spadną z powrotem na Ziemię bliżej zderzenia, podczas gdy najlżejsze cząstki zostaną przeniesione na całą planetę.
Naukowcom udało się obliczyć całkowitą ilość węgla wstrzykniętego do atmosfery na podstawie uderzenia asteroidy i ustalić liczbę na 900 bilionów ton. Pomaga to naukowcom uzyskać lepszą ocenę wielkości zderzenia i uszkodzeń.
Oryginalne źródło: Indiana University
