[/podpis]
Tak jak małe dzieci potrzebują bezpiecznego, pielęgnującego środowiska, aby mogły się rozwijać i rosnąć, tak młode gwiazdy również potrzebują odpowiedniego środowiska, aby zacząć od życia. Jeśli w pobliżu znajdowały się obłoki molekularne, które tworzą gwiezdne żłobki, powinny zostać rozerwane przez silne, grawitacyjne fale indukowane przez czarne dziury. A jednak astronomowie znaleźli dwa młode protogwiazdy znajdujące się zaledwie kilka lat świetlnych od centrum galaktyki. Korzystając z bardzo dużego zestawu radioteleskopów, astronomowie z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Max Planck Institute for Radio Astronomy dokonali tego odkrycia, pokazując, że gwiazdy rzeczywiście mogą tworzyć się blisko czarnej dziury. „Dosłownie złapaliśmy te gwiazdy podczas formowania się” - powiedziała astronomka Smithsona, Elizabeth Humphreys, która przedstawiła to odkrycie na spotkaniu American Astronomical Society w Long Beach w Kalifornii.
Trudno jest zbadać tajemniczy region w pobliżu centrum Drogi Mlecznej. Światło widzialne nie może przenikać dominującego gazu i pyłu, więc astronomowie wykorzystują inne długości fal, takie jak podczerwień i radio, aby łatwiej przenikać do pyłu.
Humphreys i jej koledzy szukali maserów wodnych - sygnałów radiowych, które służą jako drogowskazy dla protostarów wciąż osadzonych w kokonach porodowych. Znaleźli dwa protostary znajdujące się siedem i 10 lat świetlnych od centrum galaktyki. W połączeniu z jednym wcześniej zidentyfikowanym protostarem, trzy przykłady pokazują, że formowanie gwiazd odbywa się w pobliżu rdzenia Drogi Mlecznej.
Ich odkrycie sugeruje, że gaz cząsteczkowy w centrum naszej galaktyki musi być gęstszy niż wcześniej sądzono. Wyższa gęstość ułatwi grawitacji chmury molekularnej pokonanie przypływów z czarnej dziury, umożliwiając jej nie tylko trzymanie się razem, ale także zapadanie się i tworzenie nowych gwiazd.
Odkrycie tych protogwiazd potwierdza ostatnie prace teoretyczne, w których symulacja superkomputera wytworzyła formację gwiazd w ciągu kilku lat świetlnych od centralnej czarnej dziury Drogi Mlecznej.
„Jeszcze nie rozumiemy środowiska w centrum galaktyki” - powiedział Humphreys. „Łącząc badania obserwacyjne, takie jak nasze, z pracą teoretyczną, mamy nadzieję lepiej zrozumieć, co dzieje się w jądrze naszej galaktyki. Następnie możemy ekstrapolować na bardziej odległe galaktyki. ”
Źródło: Harvard-Smithsonian Center For Astrophysics
