[/podpis]
Dzięki zdjęciom wykonanym kamerą MegaCam zamontowaną na Teleskopie Kanada-Francja-Hawaje (CFHT, CNRC / CNRS / University of Hawaii) badacze zaczynają dostrzegać, że galaktyki eliptyczne po prostu nie zachowują się w swoim wieku. Ich wstępne badania wykazują oznaki niedawnego połączenia - co oznacza, że wielu może być nawet pięciokrotnie młodszych niż wcześniej sądzono.
Przez długi czas badaliśmy ogromne galaktyki eliptyczne, a ich zredukowana populacja gwiezdna zawsze prowadziła astronomów do założenia, że większość była w przedziale wiekowym od 7 do 10 miliardów lat. Jednak astronomowie z CNRS, CEA, CFHT i Observatoire de Lyon - wszyscy członkowie międzynarodowej współpracy Atlas3D - wkradli się na szczyt galaktycznej fontanny młodości. Zgodnie z obserwacjami dokonanymi na dwóch galaktykach eliptycznych (NGC 680 i NGC 5557), wygląda na to, że przeszły one fuzję galaktyk spiralnych… taką, która wydarzyła się 1–3 miliardy lat temu.
„Takie oszacowanie wieku opiera się na obecności bardzo słabych włókien na odległych obrzeżach galaktyk. Te cechy zwane strumieniami pływowymi w mowie astronomów są typowymi pozostałościami z połączenia galaktyki. ” mówi zespół CFH. „Wiadomo, że nie przetrwają w tym kształcie i jasności przez ponad kilka miliardów lat, dlatego też oszacowanie nowej epoki powstałych galaktyk eliptycznych. Struktury te zostały wykryte po raz pierwszy dzięki bardzo głębokiej technice obrazowania zwiększającej możliwości szerokopasmowego termowizora CFHT MegaCam. ”
Zespół Atlas3D nie kończy się na tych wynikach i przygląda się badaniu ponad stu galaktyk eliptycznych w pobliżu Drogi Mlecznej. Gdy próbki zostaną zebrane i porównane, będą szukać słabszych rozszerzonych funkcji, które mogłyby oznaczać niedawne połączenie. Może to oznaczać, że musimy przemyśleć nasz standardowy model tworzenia galaktyk eliptycznych!
Może nawet poprosić o dowód tożsamości…
Oryginalne źródło informacji: CFH News.
