„Wibrowanie” przeprowadzone w celu wprowadzenia pierwszej próbki gleby arktycznej Marsa do pieca Phoenix TEGA (analizator termiczny i ewolucyjny gazów) mogło spowodować zwarcie, które może się powtórzyć przy następnym uruchomieniu piekarnika, być może z fatalnymi skutkami. Zespół inżynierów i naukowców zebrał się, aby ocenić TEGA po wykryciu zwarcia w instrumencie i doszedł do dość rozczarowującego wniosku. „Ponieważ nie ma możliwości oceny prawdopodobieństwa wystąpienia kolejnego zwarcia, przyjmujemy najbardziej konserwatywne podejście i traktujemy kolejną próbkę dla TEGA jako możliwie naszą ostatnią” - powiedział Peter Smith, główny badacz Phoenix. Dlatego zespół Phoenix robi wszystko, aby zapewnić, że następna próbka dostarczona do TEGA będzie bogata w lód.
Uważa się, że zwarcie zostało spowodowane, gdy piekarnik TEGA numer cztery był kilkakrotnie wibrowany w ciągu kilku dni w celu rozbicia grudek, aby mógł dostać się do piekarnika. Dostawa do dowolnego piekarnika TEGA wymaga działania wibracji, a włączenie wibratora w dowolnym piekarniku spowoduje również wibrację piekarnika nr 4, co może spowodować zwarcie.
Próbka pobrana z rowu o nazwie „Biały śnieg”, który znajdował się w szufladzie robotycznego ramienia Phoenix na początku tego tygodnia, prawdopodobnie wyschła, więc cząsteczki gleby należy dostarczyć do mikroskopu optycznego lądownika na Czwartek. Jeśli materiał pozostanie w czerpaku, reszta zostanie zdeponowana w Wet Chemistry Laboratory, prawdopodobnie wcześnie w niedzielę.
Zespoły misji będą obchodzić Święto Niepodległości planowanym „odstawieniem się” od czwartku rano, 3 lipca, do sobotniego wieczoru, 5 lipca. Szkieletowa załoga z University of Arizona w Tucson, w NASA's Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii i Lockheed Martin Space Systems w Denver w stanie Kolorado będą nadal monitorować statek kosmiczny i jego instrumenty przez okres wakacyjny.
„Odstąpienie to szansa dla naszego zespołu na odpoczynek, ale Phoenix nie dostanie urlopu” - powiedział Smith. Statek kosmiczny będzie działał na podstawie zaprogramowanych poleceń naukowych, wykonując odczyty atmosferyczne, panoramy i inne obrazy.
Po dostarczeniu próbki do eksperymentu chemicznego Smith powiedział, że najwyższym priorytetem będzie uzyskanie próbki bogatej w lód i dostarczenie jej do pieca TEGA zero.
Zespół Phoenix przeprowadzi testy i próby, aby przyrządy mogły szybko dostarczyć lodowatą próbkę, aby uniknąć sublimacji materiałów podczas procesu dostawy, aby stały lód nie parował.
Oryginalne źródło informacji: Phoenix News
