Jeśli byłby program dla często podróżujących lotników, Jerry Ross byłby członkiem o złotym statusie. Jest jednym z trzech astronautów, którzy służyli przez cały program promu kosmicznego. Ross napisał nową książkę o swoim życiu i karierze jako astronauta, „Spacewalker: My Journey in Space and Faith jako rekordowa ulotka NASA”. Po raz pierwszy opowiedział swoją historię, zastanawiając się nad dziedzictwem programu Shuttle, jego wzlotami i upadkami oraz przyszłością załogowego lotu kosmicznego.
Ross rozmawiał z Space Magazine o swoich doświadczeniach i swojej nowej książce. (Dowiedz się, jak wygrać kopię książki tutaj.)
Magazyn kosmiczny: Co skłoniło cię do napisania książki o swoich doświadczeniach?
Jerry Ross: Chciałem podzielić się swoimi doświadczeniami z tego, jak to jest ubierać się na spacerze kosmicznym, a także pomóc ludziom zrozumieć, jak to jest być astronautą, że jesteśmy stałymi ludźmi, którzy regularnie wykonują pracę przez większość czasu i tylko dostają od czasu do czasu latać w kosmosie. Ponadto chciałem trochę zabawić, użyć zabawnych historii, które wiele razy opowiadałem moim przyjaciołom, kiedy byliśmy na Przylądku, czekając na start, i wiele razy ludzie mówili: „To wspaniałe historie, powinienem napisać książkę. „Po tym, jak coraz więcej osób mówiło, że zacząłem brać to trochę poważniej.
Dodatkowo napisałem to dla moich wnuczek, które były wystarczająco młode, kiedy leciałem w kosmosie, aby niewiele pamiętać, a tak naprawdę najmłodsza urodziła się po zakończeniu latania. Ale prawdopodobnie najważniejszym powodem jest to, że przez całą moją karierę astronautów zwracałem uwagę, że rozmawiając z młodymi studentami o ich życiu i tym, co mogą zrobić z ich darami i możliwościami od Boga, że powinni marzyć o dużych rozmiarach, intensywnie się uczyć i ciężko pracują, aby osiągnąć swoje cele i nie poddają się zbyt łatwo. Podczas wielu moich wykładów prowadzonych przez lata w szkołach wykorzystywałem własną karierę jako sposób na wskazanie im, że tak, będziesz miał pewne niepowodzenia, twoje życie nie pójdzie w linii prostej. Musisz ciężko się uczyć i ciężko pracować, ale nie musisz być prostym uczniem. I nie poddawaj się zbyt łatwo, jakie są twoje cele. Jestem jednym z tych, którzy mieli szczęście, że bardzo wcześnie w życiu zdali sobie sprawę z tego, co chciałem zrobić. Byłem w stanie wyznaczyć te cele i je osiągnąć, a to, co wydarzyło się w moim życiu, było o wiele lepsze, niż mogłem marzyć!
UT: Jesteś oczywiście bardzo oddany NASA. Jak to jest, że masz zapisy lotów kosmicznych i że jesteś częścią agencji, która jest tak kultową częścią Ameryki?
JR: Zapisy są produktem ubocznym tego, co powiedziałem wcześniej; ciężko pracować i nie poddawać się. Jestem i byłem bardzo oddany temu, co nasz kraj robił w kosmosie, ale jestem nieco sfrustrowany, że nie robimy więcej. Płyty są szczerze mówiąc czymś, czego bym nie chciał, mógłbym pchnąć znacznie wyżej. Miałem nadzieję, że latałem jeszcze wiele razy i robiłem więcej spacerów kosmicznych. Szczerze mówiąc, jestem rozczarowany, że moje rekordy nie spadły i że nie są one nadal łamane.
Jeśli nie będziemy dalej naciskać w kosmosie i robić rzeczy bardziej rutynowo i agresywniej, to jako kraj nie będziemy liderami świata, dlatego powinniśmy być w zakresie prowadzenia ludzkości w głąb Wszechświata, ucząc się więcej o Wszechświecie i o nas samych, i potencjalnie być może kiedyś żyć na innych planetach. Chociaż rekordy są fajne - i miło jest umieścić to w swojej biografii, w której jesteś rekordzistą świata - nie jest to coś, na czym się trzymam i jak powiedziałem, mam nadzieję, że wrócimy do znacznie bardziej agresywnych program, który popchnie więcej ludzi w kosmos szybciej i dalej.
UT: Czy masz ulubioną misję lub ulubioną chwilę, którą kochasz ze wszystkich lotów kosmicznych?
JR: To pytanie jest jak zapytanie matki, które z jej siedmiorga dzieci najbardziej lubi! Każdy z moich lotów był wyjątkowy i inny. Wszyscy świetnie się bawili ze świetnymi załogami i świetnymi misjami. Gdybym musiał wybrać jeden, byłby to prawdopodobnie pierwszy lot, tylko dlatego, że był to mój pierwszy lot. To była ekscytująca misja, świetna załoga i musiałem wyruszyć na swój pierwszy spacer kosmiczny, który położył podwaliny pod kolejne spacery kosmiczne w przyszłości. W momencie startu byłem już przydzielony do innej misji, więc był to świetny okres w mojej karierze, kiedy byłem jeszcze dość młody, ale naprawdę zaczynałem odczuwać sukces całej ciężkiej pracy.
UT: Jaka była najbardziej nieoczekiwana rzecz lub doświadczenie?
JR: Myślę, że najbardziej nieoczekiwaną rzeczą - i mówię o tym w książce - jest objawienie, które miałem na czwartym spacerze kosmicznym podczas mojej trzeciej misji promu kosmicznego, kiedy byłem wysoko ponad ładunkiem na ograniczniku stóp na końcu ramienia robota. Reszta załogi koncentrowała się na pracy z (astronautą) Jayem Aspem, który wykonywał pewne prace w ładowni. Miałem okazję zajrzeć w kosmos. Było w nocy. Wyłączyłem światła na hełmie i po prostu spojrzałem na Wszechświat i niezliczoną liczbę gwiazd. I nagle ogarnęło mnie to poczucie - było to zupełnie nieoczekiwane, nie było to coś, o czym myślałem ani nie zastanawiałem się - ale miałem wrażenie, że robię to, co Bóg zamierzał zrobić, będąc w przestrzeni kosmicznej w skafandrze kosmicznym, pracując nad naprawą satelitów i montażem przedmiotów w kosmosie. Cóż za zapewnienie, że wybrałeś właściwą ścieżkę i że robisz dokładnie to, co zamierzałeś!
Dla inżyniera, który w ogóle ma jakieś uczucia, a zwłaszcza takie uczucie, że podróż z prędkością 5 mil na sekundę nad Ziemią jest niesamowite.
UT: Naprawdę podobały mi się fragmenty paska bocznego w książce, które zostały napisane przez ludzi ważnych w twoim życiu - twojego przyjaciela Jima, twoją żonę i dzieci. Jak zdecydowałeś się to uwzględnić i czy miałeś problem z przekonaniem ich, by byli częścią książki?
JR: Książka zaczęła się od Johna Norberga, mojego współautora, który zszedł na dół i przeprowadził serię wywiadów ze mną, a także z członkami mojej rodziny i moim najlepszym przyjacielem Jimem Gentlemanem oraz jedną z moich dwóch sióstr w Indianie. Początkowo John zamierzał napisać więcej książek niż ostatecznie. To był dużo większy wysiłek współpracy, niż się spodziewałem. Ale te paski boczne lub spostrzeżenia innych były całkowicie jego pomysłem, na który wpadłem całkowicie, gdy zaczęliśmy pisać. Myślę, że to świetny wgląd w resztę rodziny i to, jak działaliśmy jako rodzina. Wiele razy miałem ten komentarz od ludzi, że te dodatkowe informacje były szczególnie przyjemne.
UT: Twoja córka Amy również pracuje w NASA i pomogła stworzyć lepsze rękawiczki do spacerów kosmicznych. Jak satysfakcjonujące jest to, że należy do NASA?
JR: Myślę, że każdy rodzic jest zadowolony, jeśli jedno z ich dzieci postanowi pójść w ich ślady. Myślę, że to w jakiś sposób potwierdza, że to, co robił rodzic, było czymś, co cenili i uważali za interesujące i ekscytujące. Amy była na to narażona i nigdy nie zachęcano jej w taki czy inny sposób do bycia częścią NASA lub nie, więc bardzo satysfakcjonujące było to, że widziała, jak to robi. Równie mi się podobało dla mojej żony Karen, że dostałem się do programu kosmicznego pracującego dla United Space Alliance jako jeden z kontrahentów wsparcia, a jak czytałeś w książce, pomogła dostarczyć jedzenie dla promu i stacji.
Być może zainteresuje Cię informacja, że Amy udzieliła wywiadu dla programu astronautów w styczniu. Do tego procesu selekcji zgłosiło się około 6000 osób, które zawęziły go do około 400, które uznali za najbardziej wykwalifikowanych, a z tego 400 przynieśli 120, a ona to obniżyła.
Jeszcze bardziej zmniejszą liczbę do około 50, która zostanie przywrócona na drugą rundę dodatkowych wywiadów i badań przesiewowych, głównie niektórych dość ciężkich testów medycznych, a następnie wybiorą około 10 w połowie roku . Jesteśmy więc bardzo podekscytowani i trzymamy kciuki.
UT: Piszesz szczegółowo o dwóch wypadkach promu. Jak trudne były te dwa okresy - zarówno osobiście, jak i dla wszystkich w biurze astronautów?
JR: To była ogromna strata. Biuro astronautów jest stosunkowo małe. W czasie tych strat byliśmy w okolicy około 100 osób, a ludzie całkiem dobrze znają. Aby Twoi znajomi robili to, co wszyscy lubiliśmy, i gubili ich, a następnie dowiadywali się, że prawdopodobnie, gdybyśmy byli mądrzejsi lub bardziej pracowici, my jako agencja moglibyśmy zapobiec obu wypadkom. To bardzo boli.
Przechodzisz wiele poszukiwań duszy, szczególnie po wypadku Pretendenta, kiedy byliśmy jeszcze bardzo wcześnie w programie promu, aby w ten sposób stracić pojazd i przyjaciół. Moja rodzina była jeszcze dość młoda i to sprawia, że naprawdę zastanawiasz się, czy powinieneś nadal to robić i narażać swoje życie, a tym samym swoją rodzinę. Dużo o tym rozmawialiśmy jako rodzina i na szczęście wszyscy zgodziliśmy się, że zawiedzie naszych przyjaciół, jeśli zdecydujemy się wycofać i zrobić coś innego.
UT: Wspomniałeś o tym wcześniej i nie drążysz w książce słów o swoim rozczarowaniu kierunkiem, w którym zmierza NASA. Czy zmieniły się twoje myśli na temat SLS?
JR: Nie, nadal uważam, że agencja wędruje po lesie. Większość kierunku, który otrzymujemy od Kongresu, to kierunek, który przywrócił SLS i popycha Oriona do przodu. Administracja naprawdę naciska na aspekt przestrzeni komercyjnej i nadal denerwuję się tym, że faceci z przestrzeni komercyjnej mogą się nie rozkręcić. Denerwuje mnie to, że NASA nie będzie mieć większej kontroli i wglądu w to, co dzieje się z pojazdami, zarówno z punktu widzenia bezpieczeństwa, jak i eksploatacji. Denerwuje mnie to, że planujemy polegać wyłącznie na nich, aby dostać się na niską orbitę ziemską i z niej, gdy w rzeczywistości, jeśli mają wypadek z jedną z naszych załóg lub ich, może to doprowadzić do wytoczenia powództwa, które mogłoby ich postawić w bankructwo. Gdzie byśmy wtedy byli?
Jest wiele powodów, dla których nie uważam, że to właściwa odpowiedź. Całkowicie zgadzam się z powierzchnią komercyjną, jeśli chcą wydać swój własny nikiel i robić rzeczy, to w porządku. Jako agencja rządowa uważam, że powinniśmy zapewnić wszelką możliwą pomoc, ale jednocześnie nie sądzę, że powinniśmy przekierowywać zasoby programów NASA, aby płacić za nie. I właśnie to robimy teraz.
Gdybyśmy nie zatrzymali programu Constellation, bylibyśmy w trakcie przygotowywania się do uruchomienia Oriona w tej chwili. Opóźniamy więc postęp narodu, a to, co się stanie z przestrzenią komercyjną, wcale nie jest pewne. Szczerze mówiąc, nie widzę żadnego modelu biznesowego, który utrzymywałby którykolwiek z tych systemów komercyjnych bez wspaniałego gwarantowania i wykorzystania przez NASA. A więc nie widzę logiki w tym, co się dzieje.
UT: Wasza wiara jest dla was bardzo ważna i przypominam sobie jedną linijkę, którą napisaliście, że nie można uwierzyć, że wszystko, co widzieliście z kosmosu, zostało stworzone bez Boga. W niektórych kręgach wydaje się, że trudno jest połączyć ze sobą naukę lub religię. Ale oczywiście nie masz problemu z mieszaniem ich w swoim życiu.
JR: Absolutnie. Nie miałem z tego powodu żadnych problemów. Myślę, że problemy pojawiają się, gdy ludzie próbują czytać zbyt dosłownie fragmenty Biblii, a nie po prostu przyjmować Boga w wierze. Tak więc, myślę, że ludzie próbują ograniczyć Boga, czytając dokładny fragment Biblii, w pewnym rodzaju Biblii, podczas gdy w rzeczywistości fragment ten czytałby zupełnie inaczej, w zależności od tego, jaki rodzaj Biblii czytasz.
UT: Czy jest jeszcze coś, co według ciebie jest ważne, aby ludzie wiedzieli o twojej książce lub ogólnie o twoich doświadczeniach?
JR: Mam nadzieję, że ludzie będą czytać książkę i cieszyć się nią, numer jeden! Po drugie, mam nadzieję, że lepiej zrozumieją, czego potrzeba, aby odbyć lot kosmiczny. Ale prawdopodobnie najważniejszą rzeczą jest to, że mam nadzieję, że może pomóc młodym dorosłym i dzieciom w wieku szkolnym zainteresowanym nauką i inżynierią. Ale głównym celem książki jest wyznaczenie sobie celów, ciężka nauka, ciężka praca i nie poddawanie się zbyt łatwo.
UT: Jerry, rozmawianie z tobą było zaszczytem! Dziękuję Ci bardzo.
JR: Podobało mi się, dziękuję!
