Pole magnetyczne Słońca prawdopodobnie kiedyś się odwróci w ciągu najbliższych trzech do czterech miesięcy. Ale nie ma się czego obawiać, ponieważ w rzeczywistości pole magnetyczne Słońca zmienia się regularnie, co około 11 lat.
Przerzucanie pola magnetycznego Słońca ma miejsce w szczycie każdego cyklu aktywności Słońca, gdy wewnętrzne dynamo magnetyczne Słońca ponownie się zmienia. Kiedy nastąpi odwrócenie pola, pole magnetyczne słabnie, a następnie zanika do zera, po czym ponownie pojawia się z odwróconą polaryzacją.
Chociaż nie jest to katastrofalne wydarzenie, odwrócenie będzie miało skutki, powiedział fizyk słoneczny Todd Hoeksema, dyrektor Wilcox Solar Observatory Uniwersytetu Stanforda, który monitoruje polarne pola magnetyczne Słońca. „Ta zmiana będzie miała efekt falowania w całym Układzie Słonecznym” - powiedział.
Kiedy fizycy słoneczni mówią o odwróceniu pola słonecznego, ich rozmowa często koncentruje się na „bieżącym arkuszu”. Arkusz prądowy jest rozciągającą się powierzchnią wystającą na zewnątrz z równika Słońca, gdzie wolno wirujące pole magnetyczne Słońca indukuje prąd elektryczny. Sam prąd jest niewielki, zaledwie jedna dziesiąta miliarda ampera na metr kwadratowy (0,0000000001 ampera / m2), ale jest go dużo: natężenie przepływa przez region o grubości 10 000 km i szerokości miliardów kilometrów. Z elektrycznego punktu widzenia cała heliosfera jest zorganizowana wokół tego ogromnego arkusza.
Podczas odwracania pola bieżący arkusz staje się bardzo falisty, a gdy Ziemia krąży wokół Słońca, zanurzamy się w bieżący arkusz. Oznacza to, że możemy zaobserwować wzrost pogody kosmicznej, przy czym wszelkie burze słoneczne wpływają bardziej na Ziemię. W najbliższej przyszłości może być więcej zorzy.
Wpływa to również na promienie kosmiczne. Są to cząstki wysokoenergetyczne przyspieszane do prędkości niemal światła przez wybuchy supernowych i inne gwałtowne wydarzenia w galaktyce. Promienie kosmiczne stanowią zagrożenie dla astronautów i sond kosmicznych, a niektórzy badacze twierdzą, że mogą wpływać na zmętnienie i klimat Ziemi. Bieżący arkusz działa jak bariera dla promieni kosmicznych, odbijając je podczas próby penetracji wewnętrznego układu słonecznego. Dobrą wiadomością jest to, że falisty arkusz działa jak lepsza tarcza przed energicznymi cząsteczkami z kosmosu.
Naukowcy twierdzą, że biegun północny Słońca już dość daleko traci swoją biegunowość, a biegun południowy zbliża się do siebie.
„Biegun północny słońca już zmienił znak, podczas gdy biegun południowy ściga się, by go dogonić” - powiedział Phil Scherrer, inny fizyk słoneczny w Standford. „Wkrótce jednak oba bieguny zostaną odwrócone, a druga połowa Solar Max będzie w toku”.
Oznacza to, że aktywność w tym i tak już słabym cyklu słonecznym zacznie maleć.
Źródło: NASA
