Jak ironicznie. Wkrótce nie będą zadowoleni z poszukiwania życia na Marsie, rosyjska agencja kosmiczna i amerykańskie Towarzystwo Planetarne życie na ziemi do marsjańskiego księżyca Fobos. Dlaczego? Aby zobaczyć, jak życie biologiczne w różnych formach zajmuje się podróżami kosmicznymi trwającymi trzy lata.
Więc jeśli sądzisz, że człowiek (lub małpa) byłby pierwszym ambasadorem Ziemi, który wylądowałby na Marsie lub jednym z jego księżyców, byłbyś bardzo w błędzie…
Rosja przeprowadziła szereg biologicznych testów kosmicznych, aby zobaczyć, jak życie radzi sobie ostatnio z zagrożeniami lotów kosmicznych. W jednym eksperymencie przeprowadzonym we współpracy z japońskimi naukowcami do kadłuba Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) przymocowano komara, aby zobaczyć… co by się stało.
Komar był częścią projektu Biorisk, a naukowcy wiedzieli, że owad może wpaść w „zawieszoną animację” podczas przeciągów w Afryce. Afrykański komar może zamienić wodę w ciele w cukier tricallosa, spowalniając niemal całkowicie swoje funkcje. Kiedy deszcz powraca, krystalizowane stworzenie zostaje uwodnione i może kontynuować swój cykl życia. Komar Biorisk przeżył jednak 18 miesięcy bez pożywienia, wystawiony na działanie temperatur od -150 ° C do + 60 ° C. Po powrocie na Ziemię rosyjscy naukowcy poddali hardy mozzie kontroli zdrowia, deklarując:
“Sprowadziliśmy go z powrotem na Ziemię. On żyje, a jego stopy się poruszają. ” - Anatolij Grigoriew, wiceprezes Rosyjskiej Akademii Nauk.
Czy to okrucieństwo owadów było najbardziej ekstremalne, czy też służyło celowi? W rzeczywistości eksperyment z komarami zapewnił wgląd w okaz biologiczny po długotrwałym wystawieniu na promienie kosmiczne, a także pokazał nam, że naturalna zdolność afrykańskiego komara do zapadnięcia w śpiączkę obronną, tylko po to, aby ożywić i wyglądać na zdrową ( to znaczy, jeśli chodziło o coś więcej niż ruch stóp - nic nie wskazywało na to, czy ten mały facet został ponownie zintegrowany ze społeczeństwem komarów). Być może wnioski wyciągnięte z tego małego testu mogą pomóc nam w zrozumieniu potencjału wprowadzenia przyszłych astronautów międzyplanetarnych w pewien rodzaj zastoju biologicznego.
Oto idea wysyłania stworzeń w kosmos: musimy zrozumieć, w jaki sposób zwierzęta i rośliny radzą sobie z podróżami kosmicznymi. Pomoże to zrozumieć, w jaki sposób ludzie będą radzić sobie w kosmosie przez długi czas, a ponadto musimy zrozumieć, czy występują jakiekolwiek szkodliwe skutki uprawy żywności z dala od naszej planety. Dlatego rosyjska agencja kosmiczna chce pójść o krok dalej, kiedy w przyszłym roku rozpocznie swoją misję Phobos-Grunt, aby wysłać biologiczne okazy w podróż życia. Podróż powrotna na marsjański księżyc Fobos.
Na pokładzie ma nadzieję, że amerykańskie Towarzystwo Planetarne będzie w stanie wysłać małą paczkę wypełnioną 10 różnymi gatunkami, w tym tardigradami („niedźwiedziami wodnymi”), nasionami i bakteriami. Głównym celem tego eksperymentu będzie przetestowanie hipotezy panspermii, w której uważa się, że życie może podróżować z planety na planetę, podróżując fragmentami materiału planetarnego. Większość próbek biologicznych będzie w stanie uśpienia (tj. Zarodniki roślin), a testy zostaną przeprowadzone, gdy Phobos-Grunt powróci na Ziemię, aby sprawdzić, czy bakterie przeżyły, nasiona kiełkują i zarodniki… robią to, co robią zarodniki.
Z drugiej strony Rosja ma znacznie wyższe cele; agencja kosmiczna załączy małe zoo. Wewnątrz rosyjskiego eksperymentu znajdą się skorupiaki, larwy komarów (już udowodniono, że są entuzjastycznymi podróżnikami kosmicznymi), bakterie i grzyby. W rosyjskim eksperymencie przyjrzymy się, w jaki sposób promieniowanie kosmiczne może wpływać na te różne rodzaje życia podczas podróży międzyplanetarnej (niezbędnej przed każdą próbą załogi na Czerwoną Planetę).
Oczywiście istnieją pewne obawy związane z zanieczyszczeniem Księżyca (jeśli Phobos-Grunt nie wykonuje części „powrotu” misji), ale szanse na pozaziemskie życie na tym niewielkim kawałku bezpowietrznej skały są niewielkie. Powiedziawszy to, po prostu nie wiemy, więc naukowcy z misji będą musieli bardzo uważać, aby zapewnić bezpieczeństwo. Poza tym jest coś niepokojącego w zarażaniu bakterii obcym światem, zanim sami zdążyliśmy się tam dostać…
Źródło: Discovery
