Za około tydzień satelita ESA MetOp-A zostanie wystrzelony z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Ostatecznie trzy podobne satelity MetOp będą latać mniej więcej na tej samej orbicie na wysokości 817 km (507 mil), zbierając dane o wysokiej rozdzielczości z Ziemi.
MetOp-A, pierwszy członek nowej rodziny europejskich satelitów zaprojektowanych do monitorowania atmosfery ziemskiej z niskiej orbity ziemskiej, ma zostać wystrzelony z Bajkonuru w Kazachstanie 17 lipca.
Będzie on uzupełniał i tak już odnoszące sukcesy europejskich satelitów Meteosat na orbicie geostacjonarnej i będzie stanowić część zintegrowanego systemu, który będzie obsługiwany z USA w celu zapewnienia lepszych informacji o pogodzie i klimacie.
Seria satelitów MetOp jest wspólnym programem Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Europejskiej Meteorologicznej Organizacji Satelitarnej (Eumetsat), która ma za zadanie sterowanie statkiem kosmicznym na orbicie. Te nowe satelity utworzą segment kosmiczny Eumetsat Polar System (EPS) i sondują atmosferę z dużą dokładnością z orbity synchronicznej ze słońcem. Będą krążyć wokół globu od bieguna do bieguna na wysokości około 817 km, zbierając dane w wysokiej rozdzielczości, aby uzupełnić półkuliste badanie atmosfery przeprowadzone z orbity geostacjonarnej przez system Meteosat.
Te nowe europejskie satelity będą eksploatowane we współpracy z amerykańskim systemem satelitarnej pogody polarnej National NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), dostarczającym dane, które zostaną wykorzystane do monitorowania klimatu planety i poprawy prognozowania pogody. Satelity NOAA będą obsługiwać „popołudniową zmianę” (tj. Po południu przez równik, czas lokalny), a europejska MetOp przejmie usługę „porannej orbity”.
Statek kosmiczny MetOp został opracowany i zbudowany przez zespół przemysłowy kierowany przez EADS Astrium w Tuluzie we Francji. Trzy modele lotu zostały zamówione i zasadniczo ukończone, i będą uruchamiane sekwencyjnie, aby zapewnić ciągłe dostarczanie danych do 2020 r. Każdy satelita ma wysokość 6,5 mi waży około 4 ton w momencie startu. MetOp-A, pierwszy statek kosmiczny z tej serii, posiada 11 instrumentów, z których wiele jest bardzo komplementarnych.
Ładunek ten obejmuje nową generację instrumentów europejskich - dostarczonych przez ESA, Eumetsat i Francuską Agencję Kosmiczną (CNES) - w celu zapewnienia lepszych możliwości teledetekcji zarówno meteorologom, jak i klimatologom. Spektrometr IASI zapewni bardzo dokładne pomiary profilu temperatury i wilgotności, spektrometr Gome-2 zbada atmosferę pod kątem stężenia ozonu i gazu śladowego, scatterometr Ascat zmierzy prędkość i kierunek wiatru na powierzchni oceanu, a ładunek Gras zapewni warunki atmosferyczne profile wykorzystujące zasłanianie sygnałów radiowych z satelitów GPS. Przyrząd MHS, zastępujący przyrząd AMSU-B prowadzony na poprzednich amerykańskich satelitach, da mikrofalowe pomiary wilgotności.
Ponadto satelita zawiera zestaw instrumentów „dziedzictwa” dostarczonych przez USA: radiometr AVHRR do zdjęć globalnych, sygnalizator mikrofalowy AMSU-A, sygnalizator podczerwieni HIRS, zaawansowany system gromadzenia danych Argos, pakiet Search & Rescue i spektrometr SEM-2 do monitorowania strumienia naładowanych cząstek w kosmosie lub tzw. „pogoda kosmiczna”.
Pierwszy satelita MetOp znajduje się obecnie w Bajkonurze w Kazachstanie, gdzie przechodzi ostatnie przygotowania przed startem na pokładzie rosyjskiego pojazdu Sojuz ST / Fregat 17 lipca. Start jest zaplanowany na 18:28 CEST (16:28 GMT).
ESA TV zapewni transmisję na żywo premiery z trzech lokalizacji: ESOC, siedziby głównej Eumetsat i kosmodromu Bajkonour. Będzie on dostępny na dwóch kanałach satelitarnych, jednym dla ogółu społeczeństwa na Hot Bird (szczegóły, patrz http :: //television.esa.int/photos/Eutelsat4.pdf), a drugim dla nadawców na Eutelsat W2. Odbędzie się również czysty obraz startowych obrazów z Bajkonuru (szczegółowe informacje na temat obu znajdują się na stronie http://television.esa.int, od 14 lipca).
Możesz śledzić wydarzenia związane z uruchomieniem za pośrednictwem dedykowanej strony internetowej: http://www.esa.int/metop
Oryginalne źródło: ESA News Release
