Niszczycielskie tornado wylądowało w północno-wschodniej części Dallas w niedzielę wieczorem (20 października), niwecząc moc dla ponad 150 000 mieszkańców i powodując znaczne szkody materialne. Chociaż tornado przecięło gęsto zaludniony obszar, według oficjalnej strony internetowej miasta nie zgłoszono żadnych zgonów związanych z burzą.
„Powinniśmy uważać się za szczęściarzy, że nie straciliśmy żadnych ofiar śmiertelnych, żadnych ofiar śmiertelnych ani poważnych obrażeń” - powiedział burmistrz Dallas, Eric Johnson, w „The Washington Post”. „Szkody materialne, nie martwimy się tym ... z którymi mieliśmy do czynienia wcześniej”.
Tornado było częścią serii silnych sztormów zgłoszonych wczoraj z Teksasu do granicy Illinois-Missouri, uderzając w region gradem, błyskawicami, ulewnym deszczem i wiatrem o prędkości 70 km / h. National Weather Service nie określiło jeszcze intensywności tornada, które uderzyło w Dallas, ale skany radarowe ujawniły potężne odłamki wiatru unoszące się na wysokości ponad 20 000 stóp (6 kilometrów) w powietrzu, poinformował Washington Post. (Wysokość, na której krążą śmieci, często wskazuje na siłę burzy).
Niedzielny gwałtowny wir prawdopodobnie powstał po burzy superkomórkowej - gwałtownej burzy z głębokim, obracającym się wiatrem, który z łatwością może nasilić się w tornado - zderzył się z kilkoma mniejszymi burzami na północ od lotniska Dallas-Fort Worth w niedzielę wieczorem (20 października) do posta.
Do 21:00 czas lokalny, skany radarowe burzy ujawniły złowieszczą „kulę gruzu” wykonaną z zniszczonych domów, firm i innych nieruchomości, wirującą na wysokości około 2 mil (3,2 km). W ciągu następnych 10 minut szczątki osiągnęły wysokość prawie 3 mil (4,8 km). National Weather Service w Fort Worth nazwał burzę „zagrażającym życiu” i zdolnym do „całkowitego zniszczenia”.
Tornado wyrządziło najwięcej szkód w dzielnicy Preston Hollows w Dallas - zamożnej społeczności, w tym w domu byłego prezydenta George'a W. Busha i pierwszej damy Laury Bush. (Obaj nie ucierpieli z powodu burzy, powiedział rzecznik). Jednak wiele domów, szkół i firm zostało zniszczonych przez burzę, a drogi były zaśmiecone drzewami i zepsutymi liniami energetycznymi. Dziesiątki dróg pozostają zamknięte, a około 100 świateł wciąż nie ma zasilania, podała strona internetowa miasta.
Tornada powstają, gdy spotykają się wiatry o różnej temperaturze i wilgotności. W Stanach Zjednoczonych dzieje się tak zazwyczaj, gdy ciepłe, wilgotne powietrze z Zatoki Meksykańskiej napotyka chłodne, suche powietrze przemieszczające się na południe od Kanady. Ciepłe powietrze lubi unosić się, ale czasami może zostać uwięzione pod blokiem zimnego powietrza, gdy spotykają się dwa fronty burzowe. Nie mogąc poruszać się w górę, ciepłe powietrze zamiast tego zaczyna się obracać, czasami ciągnąc chłodne powietrze pod nim i intensyfikując się do wirującego lejka wiatru, który rozciąga się od ziemi do nieba.
Choć burza była niezwykle silna, tornada nie są rzadkim zjawiskiem w całym regionie. Według danych National Weather Service, w hrabstwie Dallas w ciągu ostatnich 140 lat trafiło około 100 twisterów, w tym 19 w ciągu ostatniej dekady.
