Pod wieloma względami Wenus jest bliźniaczą planetą Ziemi. Wenus to piekielny świat - najgorętsza planeta w Układzie Słonecznym, ze średnią temperaturą ponad 400 ° C i ciśnieniem powierzchniowym prawie 100-krotnie większym niż na Ziemi. Do tego dochodzą chmury kwasu siarkowego i innych żrących chemikaliów. Odwiedzanie Wenus byłoby najgorszym urlopem w historii.
Przed latami 60. XX wieku naukowcy sądzili, że klimat Wenus może być podobny do Ziemi. Ma chmury, a tutaj Ziemia, chmury oznaczają deszcz, wodę, oceany, a nawet życie. Jednak obserwacje Wenus za pomocą mikrofal wykazały, że jej powierzchnia musi być niesamowicie gorąca, zbyt gorąca, aby mogła istnieć ciekła woda. A statki kosmiczne odwiedzające planetę w latach 60. i 70. potwierdziły, że chmury Wenus składają się prawie całkowicie z dwutlenku węgla; silny gaz cieplarniany utrzymujący planetę w cieple.
Ale można powiedzieć, że Wenus ma klimat. Ma silne wiatry, które wieją z prędkością większą niż 100 m / s; chociaż wiatry nie docierają do powierzchni planety. Ma chmury kwasu siarkowego, które wysyłają strumienie deszczu kwasu siarkowego.
Klimat Wenus nie zawsze był tak surowy. W rzeczywistości Wenus miała atmosferę podobną do naszej. Ale w pewnym momencie przeszłości Wenus globalna magnetosfera przestała działać. Bez tego globalnego pola sił wiatr słoneczny Słońca mógł dotrzeć do planety i oderwać jej atmosferę, usuwając lżejsze atomy. Najlżejszym atomem jest oczywiście wodór, jeden ze składników wody. Ostatnie obserwacje Venus Express ESA wykazały, że proces ten wciąż trwa. 2 x 1024 atomy wodoru są wystrzeliwane z Wenus w kosmos co sekundę.
Napisaliśmy wiele artykułów o Venus for Space Magazine. Oto artykuł o mokrej, wulkanicznej przeszłości Wenus, a także artykuł o tym, jak Wenus mogła mieć kontynenty i oceany w starożytnej przeszłości.
Chcesz więcej informacji o Wenus? Oto link do aktualności Hubbleite na temat Wenus, a także Przewodnik po eksploracji układu słonecznego NASA po Wenus.
Nagraliśmy cały odcinek Astronomy Cast, który dotyczy wyłącznie planety Wenus. Posłuchaj go tutaj, odcinek 50: Wenus.
Odniesienie:
NASA: Układ słoneczny
NASA: Pioneer Mission to Venus
