Stephen Hawking spędził dekady na teorii o wszechświecie. Jego myślenie o czarnych dziurach, grawitacji kwantowej, mechanice kwantowej i długiej liście innych tematów pomogło nam w zrozumieniu kosmosu. Teraz wygląda na to, że mężczyzna, który spędził większość swojego dorosłego życia na wózku inwalidzkim, wyruszy na skraj kosmosu.
W wywiadzie dla Good Morning Britain Hawking powiedział: „Richard Branson zaoferował mi miejsce w Virgin Galactic, a ja natychmiast odpowiedziałem„ tak ”. Hawking dodał, że jego „troje dzieci przyniosło mi wielką radość - i mogę ci powiedzieć, co mnie uszczęśliwi, podróżując w kosmosie”.
Wszystko to dzięki Richardowi Bransonowi i jego statkowi kosmicznemu VSS Unity, który wciąż jest rozwijany przez The Spaceship Company. Unity został zaprojektowany do wystrzeliwania nie z wyrzutni rakiet, ale spod samolotu transportowego. Eliminując niezwykle kosztowne wystrzeliwanie rakiet z całego przedsięwzięcia, Branson ma nadzieję, że przestrzeń będzie bardziej dostępna dla większej liczby ludzi.
Statek kosmiczny Virgin Galactic jest przenoszony na wysokość około 50 000 stóp, a następnie wypuszczany z samolotu transportowego. Rakieta strzela przez około 1 minutę, co przyspiesza jednostkę do trzy i pół razy większej prędkości dźwięku, a następnie zostaje wyłączona. Następnie, według Virgin Galactic, pasażerowie doświadczą „dramatycznego przejścia do ciszy i prawdziwej nieważkości”.
Jak pokazuje wideo, statek kosmiczny jest wciąż w fazie testów poślizgu, gdzie jest przenoszony na wysokość, a następnie wypuszczany. Rakieta nie pali się, a statek szybuje w dół i ląduje u podstawy.
Ten lot kosmiczny nie będzie jednak pierwszym doświadczeniem Hawkinga z nieważkością. Aby uczcić swoje 65. urodziny, Hawking podróżował na pokładzie zmodyfikowanego Boeinga 727 Zero Gravity Corp w 2007 roku. W tym czasie lot o zerowej masie był w przygotowaniu do podróży w kosmos pod orbitą z Virgin Galactic w 2009 roku. Ale rozwój Virgin Sonda Galactic doznała porażek, a data 2009 nie była możliwa do osiągnięcia.
Deklarowanym celem Virgin Galactic jest „demokratyzacja przestrzeni kosmicznej”, choć kosztem 250 000 USD na osobę. Ale jakoś wątpię, że Hawking zapłaci. Jeśli ktoś zarobił bezpłatną podróż w kosmos, to jest to dr Stephen Hawking.
