Orbiter Mars Odyssey przeszedł w tryb awaryjny w sobotę 28 listopada z powodu usterki „błędu pamięci zewnętrznej magistrali” satelity. Odyssey pozostanie w trybie awaryjnym przynajmniej do końca tygodnia, skutecznie spowalniając komunikację z dwoma łazikami, Duchem i Okazją.
Odyssey nadal działa w normalnych temperaturach i komunikuje się z zespołem kontrolnym z powrotem na Ziemi. W weekend pozostawał w trybie awaryjnym. Po pełnym ponownym uruchomieniu dzisiaj jednostka jest w naprawie i oczekuje się, że będzie w pełni operacyjna jeszcze w tym tygodniu.
„To wydarzenie jest typem, który widzieliśmy wcześniej, więc mamy znaną i przetestowaną drogę do wznowienia normalnych operacji” - powiedział w komunikacie prasowym kierownik projektu Odyssey Philip Varghese z NASA Jet Propulsion Laboratory.
Odyssey krąży wokół Marsa od stycznia 2002 r., Mapując powierzchnię i wykonując globalne pomiary planety. Odyssey jest również łącznikiem z Ziemią dla dwóch łazików od 2004 roku, działając jako przekaźnik komunikacyjny, który przyspiesza przekazywanie sygnałów między robotami a zespołem sterującym. Chociaż Spirit i Oppy mają własne anteny do komunikacji, Odyssey może komunikować się z Ziemią z prędkością 10 razy większą i przy ułamku zużycia energii.
Ta usterka nie jest niczym nowym dla satelity - przypomina to ponowne uruchamianie laptopa, gdy się zawiesza. Mars Reconnaisance Orbiter byłby oczywistym wsparciem dla Odyssey, ale MRO działa w trybie awaryjnym od 26 sierpnia. MRO uruchomiło się ponownie cztery razy w 2009 roku, a po ostatnim ponownym uruchomieniu sonda pozostawała w trybie bezpiecznym, aby zapobiec katastrofalnemu uszkodzeniu pamięci.
NASA planowała wysłać pliki do MRO, aby przywrócić je gdzieś w tym tygodniu, ale łącze w górę i rekalibracja satelity zajęłoby tydzień, co oznacza, że jeśli Odyssey nie wróci do końca tygodnia, Spirit i Okazja są włączone własne przez chwilę.
Odyssey jest kluczowym graczem w staraniach o uwolnienie łazika Spirit, który utknął w pułapce piasku od 1 maja tego roku, ale robi postępy. Z uwagi na problem utknięcia koła, który zdaniem zespołu kontrolnego może być wewnętrzny, próba ekstrakcji podjęta 28 listopada nie powiodła się. Zespół kontroli Ducha nie planował wykonywać żadnych manewrów w celu uwolnienia łazika w tym tygodniu, ponieważ wciąż analizują ostatnie próby zaplanowania przyszłych wysiłków na rzecz uwolnienia jego koła.
Mamy nadzieję, że do końca przyszłego tygodnia zobaczymy dwie w pełni funkcjonujące orbitery i ducha wolnego wybiegu.
Źródło: komunikat prasowy NASA
