Koncentracja Ameryki
Współczesny świat jest zafascynowany dinozaurami. Na każdym kontynencie odkrycie nowej skamieliny dinozaura staje się wiodącym nagłówkiem w lokalnych mediach. Filmy o dinozaurach, kostiumy dinozaurów, wyświetlacze dinozaurów, zabawki dinozaurów itp. Są ulubionym miejscem wśród dzieci i dorosłych na całym świecie. Muzea, takie jak Field Museum of Natural History w Chicago, są przepełnione zwiedzającymi, aby zobaczyć starożytne szkieletowe repliki dinozaurów, takie jak te z Tyrannosaurus rex pokazano tutaj i pieszczotliwie nazwano „Sue”.
Daleki początek
I choć nauka o dinozaurach, paleontologia, nie rozpoczęła się w Ameryce Północnej (ten zaszczyt należy do Europy, kiedy w 1842 r. Sir Richard Owen stworzył termin „Dinozaur”), Ameryka Północna jest uważana za jedno z najlepszych miejsc do odkryj skamieliny tych starożytnych „strasznych gadów”. Epoka dinozaurów rozpoczęła się w okresie późnego triasu około 250 milionów do 220 milionów lat temu, kiedy Pangea, wielki superkontynent, zaczął się rozpadać. Ich czas trwał przez okres jurajski (200 milionów do 125 milionów lat temu) i zakończył się w późnym okresie kredowym (145 milionów do 65 milionów lat temu). Biorąc pod uwagę tylko długowieczność, dinozaury są najbardziej udanymi grupami zwierząt, jakie kiedykolwiek żyły na planecie.
Pokazano tutaj szkieletową replikę młodego roślinożernego dinozaura ceratopsydowego, Triceratops, który wędrował po Wielkich Równinach Ameryki Północnej w późnej kredzie.
Starożytny porządek
W epoce dinozaurów znaczna część Ameryki Północnej znajdowała się w sercu Pangei i niedaleko równika starożytnej Ziemi. Przez miliony lat płytkie, pierwotne morza pływały i płynęły po lądzie, podczas gdy prehistoryczne rzeki niosły tony i tony osadów i mułu, które zakopywały szkieletowe pozostałości tych starożytnych zwierząt pod milami skał i błota. W epokach budowania gór na kontynencie, kiedy tektonika płyt budowała i przekształcała góry planety, skamieniałe pozostałości długo zakopanych dinozaurów ponownie zostały wyniesione na powierzchnię Ziemi. A ponieważ znaczna większość krajobrazów amerykańskiego Zachodu jest słabo porośnięta roślinami, odkrycie skamieniałych resztek dinozaurów w gołej skale staje się wysoce możliwe.
Parki narodowe
W kontynentalnych Stanach Zjednoczonych National Park Service zidentyfikował i chronił 27 miejsc, w których odkryto skamieniałości dinozaurów i / lub ślady dinozaurów. Powyższa mapa NPS została opracowana we wrześniu 2018 r. I pokazuje, że wiele z tych miejsc znajduje się na płaskowyżu Kolorado lub w pobliżu, ale miejsca dinozaurów chronione przez National Park Service od Nowej Anglii po Aleutian Islands na Alasce. Pierwsze doniesienie o znalezieniu skamieliny dinozaura w Stanach Zjednoczonych miało miejsce 25 lipca 1806 r., Kiedy William Clark z wyprawy Lewis & Clark odkrył „dużą kość” w pobliżu filaru Pompejusza w dzisiejszej Montanie. Ale najbardziej znaczące znalezisko wczesnego dinozaura miało miejsce w miejscu zwanym kamieniołomem dinozaurów 19 sierpnia 1909 r.
Skalista lokalizacja
Tego dnia, 19 sierpnia 1909 r., Paleontolog dr Earl Douglass pracował w basenie Uinta, otaczając dzisiejszą granicę Utah i Kolorado, i odkrył największy kamieniołom skamielin dinozaurów, jaki kiedykolwiek znaleziono na świecie. Wzdłuż skalnych ścian kamieniołomu, pokazanych tutaj, Douglass i jego zespół odkryli tysiące skamielin dinozaurów, w tym 11 skamielin różnych gatunków, takich jak pozostałości Stegozaur, Allozaur, Apatozaur, Kamarazaur i Diplodocus. Tak imponujące było odkrycie tych 150-milionowych łóżek kopalnych dinozaurów, że w 1915 roku prezydent Woodrow Wilson wyznaczył ten obszar zawierający ponad 800 stanowisk paleontologicznych jako Pomnik Narodowy Dinozaura.
Wspaniałe wykopaliska
Pomnik narodowy dinozaura znajduje się w południowo-wschodnim regionie piaskowcowych gór Uinta w pobliżu zbiegu rzek Green i Yampa. Surowy krajobraz pomnika został ukształtowany podczas Laramide Orogeny, 70 milionów do 40 milionów lat temu. Zapis geologiczny odsłonięty w obrębie 23 warstw skalnych znalezionych w obrębie pomnika obejmuje około 1,2 miliarda lat wymarłych ekosystemów. Jedynie ściany Wielkiego Kanionu mają bardziej kompletny, odsłonięty zapis stratyfikacji geologicznej niż ten obserwowany w Dinosaur National Monument. Pokazany tu Kanion Whirlpool został przecięty przez Zieloną Rzekę, odsłaniając wiele warstw skalnych czasu geologicznego.
Zabezpieczanie przyszłości
Kiedy w 1915 r. Ustanowiono Pomnik narodowy dinozaura, miał on zaledwie 80 akrów (32 ha). Jednak w miarę jak paleontolodzy nadal badają ten obszar, wyjątkowość regionu - nie tylko w skarbach paleontologicznych, ale także w stanowiskach archeologicznych i możliwościach rekreacyjnych - staje się coraz bardziej widoczna. Tak więc w 1938 roku prezydent Franklin Roosevelt zwiększył rozmiar Dinozaura do 210,844 akrów (85.325 hektarów). Powyższe zdjęcie nocne to obszar Dinozaura, który jest znany jako Mitten Park wzdłuż Zielonej Rzeki, a nad nim świeci wspaniałość Drogi Mlecznej.
Wspaniały wyświetlacz
Hala wystawiennicza kamieniołomów zawiera centralny fragment skamielin dinozaurów znalezionych w Dinosaur National Monument. Tutaj wzdłuż 80-metrowej ściany, pokazanej tutaj, można oglądać skamieniałe szczątki ponad 1500 dinozaurów, rozrzucone w ścianie piaskowca, tak jak starożytna rzeka wody ułożyła je około 150 milionów lat temu. Mural z kamienia przedstawia ostateczne miejsce spoczynku starożytnych i wspaniałych zwierząt, które wędrowały po tej części Ameryki w środowisku Morrison pod koniec okresu jurajskiego. Wzdłuż wielkiego muru znajduje się kilka miejsc, w których można zwiedzać zabytki i zachęcać ich do sięgania i dotykania starożytnych skamielin dinozaurów.
Dziwne odkrycia
Hala wystawiennicza kamieniołomów zawiera również wiele schematów, rysunków, filmów dokumentalnych i eksponowanych szczątków kopalnych pokazujących, jak wyglądało życie tych starożytnych stworzeń około 150 milionów lat temu. Pokazano tutaj skamieniałe pozostałości Allosaurus jimmadseni, co oznacza „inny gad”. A. jimmadseni był teropodem (zjadaczem mięsa), karmiącym najprawdopodobniej mniejszymi dinozaurami. Mimo że nie był największym drapieżnikiem swoich czasów, A. jimmadseni miał rzędy ząbkowanych, ostrych zębów i haczykowatych pazurów, co czyniło go śmiertelnym drapieżnikiem dla wielu żyjących wówczas dinozaurów. To A. jimmadseni skamielina widziana w Dinosaur National Monument jest najbardziej szczegółowa i kompletna Allozaur skamielina kiedykolwiek znaleziona.
Punkt połączenia
Rzeki Green i Yampa są centralnym punktem historii Dinosaur National Monument. Ze źródła wysoko w Górach Skalistych rzeki Green i Yampa wiją się przez mile równin mędrców, zanim wpłyną w ten region Gór Unita. Tutaj, przez miliony lat, siły erozji z wód dwóch rzek przecięły głębokie kaniony i malownicze wąwozy, odkrywając 23 warstwy złożonej i uskrzydlonej skały, które były częścią wielkiej wyprawy Laramie Orogeny. Zdjęcie powyżej przedstawia Steamboat Rock u zbiegu dwóch rzek, widziane z Harpers Corner Trail.
Zabawa dla wszystkich
Możliwości rekreacyjne obfitują również w pomnik narodowy. Ze względu na ekstremalną nierówność terenu większość z kilkunastu ustalonych szlaków turystycznych ma krótszą odległość i znajduje się wzdłuż dwóch głównych dróg. Ale Dinosaur National Monument pozwala na wędrówki w terenie, które mogą zabrać doświadczonego turystę do najbardziej odległych naturalnych krajobrazów kontynentu. Rzeka Yampa przepływa i przepływa przez 74 mil (46 km) od serca pomnika narodowego i jest uważana za jedno z najlepszych odcinków płynącej rzeki na amerykańskim Zachodzie. Zdjęcie powyżej pokazuje krokwie przechodzące przez Warm Springs Rapid na rzece Yampa. Zielona rzeka przepływa przez 72 km (45 km) zabytkowego krajobrazu, a obie rzeki oferują zarówno komercyjne, jak i prywatne wycieczki rzekami.
